SCP Foundation

На подлёте город открылся нам во всей красе — подобно величественному Риму, восседающему на высоком холме. Однако сблизившись с ним, мы увидели горькую правду. Город был заброшен. Пусть утренняя роса с рассветными лучами и обращали его мощёные улочки и башни в сияющие чудеса, но дневное солнце открыло нам его пустующую и одинокую истину.

Тем не менее это одиночество не было абсолютным. После высадки к нам вышел мужчина, на вид лет семьдесят, а то и больше, поздравивший нас с прибытием в город, что он сам кличет Аудапаупадополем. Старик представился хранителем города и повёл нас по его мостовым. Мы шествовали по главной улице, столь же широкой и величественной, сколь величественна она в Лондоне или любых иных городах. Мы узрели богатство этого места. Несмотря на заброшенность, искусность архитектуры здесь превосходила всё, видимое мною ранее.

Мы проследовали мимо одного здания — храма, выстроенного из полированных камней оранжевого и голубого цветов, что лежал в руинах. На мой вопрос о том, что здесь произошло, старик сказал «ответ придёт со временем». Это место вызывало во мне странное, гнетущее чувство. Тем не менее мы пошли дальше, к величественной резиденции в центре города, и отужинали там. Еда была проста, но проста по-домашнему. Старик же вёл беседу, начав со слов о том, как бесконечно ценит наш визит сюда. Мы коротко рассказали ему, чем является Фонд, а он ответил, что и так это знал, к тому же знал уже довольно давно. По его мнению, в мире существует достаточно «древних секретов», что должны храниться под защитой.

Каждое слово старика звучит так, словно исходит из уст старого друга. Это тяжело описать… я готов поклясться, будто бы знал его всю жизнь. Общение с ним напоминает общение с близким родственником, по которому ты очень скучал. С закатом солнца он провёл нас в давно заброшенные комнаты, где мы могли отдохнуть. Они велики и чисты, размерами значительно превосходя собственные покои старика.

Храм Рассвета

Храм Рассвета.

• Вход украшает фреска с двумя голыми детьми, стоящими у границы леса и неуверенно вглядывающимися в горизонт. Позади них, подобно стражам, стоят волк с медведем. На противоположной от данной фрески стене расположена иная, изображающая сущность с пылающим мечом на вершине холма, осматривающую леса под собой.
• В главном зале имеются три фрески:
  • Дальняя стена украшена изображением SCP-4840 на фоне сверкающего рассвета. На переднем плане также присутствует золотой человек, окружённый ещё тремя людьми: двое по бокам и один поодаль. Золотой человек сжимает в руках скипетр с серебряным навершием, а голову его венчает сияющая корона. В небесах над ними парит бронзовый дракон с зелёными глазами. На боку дракона выведена надпись «ОНИ ПОЗНАЮТ, ЧТО ЕСТЬ БЫТИЕ».
  • Восточная стена изображает собрание в тронном зале Аудапаупадополя. Вышеописанный золотой человек стоит у изножья трона, а по бокам от него расположились те же двое людей. Третья личность на фреске отсутствует. Король в алых одеждах и пылающей короне протягивает человеку руку для рукопожатия. Возле него стоят голая женщина, опоясанная змеем, мужчина, сделанный из металла, и чародей в тёмно-фиолетовой мантии. Поблизости также расположилось множество непримечательных личностей.
  • Западная стена изображает золотого человека на троне. Над его головой зависла железная корона, украшенная словами на неизвестном языке и рядом сверкающих белых камней. За троном стоит несколько гигантских фигур: одна —из шестерней и стали, другая — из плоти и крови, третья — изо льда и камня, четвёртая — из звёзд, а последняя целиком из глаз. молодая девушка с волосами кристально-белого цвета парит над ними всеми, указывая на юг.
  • На южной стене отсутствует фреска, однако имеются выложенные мозаикой слова: «ИБО НЕ МОРЮ ДОЛЖНО ПОГЛОТИТЬ ИХ, ОТВРАЩАЯ ПРИХОД ЭРЫ ТЬМЫ».

Храм Заката

Храм Заката.

