Данная статья является переводом, требующим вычитки, и ещё не проверялась модерацией.
Страница может содержать стилистические ошибки и смысловые неточности.
Окей, возможно, покупка планеты была не лучшей идеей. Хотя, присоединение к цирку было не лучше, равно как и покупка зоопарка, кража корабля, подделка иммиграционных документов или целый ворох других вещей, из-за которых Роберт оказался разорённым, покалеченным, лишённым свободы или в иной комбинации вышеперечисленного.
Плохая идея пришла к нему далеко не в первый раз, но сидя посреди замёрзшего океана рядом с одноразовым шаттлом, он не мог отделаться от мысли, что из этой ситуации выбраться не выйдет. Роберт посмотрел на своё отражение во льду:
— Зачем? Зачем ты взял и купил планету? Всё же было прекрасно! У нас были деньги, была машина и даже дом, не кишащий крысами!
Его отражение, разумеется, не ответило.
Роберт ещё долго жалел себя, прежде чем встать. Локатор в его руке указывал на местоположение убежища, до которого ему придётся добраться, если он хочет разжиться такими роскошами как еда и тепло.
Почти бессознательно Роберт вновь заговорил сам с собой:
— А что мы будем делать когда доберёмся туда, м?
— Без малейшего понятия.
— Ну ты помог, конечно.
— Кто бы говорил. Ты тут всего двадцать минут, а уже сам с собой разговариваешь.
— Опять не помогаешь. Составим план.
— Пожалуйста! Шаг первый: каким-то образом получить прибыль с этой замёрзшей пустоши. Шаг второй: забуриться ещё глубже в яму, которую ты для себя копаешь.
— Не особо-то и конструктивно.
— Но удручающе правдиво.
Роберт вновь замолчал, задумавшись.
Он не мог ничего с собой поделать. Было такое старое выражение у землян: чемоданное настроение, означающее страсть к путешествиям. Именно оно сподвигло их покинуть свой маленький космический камешек и отправится сначала на луну, затем на близлежащие планеты, а затем и на окраину Млечного Пути. Именно оно сделало их самой развитой расой в истории. Роберт часто оправдывал свои плохие решения этим выражением. Он убедил себя, что его кочевой образ жизни, его привычка растрачивать деньги, как только они появляются, его желание бросать всё, как только становится слишком уютно — лишь симптомы желания быть чем-то большим.
— Но ведь это не так. Ты лишь вредил себе. Вырыл яму и сказал себе, что это мост.
Роберт молчал.
— А помнишь Ариану? На Маахоне? Ты встретил её, женился на ней, завёл с ней детей, а затем удрал через окно, оставив с кучей игорных долгов, о которых она даже не догадывалась.
Роберт молчал.
Голос неустанно продолжал:
— Позволь задать вопрос.
— Ты уже знаешь ответ.
— Вообще-то нет, потому что и ты его не знаешь.
Роберт крякнул.
— Почему именно эта планета? Были же варианты получше, которые были бы нам по карману. По тому парню, что продал её нам, было видно, что он лишь рад от неё избавиться.
— А в чём смысл спрашивать сейчас?
— Ни в чём. Просто тогда ничего из того, что ты сделал, не имело смысла.
После этого голос умолк, оставив Роберта одного на холоде. Какая-то его часть хотела, чтобы голос остался, просто чтобы развеять скуку. Но большая часть радовалась тишине.
Роберт периодически сверялся с локатором, проверяя, не сбился ли он с пути, но в основном двигались лишь его ноги. Он настолько глубоко впал в гипнотический ритм, ставя одну ногу вперёд другой, что почти не заметил как лёд под его ногами сменился твёрдой слякотью.
Он был на твёрдой земле. До убежища осталось недолго.
С ясным умом Роберт почувствовал, как бодрость возвращается к телу. Он начал планировать, бормоча под нос.
Он знал что на этой планете большие запасы воды и железа, а также очень плодородная почва. Он мог растопить окружающий снег и начать выращивать саженцы. Затем разместить автоматические учреждения по добыче и обработке над найденными месторождениями руд. Затем установить космический лифт и продавать собранное. А затем, на вырученные деньги…
— И что ты собираешься потом делать с этими деньгами? — Очевидно, голос ещё не закончил с ним. — Опять покинешь это место, как покидал всё остальное? А дальше куда?
Роберт заставил голос замолчать.
Ландшафт заметно становился всё более грубым. Из снега торчали тёмно-красные камни. На горизонте показались горы. Сверившись с локатором, Роберт увидел, что мигающий маячок убежища сместился вправо. Взволнованный, он поспешил в том же направлении. Впереди что-то мелькнуло. Стальная дверь, замурованная в снегу. Роберт судорожно полез в карман, выудил оттуда ключ, переданный ему предыдущим владельцем планеты, и вставил его в замок.
Это был ключ от нового мира.
Это был ключ от его мира.
Время покажет, останется ли он.