Она открыла шкатулку, а внутри…
— Отто?
— Да, Гил?
— Как думаете, что в шкатулке?
Гилберт и Отто лежали в окопах Саксонской передовой. Хотя дождь начался только шесть дней назад, прошло не менее шести месяцев с тех пор, как они в последний раз видели солнечный свет. Оба солдата лежали на кровати из промокшего навоза, а их мышцы ныли от боли, предвкушая гангрену. Их это мало волновало — как-никак, они навряд ли доживут до этого момента.
Тем не менее, Отто регулярно смахивал пыль с нарукавной нашивки. Она была предметом его гордости. Да, больше наград им точно не светило. Никто не станет вручать медали и погоны пушечному мясу. Тем не менее, на этом маленьком гербе было вышито "ГОК", и что-нибудь это да значило.
— Ослушаешься приказов? — ответил Отто, с каждым словом его подбородок окунался в грязь, — задаешь лишние вопросы, а лишние вопросы - основание для пули в лоб, Гил.
— Знаю, но…, — начал Гилберт, но Отто взглядом остановил его. Это выражение он узнавал из тысячи. Следующие слова Гилберт подбирал намного аккуратнее.
— Я знаю "почему", сэр, — он снова начал, — я знаю, почему нельзя оставлять её у них…
— Почему же, рядовой? — спросил Отто, разворачиваясь к горизонту.
— Если оставим, то они нас всех погубят. Все хотят её, в ней есть что-то важное. Она слишком ценная для них. Она по праву принадлежит нам, и они у нас её украли, — закончил Гилберт.
— Всё так, — сказал Отто, — но ты забыл главную причину.
Гилберт хотел спросить "какую", но на вводных курсах он усвоил, что в некоторых ситуациях вопросы считается пререканием.
— Мы выполняем приказы, — сказал Отто, — нам говорят прыгать, мы спрашиваем "куда". Нам говорят бежать, мы спрашиваем "под какую пулю". А если нам говорят, что судьба всего мира зависит от получения этой грёбаной шкатулки, и если мы не справимся, то наши дорогие мамочка и папочка превратятся в кучки пепла? Тогда мы хватаемся за оружие и выполняем свой долг. Ясно?
— Ясно, — недолго думая ответил Гилберт. Это он тоже усвоил.
— Я слышал, — нарушил двухчасовую тишину Отто, — у Фонда есть клоны.
Гилберт заложил руки за голову и почти забылся сном. Слова лейтенанта его сразу взбодрили.
— Клоны?
— Ага, — кивнул Отто, — големы из плоти и костей. Они используют их против русских. Слышал, где-то за бугром есть целый комплекс, где их тысячами клепают.
— Быть не может, — с ухмылкой ответил Гилберт. Наконец-то Отто одолела скука, теперь с ним можно было поболтать. Не показывая виду, Гил пытался втянуть его в разговор, — тысячами?
— Угу. И верится мне, что правда это, — Отто не отрывал взгляд от дула винтовки, смотрящей на темный и пустынный горизонт, — эти уроды с первого же дня возомнили себя Богами; так чему удивляться? Все эти песни про "содержание" всегда были отговоркой, а теперь мы наконец-то пожинаем плоды их извращений. В Брюсселе нам режут глотки острые как бритва бабочки. Британские острова жрут какие-то шалтаи-болтаи. И это еще цветочки. Я слышал, что на восточном побережье бушуют Зелёные с промытыми мозгами. Они там всех порвали, как тузик грелку.
— Я слышал, — весело продолжил Гилберт, — у них есть статуя, которая…
— Ты не понял — вновь прервал его Отто. Его голос снова похолодел, — скоро нас пошлют за тот холм, Гил. Нутром чую. Послушай, вполне вероятно, что во время работы радистом в Бургундии я услышал то, что не должен был услышать.
Гил не проронил ни слова. Он ненадолго поднял взгляд, наблюдая за плывущими в небе облаками — странными, словно ожившие помехи. Шесть месяцев как они не видели солнце. Шесть месяцев как мир окутал этот чадный лиловый смог, погасивший всё электричество и заглушивший все сигналы. Ни у кого даже гребаный телеграф не работал. Ни у кого, кроме Фонда.
— Гил, это не просто какая-то оккультщина, — продолжил Отто; в его голосе Гил уловил мягкие нотки, которые он прежде никогда не замечал за лейтенантом. Но они были ему хорошо знакомы. Это были нотки страха.