• Подобно Храму Рассвета, Храм Заката обладает крупным проходным помещением перед главным залом. Фреска на нём подробно изображает города и деревни, окружающие SCP-4840, наряду с картой самого объекта. На фреске город обнесён крупными стенами. К востоку проходит река, на которой стоит ещё один город, а также присутствует множество ферм, раскинувшихся на север и юг вдоль реки. Слова «ЛЮДСКИЕ ЗЕМЛИ» выведены наверху фрески, на боку того же бронзового дракона, что и в Храме Рассвета. Стрелка, выполненная в зловещем стиле, указывает на юго-восток — на ней выведены слова «ЗЕМЛИ КРОВАВЫХ КОРОЛЕЙ И НЕКРОМАНТОВ». Другая стрелка указывает на запад, а слова на ней гласят «ДАЛЁКИЙ СТРАННЫЙ ЗАПАД».
• Внутренняя часть храма сходна по своему строению с Храмом Рассвета, однако упавшее тело SCP-4840-B привело к разрушению большей части главного зала. В нетронутом состоянии там пребывает лишь одна фреска, а также левая часть другой.
• Нетронутая фреска изображает золотого человека с железной короной, сидящего верхом на белом коне. Позади него стоят легионы женщин и мужчин, вооружённых мечами, топорами и луками. По бокам от него две личности, вероятно те же самые, что и на иных фресках. Одна из них сжимает чёрный меч, другая — зелёный посох. Золотой человек держит в правой руке длинное серебряное копьё. Напротив него видны сгущающиеся штормовые тучи, подёрнутые молниями. Их тьма нарастает по мере удаления от человека. На самом краю фрески изображены небольшие человекоподобные существа салатового цвета в светло-голубых одеждах. Каждое существо обладает тремя парами глаз, расположенных на лицах в два вертикальных ряда.
• Остатки второй фрески изображают ещё большее количество вышеуказанных существ, а также нечто огромное пятнисто-серое позади них. Внешний вид данного существа неизвестен по причине разрушенности дальнейшей части стены.
• Потолок храма, по всей видимости, был выкрашен в соответствии с ночным небом, однако анализ его оставшихся нетронутыми фрагментов не позволил провести чёткую параллель с какими-либо реально существующими созвездиями.

Храм Ночи

Храм Ночи.

• Храм Ночи является наименьшим из трёх храмов. Он расположен в дальней части центральной площади, напротив тронного зала. Высотой всего в один этаж, он тем не менее покрывает значительно большую область, чем иные храмы. Показания SCP-4840-A позволяют предположить, что часть данного здания находится под землёй, возможно пересекаясь с помещением под тронным залом.
• Вход в храм украшен фреской с существами, едва видимыми на фоне ночного леса. Данные существа обладают жёлтыми глазами и покрыты шерстью, однако их лица носят отчётливо человеческий вид. У каждого в руках находится богатоукрашенный скипетр с ярким красным камнем на конце.
• Внутренняя часть храма представляет собой лабиринт из связанных между собой комнат. Предназначение данных помещений неизвестно, однако на их стенах в изобилии встречаются одинаковые фрески, изображающие огромное дерево посреди леса. Основание дерева окружено красными огнями, а с ветвей свисают человекоподобные существа. В центре дерева расположен большой красный орган, видимый через расступившуюся кору. Вокруг дерева возвышается множество строений из камня и древесины, окутанных толстыми лианами, которые усеяны большими кроваво-красными цветами.
• Также встречаются фрески, изображающие сброс женщин и мужчин в братские могилы; сжигание детей и животных; закрытие мужчин в деревянных гробах и закапывание их живьём; скелетов, привязанных к деревьям; и маленьких зелёных гуманоидов, которых насилуют и расчленяют значительно большие, длинноволосые существа.
• Центральное помещение храма содержит в себе лестницу, ведущую под строение. Данное помещение, наряду со всем остальными, имеет слабое освещение, исходящее из неопределённого источника. Длинные каменные саркофаги установлены вдоль его стен. Личности, входившие в данное помещение, сообщают о чувстве крайнего беспокойства, возникающего внутри, а также о звуках царапанья, идущих от саркофагов. Доступ к лестнице на текущий момент отсутствует по причине её закрытости камнями и обломками, вероятнее всего возникшими в результате того же события, что привело к коллапсу Храма Заката.
• В ходе изучения Храма Ночи одна из исследовательских групп сообщила об обнаружении комнаты, маркированной логотипом Фонда. За ней находилось нечто, напоминающее заброшенную Зону Организации, носящую номер 00-00-00. При последующих операциях по изучению храма обнаружение данного помещения произведено не было.
• В ходе различных диалогов SCP-4840-A несколько раз сообщал о том, что не является единственным обитателем города. По его словам, ещё один житель находится в Храме Ночи. SCP-4840-A изъявил отчётливое нежелание к разглашению дополнительной информации о данной личности. Также на протяжении всего периода содержания ни разу не было зафиксировано посещение SCP-4840-A Храма Ночи.

