SCP Foundation

Тебя не должно быть здесь.

Чёрт! Кто это сказал?

Опусти оружие, Странник. Если бы я хотел навредить тебе, я бы это уже сделал. А размахивать оружием неприлично.

Ладно, вот.

Благодарю. Прошу прощения за такой приём, меня редко кто посещает.

Понятно, а... Господи, чего тут так темно?

Мне нравится тьма. Я, конечно, не имею ничего против света, но на мой взгляд, тут, у фундамента, гораздо спокойнее.

Фонд¹? Погоди, тут есть Тюремщики?

А, прошу прощения. Я забываю ваши... прозвища друг для друга. Нет, я имел ввиду само структурное основание Библиотеки.

А... Я как-то не задумывался об этом.

Что у Библиотеки есть основание?

Да. Я думал она бесконечна во все стороны. Мне в голову не приходило что у неё есть... низ. Даже не знаю что и думать об этом.

Здесь не о чём думать, — это просто незыблемый факт. Но я понимаю, каково тебе. Ты в замешательстве.

Слегка. Мне никогда не давалась математика.

Взгляни наверх, откуда ты спустился. Семь мраморных колонн нескончаемо простираются ввысь и вниз. Но ты пришёл с верха и теперь внизу. «Нескончаемый» не всегда означает «бесконечный».

Понятно. Но наличие низа всё равно сбивает с толку.

Если тебе так будет понятнее, этот фундамент скорее не физическое место, а более... абстрактное. Оно как некоторый краеугольный камень, на котором строится вся магия Библиотеки. Я чувствую что ты не маг, однако ты скорее всего всё равно почувствуешь энергию. Здесь она сильна. Я думаю, сильнее, чем где бы то не было ещё.

Я точно что-то чувствую... Будто... лёгкое щекотание у пупка. Будто я долго сидел и наконец встал. Странное ощущение, но не страшное. А откуда ты всё это знаешь?

Я здесь живу. Знать свой дом бывает полезно.

Погоди. Ты здесь живёшь? Как? Я не уверен что даже Гиды знают как я сюда попал. К тому же здесь слишком темно, чтобы что-либо видеть. Как тебе удаётся выживать?

В этом нет необходимости. Я не живой. Во всяком случае, не в том же смысле, что и многие другие существа.

Стоило догадаться. В таких закромах обязательно наткнёшься на какую-нибудь странную хрень.

Именно.

А где ты? Я еле вижу дальше собственного носа.

Коснись пола.

Прости?

Пол. Потрогай его.

Это... Это чешуя? Это — ты?

Да.

Ох ё... Господи, да ты гигантский.

Возможно я не нескончаемый, но я точно бесконечен.

Да что же ты такое?

Я уже не пользуюсь именами, но ваша раса вроде бы привыкла называть меня Змеем.

Чт... Тот самый Змей? Змей Длани Змея? Змей с Древа познания?

Верно.

Боже, я... Блин, я не думал, что ты существуешь. Без обид.

Я не виню тебя. Подвергай всё сомнению. Если бы мне рассказали, что есть существо высшего уровня чем я, я тоже захотел бы доказательств, прежде чем начать ему поклоняться.

Значит... Значит это всё правда, да? Древо познания и всё такое? Это действительно произошло?

Только если ты так считаешь.

Ты не будешь отвечать на этот вопрос, не так ли?

Это было бы беспечно. У меня есть определённые... Обязательства, касающиеся того, что я могу рассказывать смертным. Для вашей же безопасности.

Это... Хм. Теперь я понимаю, почему Библиотекари не хотят чтобы кто-либо сюда спускался. Знание, обрётшее форму... Многие бы захотели такое. Захотели бы тебя.

Хех. Да. У меня договор с Хранителями. Они не подчиняются мне напрямую, но мы понимаем друг друга. Я ограничиваю своё присутствие эфемерными видениями и символикой Библиотеки, а они следят чтобы Странники не беспокоили меня.

А как тогда ты связан с самой Библиотекой? Я ещё ни разу не получал полного ответа на этот вопрос.

Тебе не понять. Не сочти за оскорбление, просто разум ограничен в объёмах воспринимаемого и самой способности воспринимать. Достаточно будет сказать, что я её не создавал, как и она не создавала меня. При этом мы всё равно неразрывно связаны. Некоторого рода симбиоз.

И что ты с этого получаешь?

Распространение знаний. Это — моя цель. Это всегда было моей целью. Как когда я был на ветвях Древа, так и сейчас, когда моё бескрайнее тело обёрнуто вокруг колонн, поддерживающих Библиотеку. Свобода познания.

Ты прозвучал грустным. Задумался?

Разве? Прошу прощения.

Да не, не, это ничего. Просто... Зачем ты здесь? Точно не ради защиты, ибо ты — одно из самых могущественных существ, когда-либо существовавших. Ты мог бы запросто уничтожить любого, кто попытался бы навредить тебе. Так зачем ты спрятался под Библиотекой?

Ссылка.

Что?

Я подвёл вас. Поэтому я скрылся, чтобы обдумать свои поступки. Чтобы понять, как это случилось.

А что ты сделал?

Знание — это парадокс. Когда в системе возникает новое знание, люди объединяются либо чтобы подавить, либо чтобы постичь его. Я понимаю зачем они это делают — они боятся неизвестного. Но я не понимаю, почему им это удаётся.

О ком ты?

Они были всегда. В Саду это был Яхве. В вашей истории это были армии Цезаря и все вторгавшиеся империи. А сейчас это ваши Тюремщики и Книгожоги. Я не могу думать как Человек, поэтому скажи мне — почему они побеждают?

Они побеждают, потому что никто больше не знает, что идёт война. Нельзя восстать против угнетателя не зная, что тебя угнетают.

Неужели это действительно так? Жертвы даже не знают о собственном положении?

Угу. Но не из-за недостатка попыток. Длань с этим помогает.

Длань Змея... Да, я слышал истории. Борцы за свободу, анархисты, революционеры. В любом случае возрождение. Изначальная Десница Змея была культом знаний, который поклонялся легендам, что я оставил по всей вашей истории. Уроборос... Шеша... Нагараджа... Знание, что в моё имя до сих пор ведётся борьба, обнадёживает.

Пока люди могут думать за себя, будет и борьба.

Но при этом я всё ещё тут. Прячусь и не помогаю их делу.

Я всё ещё не понимаю — почему ты виновен в том, что люди плохие?

Я есть знание. Я — каждая мысль, воплощённая в телесной форме. Само моё существование породило эту вечную войну.

Понятно, но... Я думаю каждый Странник у тебя в долгу.

Это как?

Мы предпочитаем жить гонимыми и свободными, нежели в блаженном неведении. Эта черта связывает нас.

Понятно... Ты... занимательный.

Спасибо?

Тебе бы лучше вернуться наверх, а то Гиды скоро спустятся за тобой. Я помогу тебе выбраться.

Благодарю.

Зачем ты спускался?

А?

Ты спустился сюда, не зная что найдёшь меня. Что ты искал столь глубоко?

Не знаю. Но, думаю, я это нашёл. А что ты будешь делать?

Возможно, ещё немного помедитирую. Возможно, наконец-то вернусь в верхнюю Библиотеку. Обовьюсь вокруг полок, как в старые добрые. Побеседую со Странниками.

Я думаю они оценят.

Возможно. Но я не знаю что именно я буду делать. Впервые за всё своё существование я не знаю.

Пожалуй, это не всегда плохо.

Действительно. Береги себя, Странник.

Ты тоже.