— В первый же день они нарушили Женевский протокол. Чему удивляться. Человеческая фантазия и рядом не стояла со всей этой вселенской хераборой. Им достаточно было щёлкнуть пальцами и…
— И что? — спросил Отто. Плевать он хотел на пререкания. Его желудок завязался в прочный узел.
— Мы даже не знаем, применяли ли они ядерки, био или хим оружие, или что-нибудь ещё, но… в последнем сообщении, которое мы получили от них, они назвали это "ответными мерами". Они назвали это актом самообороны, "победой".
Отто почесал переносицу.
— Три миллиарда людей, не меньше. Штаты, Канада, Мексика и бо́льшая часть Южной Америки.
Его взгляд был отрешенным, а в груди набухал холодок. Дрожащими пальцами он сжимал цевье винтовки.
Гилберт не спешил нарушать молчание. Его собственная винтовка смотрела в пустое небо.
— Мы должны достать эту шкатулку, Гил. Неважно, что внутри; важно то, что ради неё они погубили три миллиарда человеческих жизней. Очевидно, мы единственные, кто достоин ей владеть. А если какое-то нибудь государство или другие защитнички реликвий стырят её первыми, то… они тоже станут нам врагами.
Гил кивнул и выпрямился. В глубине души он тоже это знал. На дальнем горизонте вырисовывался еле заметный силуэт некоего здания. Этим зданием был бункер, напичканный бесчисленным множеством дьявольских изобретений. Он знал, что стража этого места куда страшнее любых пуль и снарядов. Ему было всё равно. Он был снова настроен решительно. Его захлестнуло то самое чувство, с которым он познакомился восемь месяцев назад. Каждый человек на Земле испытал его; ко всем пришло осознание одной и той же правды.
В их руках была шкатулка. Кто-то её открыл. Все знали — какими бы ни были последствия, это не имело значения. Что бы ни было внутри… это было самое важное.
— Эй! — громким шёпотом окликнули сзади.
Гил и Отто развернулись. К ним подползла девушка - её тело покрывали такие же черные бронепластины, — слушайте, у меня…
— Пароль, — перебил её Отто. Следом развернулась и винтовка - теперь она была направлена прямо девушке в лицо.
— Виктор Зулу Один-Один-Пять-Семь-Девять, — резко отчеканила она; приставленное ко лбу дуло, казалось, совершенно её не волновало, — у меня приказ. Мы считаем, что нашли на западном фланге слабое место. Всего лишь горстка песка и какая-то женщина с черным пятном на лице. Штаб отправляет туда взвод, и вы в его числе.
Не задавая лишних вопросов, оба солдата вылезли из окопа. Двумя часами позже от них ничего не осталось.
SCP-5055
Особые условия содержания: Содержание SCP-5055 стало первоочередной задачей Фонда SCP.
Охрана и владение SCP-5055 обладает большим приоритетом, чем все прошлые указы, цели и назначения. Совет О5 призывает всех сотрудников предлагать свои пути увеличения текущей боеспособности — аномальными или обычными способами.
Все мы знаем, что должно свершиться.
Описание: SCP-5055 — это небольшая шкатулка из слоновой кости, бронзы и протравленной древесины. Она была обнаружена в ходе археологических раскопок древнего Константинополя запечатанной в "римском бетоне" с объёмом в 6 кубических метров. При прикосновении к SCP-5055 субъект испытывает панический ужас.
1 января 2020 года D-6106 было поручено открыть SCP-5055 с целью определения содержимого объекта.
Внутри SCP-5055 было то, что заслужили только мы.
А также небольшая записка, гласящая
Данный файл является копией полевых записей А.Н.Заварицкого, занимавшегося исследованием области за периметром SCP-1372-С1
Отчетный полевой журнал исследований Магнитогорского проекта СБ-4:
| 15.08.31 |
Празднинский наконец-то предоставил нам необходимые ресурсы и людей. “Буран-M4” настроен на координаты рядом с мостом у реки. Мощность 2% - это позволит нам спроектировать забарьерное пространство ,достаточное для первичных исследований пригодности тамошней атмосферы для людей.
Первым вызвался исследовать территорию за барьером рядовой Стрелков; связь будет поддерживаться при помощи радиоэфира. Рядовому предоставлены: портативная радиостанция, средство индивидуальной защиты органов и фотоаппарат.