Закрытое помещение

• Резиденция правителя Аудапаупадополя имеет схожую с Храмом Рассвета иконографию⁸, однако закрытое помещение под ним — нет. Небольшая проходная комната, в рамках которой содержится запертая дверь, не имеет никаких отличительных особенностей, за исключением изображений двух человекоподобных силуэтов на самой двери. Левый состоит из вертикальной золотой полосы, вокруг которой серебром выложена остальная часть силуэта; его центр инкрустирован полированным белым камнем. Силуэт справа изображает не человека, а иную дверь, с изображённым на ней человеком. Реальная дверь сделана из белого мрамора с бронзовыми петлями и золотой ручкой, дверь на изображении обита ржавым железом.
• При пребывании в проходной комнате во время нахождения двери в открытом состоянии субъекты утверждают о слышимом из-за прохода человеке, говорящем их собственным голосом.
• SCP-4840-A описывает дверь следующим образом: «Это проход, ничуть не отличный от иных. Проход между этим местом и неким иным. Но всё же кое-что отличает его от других: ступени его стары и стёрты, а свет с другой стороны давно погас, не позволяя более смертным входить в ту обитель».

SCP-4840-A: … удивительно. И вы, получается, сможет потом прослушать всё, сказанное мною?

Остравич: Да, конечно. Вот, смотрите.

Небольшая пауза на записи.

Остравич: …сшифровать позже, когда найдётся подходящее время. Так я могу не тратить драгоценное время, строча заметки, и мне не нужно водить с собой стенографиста.

SCP-4840-A: Это впечатляет. (Ненадолго замолкает) Я всё ждал, когда же вы решите поговорить. Не просто поболтать, а провести полноценную беседу, как сейчас. Вы ведь хотите знать правду.

Остравич: Что вы имеете в виду?

SCP-4840-A: Вы же искатели знаний, не так ли? В чём-то даже напоминаете моего брата. Он был учёным, возможно, величайшим в своей эпохе. Мог сесть за стол с человеком и узнать о нём всё необходимое, лишь единожды бросив на того взгляд. (Вздыхает) Подобно ему, вас интересует то неуёмное чувство, шепчущее, что вы находитесь посреди чего-то значительно большего. В неведении нет вашей вины — откуда бы вам вообще знать о произошедшем? Ведь ранние дни остались далеко, в миллионах, миллиардах лет, позади, и почти все, кто был там, с тех пор канули в лету. (Умолкает) Но я был там.

Остравич: Миллиарды лет?

SCP-4840-A: Или больше. Мы были молоды, как и сам мир. Мы наблюдали, как железный бог возносил пылающую звезду на небо, и видели, как бог плоти опускал первую каплю крови на землю, даруя той жизнь. Я был ещё мальчишкой, когда Змей и его Тёмный брат выкладывали основу того, что есть, и того, чего нет. Я видел первый рассвет и первый оборот этого мира. (Умолкает) Истина, которая у меня для вас припасена, отнюдь не та, что вы ожидаете. Не сомневаюсь, что для вас это всё лишь высокопарная болтовня безумного старикашки, да и можно ли вас винить за такое мнение? Тем не менее если вы дадите мне время, я расскажу о том, как всё случилось.

Остравич: Как случилось что?

SCP-4840-A: Начало всего сущего. Великая мистерия.

Остравич: Я… простите, я не понимаю, о чём вы.

SCP-4840-A: (Смеётся) Ах, ну конечно же. Да вы и не должны. Это место, этот город — тут мы были рождены. Здесь осозналось всё, что было и что будет. У вас есть вопросы о городе, ведь так? Хотите узнать о хранящихся в нём секретах. Хотите узнать о Ланселоте. Что ж, ответы на эти вопросы лежат в длинной истории. Я готов её рассказать, если, конечно, позволите.

Остравич: Начинайте.

SCP-4840-A: (Задумчиво молчит) Тогда мы были немногочисленны, посреди мира бескрайних тайн. Туман создания был всепоглощающ, вися над планетой долгие-долгие годы. Но в этом тумане нами было понято множество великих истин. Мы изучали, наблюдали, познавали в течение миллионов и миллионов лет. Познав же всё, что только могли, мы пришли сюда, в это место, и построили город — Аудапаупадополь. Первый город. Здесь, прямо здесь, на этой самой точке, возникло БЫТИЕ.

БЫТИЕ. Так мы его называли. Вам, конечно, уже доводилось видеть чудеса, превосходящие всякие ожидания, но это не шло с ними ни в какое сравнение. Нужно, чтобы вы осознали: настоящих богов было всего два — БЫТИЕ и НЕБЫТИЕ. Они не сущности, не идеи. Они — истины. Есть вещь, что существуют, и вещи, что не существуют. Когда работа БЫТИЯ была завершена, остатки его истины стали Змеем — сущностью, чьё единственное предназначение лежит в извечном изучение того, что его породило, и поиске утерянных правд о себе. Другой же бог, НЕБЫТИЕ, являлся тенью БЫТИЯ. Они не могли существовать друг без друга. НЕБЫТИЕ заключало в себе БЫТИЕ — оно есть великое ничто, растянувшееся за границы мира. Вместе они есть самое истинное знание — всё, что было и чего не было, целиком. Когда же это знание было осознано — возник мир.

Остравич: Вы упомянули Змея. Речь о том боге, которого превозносят в Библиотеке Странников?

SCP-4840-A: О нём самом. Понимаете, тогда во всём царил порядок. Несомненно, были тогда и монстры, и демоны, но они были монстрами и демонами из этого мира. Вы, конечно, уже встречались со множеством из них. Иные миры — те миры, что являлись как нашими отражениями, так и чем-то совершенно иным — держались тогда отдельно. Мы не могли достичь их — лишь видели эти миры в чертогах своих разумов. Они должны были оставаться лишь частью людских умов и сновидений.

Странный народец с запада первым решил открыть свои глаза вселенной. Они не были рождены землёй подобно нам с вами — они были вылеплены из последних мерцающих частиц БЫТИЯ, а потому сверх всех прочих существ понимали волю создания. Они держались лесов и писали первые песни; пусть нас и разделял тогда целый мир, но эти песни доносились до наших ушей.

Следующими были мы — мои братья и я, и первые люди, узревшие собственными глазами новый мир. Пока мы были юны, матери естества — волк, медведь, кабан и лев — давали нам свою заботу. Затем, с возрастом, начали приходить знания. Мы бродили по миру, поражаясь его загадкам и восхищаясь жизнью, которую создали. Нет в мире безмятежности сильнее той, что поглощала нас в те ранние дни.

Тогда мужчины и женщины невероятной силы бродили по улицам Аудапаупадополя. Я со своими братьями, человек с глазами полными чудес, король об алом плаще, Змей со своим братом, драконы и цари небес, конвой с Сатурна и многие-многие другие. Бог железа и бог плоти совещались в этих залах, а король снов держал свою вахту в ночи на его крышах. Но величайшим из них был Первый король человечества.

Звали его Асем, золотой и прекрасный. Руками он возводил горы, лишь одним шагом пересекал равнины, а голосом успокаивал бури. Смех его был лёгок, но полон силы, подобно шёпоту гроз, бушующих за горизонтом. Взгляд его пробивал гладь небес, устремляясь к мирам за гранью сущего. С собой же носил он копьё, способное убивать богов. Мы верили, что он был радостью создания, обретшей форму, а потому звали его Асем, что значило БЫТИЕ.

Но он же стал отцом первого греха — зависти. Обращая взгляд к небу, Асем желал его себе. Даже возводя этот город, первый и величайший город, он жаждал большего. И эта жажда в итоге дотянулась до самой страсти к созданию, а потому он стал первым существом, пробившим порядок вселенной и захватившим нечто из иного мира.

Это была корона. Асем забрал её из иного мира, другого естества, и объявил себе Королём всего БЫТИЯ. На том самом месте — месте, где БЫТИЕ было осознано, он выстроил свой трон. Он всё ещё был добр и прекрасен, но жаждал большего. Эта жажда захватила Короля: дни свои он проводил в попытках пробиться к непознаваемой вселенной и заставить её преклониться пред своей волей.

Остравич: А вы не врали. История ещё та.

SCP-4840-A: Я предупреждал! Но не страшитесь — ответы, что вам так нужны, скоро придут. Однако всё по порядку.

Остравич: Хорошо, продолжайте.

SCP-4840-A: Первое предательство пришло от его сынов. Средний сын возжелал короны отца. Он поднял армию и выжег владения Асема, огнём и мечом руша земли людские. Но Асем одолел его и запер в каменной гробнице глубоко под почвой. Старший сын с жаром обратился к народу мирскому. Взывая к здравомыслию, он также востребовал от отца короны. Королевство преклонило колени перед старшим сыном и возвело его в стан богов, но проклял его Асем, обрёкши вовек травить ядом земли и последователей своих. Он был изгнан, отправлен бродить по задворкам мира, до того дня, когда солнце не начнёт вставать на западе.

Наконец, младший сын пробрался в покои отца, пока тот спал, и снял корону с его головы. Это предательство было величайшим из всех, ведь ничто в мире не любил Король больше, чем своего младшего дитя. (Ненадолго умолкает) Младший сын ушёл в ночь, и королевство его отца распалось на части. Когда же Асем начал обращать мир в дымящиеся руины, мы скрылись в тенях, мы — те немногие, кто последовал за младшим.

Мы таились в ночи тысячу лет, искомые Асемом и двумя его старшими сынами. Они жаждали лишь короны и были готовы обратить землю и небо в прах ради неё. Но она была спрятана, скрываясь от их жажды, пока не обратился Король с сынами в легенды, а затем и в мифы. Когда же я, наконец, вышел на свет, мир вновь предстал новым местом. Поля колосились, леса цвели, а небеса были чисты. Сбежавшие со мной люди завели семьи и рассеялись по новому миру. Писцы дали этому месту особое имя — Старый Европ — первое истинное королевство смертных.