Стрелков экипирует СИЗОД и проверяет работу рации. Успешно.
Стрелков переходит границу барьера и дематериализуется. Успешно.
Проверка радиосвязи. Частично успешно. Речь рядового ускорена, что подтверждает предположение об усилении искажения времени по мере удаления подпространственного слоя от первичной реальности .
Рядовой сообщает об искаженной интенсивности рассеивая Рэлея - небесный слой имеет желтый оттенок. Рядовому приказано описать границы спроектированного пространства.
Границы нечеткие. Рядовой сообщает, что “территория по мере отдаления от входа чернеет; предметы будто теряют цвет, сливаясь с границей спроектированного пространства.
Стрелкову приказано сделать фотографию места, в котором он находится. Успешно.
Рядовой возвращается обратно ко входу. Успешно. Стрелков материализуется у точки входа. Первичная экспедиция завершена. Сверка часов демонстрирует коэффицент искажения времени равный 3:1.
Фото из первого захода
Экспедиция вторая.
Цели экспедиции: анализ флоры и фауны, поиск искажений в сформированной подреальности.
Состав группы:
Старший исследователь А.Н.Заварицкий
Исследователь С.В.Бандалетов
Младший исследователь А.Б.Чилингаров
Старшина Г.В.Требушевский
Рядовой Б.Н.Троицкий
Вошли в МП-3 в 14:04. Увеличили мощность до 6%. Судя по предыдущим пробным заходам, погода здесь постоянно одна и та же: ветер 3 м/c, солнце на двенадцать часов, безоблачно.
C Чилингаровым и Требушевским отправились к северо-западному склону на возвышенность, осмотреть местность.
Край сгенерированного слоя виден: примерно 5 километров от склона. По пути осматривали лес: следов деятельности диких животных не обнаружили. Насекомые присутствуют.
Прослеживается психологическое влияние: чувство усталости начало проявляться через 49 минут присутствия в МП-3, Чилингаров, по достижению склона, сообщил о нарастающем чувстве паники, после спуска обратно все прошло.
По пути случайно наткнулись на останки. Череп Equus - лошади. Других костей не нашли. Череп был наполовину закопан в землю. Интересно. Следов культурного слоя не найдено. Земляной слой был наметен? В условиях подобной ветрености тоже вряд ли. Взяли с собой на анализ.
Средняя усталость спустя 145 минут присутствия. Взяли образцы земли, глины, песка и воды. Также были взяты образцы тимьяна и лопуха. Возвращаемся обратно.
Длительность экспедиции: 168 минут. По прибытию в лабораторию обнаружили, что растения погибли. Проверили воду и землю: отсутствие следов любых микроорганизмов. Похоже, вся забарьерная органика погибает после выхода из МП-3. В следующий раз попробуем провести анализ прямо там.
Экспедиция № 8
Цель: исследование дальних территорий сгенерированного пространства.
После нескольких проб и анализа растительности МП-3 выяснили, что растения, похоже, не развиваются. Растительности требуется вода, грунт, солнечный свет, однако, процесс роста либо сильно заторможен, либо вообще отсутствует.
Доходили до края, делали анализы и там: существенных отличий, кроме искаженного процесса пигментации, замечено не было. Исследовать сам барьер не стали по причине высокой угрозы жизни. Однако, было решено усилить мощность до 16% и двинуться вглубь.
Состав группы:
Старший исследователь А.Н.Заварицкий;
Профессиональный турист Ю.Н.Дорошенко;
Исследователь С.В.Бандалетов;
Младший исследователь А.Б.Чилингаров;
Старшина Г.В.Требушевский;
Командир отделения Т.В.Галицкий;
Рядовой О.Н.Грачев;
Озеро
Вошли в МП-3 в 11:04. Двинулись всей группой на близлежащий холм на севере.
С возвышенности края территории не наблюдается. Состояние группы в норме. Выдвигаемся к сформированному озеру на северо-востоке.
По пути через лес, обнаружили несколько лошадиных скелетов. Все лежали на поверхности в хаотичном порядке. Первичный осмотр показал, что смерть наступила от тупого удара по лобной кости. В предшествующих экспедиций никаких следов присутствия живых лошадей найдено не было.