Однажды я прибыл в обитель Харриана — дружелюбного человека с истовой страстью к обучению. Он и его семья были добры и бесхитростны, и каждый день к их землям прибивалось всё больше людей. В многочасовых беседах с Харрианом я обсуждал времена до тьмы и те непознаваемые чудеса, что видел в миру. Сыновья его часто приходили ко мне за советом, и каждый из них ничуть не уступал ни в силе, ни в благородстве предыдущему.

Вскоре я короновал Харриана железной короной отца и прозвал Аполлионом — Королём над мраком. Он отстроил великие залы и храмы, и библиотеки, и в конце концов весь Старый Европ преклонился перед Высшим королём. Когда Харриан почил, корона перешла к его сыну, Увану. Тогда-то я и отбыл — направился на восток, в этот город, город своего отца и братьев. И впервые за десять тысяч лет смог отдохнуть.

Пробудился я во вновь изменившемся мире. Кровоманты востока — дэвитты во главе с безумным королём Моросом Великопроклятым — пошли с оружием на запад, сражаясь в тысячах кровопролитных битв. Семья Аполлион, семья моего дорогого друга Харриана, начала звать себя «Небесными королями», предаваясь мародёрству и захвату всех поселений и самых захудалых графств на континенте. С запада же ползли слухи о другой силе, вышедшей из тьмы лесов — расе, старее человечества, с оружием, сделанным из самих крон и корней деревьев. Землю захлестнула война. Но именно она и все последующие войны возложили фундамент грядущего мира.Вы же находили необъяснимые развалины — древние строения, утратившие всякий смысл за прошедшие годы?

Остравич: Да, мы… да, находили. Вещи из-под земли, которым нет объяснения. Старые вещи, чей смысл мы надеялись рано или поздно понять.

SCP-4840-A: Вот как? Сколь занимательно. (Ненадолго умолкает) Итак, я спрятался в разрушенных залах отца, но вскоре Небесные короли нашли меня. Главным среди них был мужчина по имени Зорус — он собрал армию и пошёл на Аудапаупадополь, требуя отдать копьё моего отца. Однако даже захоти я это сделать — а я не хотел — отдать ему это оружие было невозможно: оно было утеряно вместе с отцом в Эру тьмы. Зорус Аполлион не поверил этим словам и поклялся сровнять город с землёй, чтобы найти меня и копьё. Я не мог этого допустить, ведь здесь, в глубинах города, всё ещё таятся вещи, которым нет места в мире. Потому, с громаднейшим камнем на сердце, я воззвал к последнему титану, что ещё бродил по земле — великому дракону Бхарате⁹. Вместе мы вознесли город к небу, навек отделяя его от детей человеческих. Я перенёс город к дальнему северу — прочь от Эдемского сада, где некогда ступал Асем, и прочь от людей.

Затем я ушёл в наблюдение. Тысячи лет смотрел, как сменялись короли, неся друг за другом кровавое наследие семьи и корону моего отца. Смотрел, как дэвитский герой Гильгамеш одолел в бою единственного сына Сарруса II на полях Джор-Салема. Смотрел, как богомерзкий заклинатель Ультан Эль Мехто вызывал дождь пламени на головы первых сынов востока, а затем умирал от рук Малуса Гневного, внука Мороса. Смотрел, как Джорей Аполлион переплывала море, чтобы встретится с королём Детей Ночи, а затем — как её закапывали живьём, чтобы накормить сердце их безобразной богини-древа. Я смотрел и ждал, а мир всё вертелся.

Я смотрел с необъятной болью, как Саррус VIII пересекал воды, неся смерть остаткам странного народца, и как сын его Саррус IX призывал Великие поругания на тех людей. Смотрел, как он закапывал их принцессу и как переживал свои четыре предательства: рыцари его склонили колени пред ложными богами, обратясь в монстров и зверей. Ла Ир ушёл на запад, Огир на восток, Гектор на юг, а к северу отправился Ланселот, бывший стальной дланью своего короля. Вскоре он нашёл путь сюда, в город моего отца.

Остравич: Вы уже упоминали это имя — «Ланселот». Оно ведь из повестей о короле Артуре, разве нет?

SCP-4840-A: Со временем предательство рыцарей обратилось в легенды, а затем забылись и они. В конце концов, осталось лишь четыре имени, ставших частью совсем иных историй. (Смеётся) Может, в мире и был человек, сидевший за круглым столом, но то был не Ланселот. Ведь он сам обрёл иное имя — «Демон Ланселот».

То падшее существо, возлежащее на руинах храма моего брата — это он. Ланселот ничего бы не оставил от города, не приди тогда на защиту Аудапаупадополя последние из его союзников. Неделями Демон сражался со старым драконом Бхаратой, последним дэвитским королём, морским царём Арктуром, а также героями Беовульфом и Рельвиной. То были последние из великих, с тех пор ушедшие в забвение. Битва стоила всем им жизней. Под конец на поле остались только я и дракон. С последним вздох, Бхарата вырвал зловонное сердце Ланселота и отбросил его сломленную оболочку на храм Заката.

И со смертью дракона остался лишь я один, да мои братья, бродящие по земле в поисках короны отца. Возможно, отец тоже бродит где-то там, если ещё не гниёт в земном сердце. Корона же утеряна, целиком проглочена Поруганием Тьмы вместе с Саррусом IX. За ночь семейная нить Аполлионов была оборвана. Когда же последнее королевство Старого Европа лишилось правителей, пришли Дети ночи. Преодолев моря в своих длинных, мрачных кораблях, они захватили всё, что могли, и повели это назад, к тёмным залам на границе мира. (Умолкает) Потом прошло некоторое время, и вот мы здесь. Теперь можете задать свои вопросы.

Остравич: Вы упоминали рыцарей — что они такое?

SCP-4840-A: Бывшая знать, примкнувшая к семье Аполлион. Первым склонил свои колени Ла Ир, за ним Ланселот и Огир, а последним стал упрямый Гектор. Они отдали свои жизни в услужение королю, но проклятье странного народца извратило их сердца и тела. Рыцари обрели чуждую, неправильную форму — форму древних богов Фейри. За своё предательство они также были прокляты Саррусом IX. Ланселот искусно владел булавой, а потому руки его преобразились, а разум покинул тело, оставив после себя лишь незыблемую жажду разрушений. Звук же, что он издавал, переступая через горы, походил на рык сотен кабаньих легионов.

Остравич: Вы ведь осознаёте, сколь бессмысленно всё это звучит?

SCP-4840-A: Несомненно. Скажу больше: вы бы потеряли всякое моё доверие, если бы сходу вняли этим речам. Я очень много лет хранил все частицы старого мира скрытыми, но с постепенным угасанием моей жизни, гаснет и данная способность. Я вижу, как Ла Ир, незримо движется на западе, как сон благородного Гектора тревожится на юге. Вижу, что Ланселот, пролежавший здесь многие века, так и не перестал источать тепло. Почему же? Говорят, что Поругание Твердыни вновь видели в небе и что именно к нему когда-то давно обращался за незыблемой силой Ланселот. Нечто движется там — нечто, дремавшее тысячелетиями. А потому я прошу у вас помощи. Видите ли, когда-то нас звали бессмертными, но это ложный титул: пусть я и прожил непозволительно много, но жизнь моя не вечна. Бремя поддержания города истощает меня, и когда-нибудь придёт день передачи этого бремени вам, сынам и дочерям людским. Вам будет должно хранить эти секреты.

Остравич: Вы всё время их упоминаете — тайны, секреты. Что же они такое? И где лежат?

SCP-4840-A: В Старой библиотеке. (Умолкает) Я не преувеличивал, когда говорил, что здесь было осознано БЫТИЕ. Здесь оно возникло. Мой отец воздвиг свой трон над местом опочивания величайшего из величий. Мы звали это место Старой библиотекой, и в ней хранится Первая книга. (Смеётся) На самом деле это не совсем книга, но будет понятнее, если я продолжу использовать именно такой термин.

Итак, вам известно о Библиотеке странников — крупнейшей коллекции знаний во всей вселенной, что раскинулась за пределы измерений и реальностей, на всё пространство и время. Текста в её залах описывают БЫТИЕ и всё, чем оно являлось. Но Первая книга — она не просто «описывает» БЫТИЕ. Она и есть БЫТИЕ. Она держит в себе самые фундаментальные истины, что не должны быть поняты ни человеком, ни зверем. Как. Почему. И многие другие. Буду честен, я пытался прочесть эту книгу и познать эти истины, но не преуспел. Когда-то я верил, что если бы мне это удалось, то я смог бы исправить мир, но то были мысли неразумного дитя, не познавшего жизни. Я едва не утратил себя в Иной книге, постарев на множество лет.

Остравич: Иной книге?

SCP-4840-A: В Старой библиотеке хранятся две книги: Первая и Иная. Иная книга — это книга НЕБЫТИЯ. Она также содержит истины, но о вещах, которых не может быть. Истины, которых нет. Тёмные. Старые. Пока что моё чародейство защищает Старую библиотеку, но придёт день, когда его станет не хватать. В мире есть те, кому известно о книгах, и они будут их искать.

Остравич: Это… уйма информация. Вряд ли я смогу поверить во всё.

SCP-4840-A: Ничего страшного. (Умолкает) Когда Саррус IX закопал последнюю принцессу странного народца, она наслала на его королевство три Великих поругания. Ограничителя, Твердыню и Тьму. Опасайтесь их. Поругания — последние останки проклятых людей, что бежали как от Детей солнца с железными мечами, так и от Детей ночи с их тёмными желаньями. Когда вы встретитесь с этими ужасами — вспомните о моих словах. Они стары — век их уходит далеко за день начала вашей истории. Готовьтесь ко встречи с ними.

Остравич: Скажите, а вы — кем были вы во всей этой истории?

SCP-4840-A: (Обдумывает) Когда-то меня звали Сетом, братом Каина и Авеля, сыном Адама эль Асема, первого человека.

Остравич: Почему «когда-то»?

Молчание.

Остравич:Я извиняюсь, просто…

SCP-4840-A: Нет-нет, всё в порядке. (Умолкает) Я был лишь мальчишкой, когда обратил взгляд в ночное небо молодой вселенной и попросил у отца звезду. Он потянулся и достал железную корону, и эта самая корона засеяла семена бесчестия, что отныне зиждется в сердцах людей. Я отправил отца в пучину безумия, братьев низвёл до мясников и стал причиной падения нашего королевства. Не будь этой короны, Саррус VIII не пересёк бы море. Не будь этой короны, наследники Харриана сумели бы отбить Детей тьмы, когда те пришли из-за вод. Нет в мире более ненавистной, грязной, бесчестной вещи, чем эта корона. Она стала семенем, взрастившим из себя корень зла… (умолкает) … и она была подарком мне. Да, когда-то я был Сетом. Но больше у меня нет права на это имя.

O5-1: Прости, друг мой, что поднял тебя так поздно.

SCP-4840-A: Не стоит беспокойства. Мне известно, что мир снаружи куда торопливее, чем здесь. Так что старику, вроде меня, совсем не в тягость уделить гостю пару ночных минут.

O5-1: Как ты себя чувствуешь?

SCP-4840-A: Буду честен — устало. Я был здесь слишком-слишком долго. Юность уже давно минула, и сейчас я угасаю. Мощные литания, возносимые мною когда-то для запечатывания здешних секретов, теперь не более чем шепчущие отголоски прошлого. Близится мой конец.

O5-1: Понимаю. Мы активно готовимся снять с тебя твою ношу. Кстати, город начнём перемещать уже в ближайшую пару месяцев. Прямо сейчас наши люди вовсю работают над местом его нового пребывания.

SCP-4840-A: Я бесконечно рад этому. Спасибо тебе. (Умолкает) Но ты пришёл сюда не о городе говорить, ведь так?

O5-1: Да.

SCP-4840-A: Тогда открой же, что у тебя на душе, дитя моё.

O5-1: Я хотел бы узнать побольше о твоём отце.

SCP-4840-A: Ах, вот оно что. (Умолкает) Когда я достиг зрелости, отец уже стал легендой в глазах народа. Говорили, что он потратил целую людскую жизнь, бродя по юной Земле, творя чудеса и отгоняя древние ужасы. Говорили, что Ауд он выстроил на Эдемском холме, а вечера свои проводил, бродя по его саду, когда звёзды ещё сияли ярко на небосводе. Там, в саду, он встретил женщину. Звали её Лилит — мать народов. Отец избрал двух её первенцев и усадил их подле себя, по правую и левую стороны. Перворожденные сыны и дочери Ауда были её детьми. Но спустя некоторое время она ушла, пропав в непознаваемых глубинах мира.

O5-1: Кем же была твоя мать?

SCP-4840-A: Её звали Ева, дочь рая. Она не была рождена ни Лилит, ни богами. Она целиком была частью отца, вырезавшего из своей груди ребро и воссоздавшего из него женщину. Я был её единственным ребёнком — первое деторождение истощило её стократ. Вскоре она погибла. Я так никогда и не узнал, какой она была.

O5-1: Каков тогда был твой отец?

SCP-4840-A: (Обдумывает) Время нещадно сказывается на памяти. О своём отце я помню немногое — но эмоции и чувства не были мною забыты. Всякая секунда возле него походила на тёплый летний день, а речь его сходила за музыку. Он… он был немногословен. Люди говорили, что так было не всегда — утрата Евы сломила отца. Но его смех всё равно походил на громовой рокот, а ярость была сравнима с непрощающим ураганом.

O5-1: Что же вызывало в нём ярость?

SCP-4840-A: Ох, это… (Умолкает) Я видел ярость отца всего трижды. Первый раз — когда он разбил железного бога Механ — его собственного отца — за попытку отнятия трона. Второй раз… второй раз, когда мой брат…

O5-1: Что?

SCP-4840-A: Я уже рассказывал вам о своих братьях и том, как они воспротивились воле отца, возжелав корону. Но есть кое-что, о чём я умолчал, и… и боль о том времени терзает меня до сих пор — это, возможно, самое яркое воспоминание об отце из всех, что у меня есть. Я рассказывал, что отец заточил моего брата Авеля за неподчинение. Это была ложь. На самом же деле заточение было не наказанием, а единственным выходом. На равнине у Эдемского холма, где некогда стоял Ауд, сыны и дочери моих братьев сошлись в кровавой схватке. Оба они желали короны, готовые пойти ради неё на всё. И вот, в середине сражения, он… он…

Умолкает

SCP-4840-A: Битва ненадолго остановилась, Авель покинул свой лагерь и вышел с миром к Каину, желая положить конец войне. Но Каин был преисполнен бесчеловечной злобой, а потому, схватив камень с земли, опустил его на Авеля. А после, сломив тело брата, встал над ним и в своём безумии объявил себя полноправным царём земным и небесным — единственным наследником отцовской короны. Затем он… он возрыдал, и каждая пролитая слеза наполняла его ужасающим отчаянием и болью от свершённого поступка. Каин принёс тело брата к вратам города и воззвал к отцу. А тот… (Умолкает) Тот сломил тело Каина, вырвал его руки и бросил их волкам, а после наслал на его душу проклятье. Брат мой должен был отныне бродить по земле, отравляя её всюду, где бы ни ступал. Разум же его был наделён идеальной памятью, чтобы вовек он не смог забыть страх в глазах Авеля, возникший перед его смертью.

Умолкает

SCP-4840-A: Возвращённый из земель мёртвых отцом, Авель переменился. Дух его оказался отделён от тела, а после их соединения кошмарная ненависть заполонила телесные пустоты. Отца моего ужаснуло то, чем стал его сын, а потому запер он того в каменном склепе, где тот мог вечно предаваться своей ненависти. Но даже в таком состоянии, в боли и отчаянии, отец мой всё равно был страшен. Сами боги дрожали в ужасе при виде его, равно как дрожал и я.

O5-1: Что стало с твоим отцом?

SCP-4840-A: Хотел бы я и сам знать. После смерти Авеля я понял, что возникнут и другие братья, идущие друг на друга ради шанса получить корону отца. Так что я выкрал её и бежал. Со мной бежали мои дети, и мы спрятались подобно насекомым. И в третий раз я тогда познал ярость отца — ярость, от которой не было спасенья. Она была жаром, пламенем, исходящим от него подобно буре и гонящим народ прочь от Эдемского холма. Но мы выдержали это, а спустя сотню лет его ярость угасла, и он возвратился в пустые залы. Я же прятался ещё долгое время, и, будучи в бегах, слышал… рассказы. О тёмных легионах на длинных кораблях, о пляшущем короле под красной звездой и об отце, что стоял один против них всех. Лишь много позже я узнал о Ночебродах и их хозяевах Фейри. Ни за что на свете не смог бы я поверить, что в мире была такая сила, которая могла стереть Адама эль Асема с лица земли. И всё же он… исчез.

O5-1: Ты сделал паузу в конце.

SCP-4840-A: Не обращай внимания. Да, были времена, когда я мечтал вновь услышать отеческий зов, идущий с самых основ мироздания, но времена эти давно миновали. А то немногое, что осталось от наследия отца, сейчас лишь тень, уносимая с рассветом.

O5-1: Понятно. (Умолкает) Нам известно, где твой отец.

Молчание.

O5-1: Это не ложь.

SCP-4840-A: Но это… это невозможно. Его же одолели.

O5-1: Не сомневаясь. И всё же мы нашли его. Я пришёл к тебе сегодня, Сет, за помощью. В мире есть люди, для которых мы — враги. Люди, которые в том или ином смысле считают наше дело неправильным. Среди них есть и человек, когда-то бывший мне другом, но сейчас он… ладно, не важно. В общем, он знает о твоём отце и том, где тот находится. Возможно, он даже знает и что-то сверх того. Меня пугают его намерения и способности. Потому я прошу твоей помощи.

SCP-4840-A: Я… я предоставлю её, всю без остатка. Конечно, я помогу вам.

O5-1: Хорошо. Как только мы переместим этот город к его новому местоположению, я пошлю за тобой. Нам надо будет переговорить — всем четверым — о том, что стоит сделать с нашей находкой.

SCP-4840-A: Всем четверым? (Умолкает) Ты ведь… ты имеешь в виду…

O5-1: Твоих братьев, Сет. Слишком долго вы были одни, и сейчас нам понадобятся все ваши общие силы.