13:02: Дошли до озера, никаких следов живности не обнаружили. Требушевский предложил возвращаться обратно в связи с усталостью, но я настоял на том, чтобы выйти из лесной местности до той равнины, что мы видели с холма, обогнуть лес, а потом вернуться по западной стороне.
Дорошенко заметил, что по мху невозможно определить северное направление: в связи с вечным полуднем он произрастает вокруг всего ствола дерева.
Добрались до равнины. Замечено несколько изменений: температура упала на 3 градуса по Цельсию. Ветер усилился, около 9-ти м/c. Сейчас мы находимся на расстоянии 8 километров от входа. Бандалетов заметил, что стало темнее. Прикинули. Уровень освещенности упал примерно на 1000 люксов.
Рядовой Грачев заявил, что слышит тихий гул, описал его как “звук из трубы”, то же самое подтвердил Чилингаров, остальные члены экспедиции подобных эффектов не наблюдают.
Группа остановилась передохнуть у опушки леса. Мы с Бандалетовым решили обойти равнину и заметили, что трава в центре примята. Подойдя поближе мы обнаружили следы костра вперемешку с еще одними останками лошади. Но самое удивительное даже не это. Костер был свежим: от него исходил легкий дымок и пара углей все еще были красными. Бандалетов запаниковал.
Что это? Кто это здесь оставил? И главное - кто-то был здесь совсем недавно. И более того - разворотив костер мы нашли под ним несколько камней с рунами. Я сказал Бандалетову не говорить ничего остальным. Расскажу все руководству, а там пускай делают что хотят.
Мы уже почти у склона, сил идти почти, нет. Мы остановились и я в стороне открыл сумку с теми камнями. Удивительно, но после прикосновения я почувствовал прилив сил, будто и не ходил по лесам и склонам в течении 7-ми часов.
Остальным намного хуже. У Грачева непрерывно идет кровь из носа и он бредит. После того, как мы покинули лес, он упал на землю и начал бредить. Мы смогли его успокоить, а Требушевский начал расспрашивать меня о том, что мы нашли на равнине с Бандалетовым.
Вернулись. Бандалетов после прохода через разлом упал без сознания. Чилингарову тоже плохо. Я отправлюсь в лабораторию и отдам им собранные с костра угли, а камни отправлю на анализ письма.
Пришли результаты анализа. Углям действительно не больше суток. Что там происходило? Кто-то был здесь недавно до нас ? Был ли здесь вообще кто-нибудь? Я отправил телеграмму в Челябинск, описав все произошедшее. Остается ждать ответа.
Экспедиция № 19
18-ое Ноября 1931 года. Вчера в больнице скончались еще двое - Дорошенко и Гуревич. Несколько участников 18-ой экспедиции остались на 38-ом километре при мощности 72% не в силах вернуться назад. Ни одна экспедиция не доходила дальше 52-ого. Празднинский жалуется на настроения среди его людей.
Капище
За прошедшие 2 месяца нам удалось найти в МП-3 несколько заброшенных хижин, в которых удалось отыскать примитивные орудия труда и глиняную утварь. Также отряд, сумевший пройти дальше всех смог обнаружить языческое капище - несколько рукотворных идолов из древесины. Найти признаки присутствия в МП-3 живых животных или людей не удалось до сих пор, однако ефрейтор Железняк из 15-ой экспедиции утверждал, что видел стадо черных лошадей, вокруг огромного костра на краю МП-3. Трудно поверить, ведь у Железняка на обратном пути случился кататонический припадок и он скончался через 2 дня после возвращения.
Руководству надоело тратить ресурсы впустую и они прислали нам Зареслава Домина, того старика, который помогал немцам запустить МП-2. Приказ был один - на мощности в 100% дойти как можно дальше и обнаружить то, что оправдает все затраты. Праздненский вызвался лично идти с нами. Нам выдали все необходимые средства защиты, в том числе какие-то шлемы из тайного отдела, которые должны уберечь нас от псионического воздействия и привлекли в состав в группы нескольких участников, которые неплохо справились в прошлые разы.
Выход завтра на рассвете.
19.11.31
Состав группы:
Старший исследователь А.Н.Заварицкий;
Зареслав Домин;
Исследователь Г.В.Кондратов;
Исследователь-натуралист Е.В.Шолохов;
Исследователь-фольклорист Н.Б.Жданов;
Исследователь С.В.Журавлев;
Старшина Г.В.Требушевский;
Командир отделения А.А.Праздненский;
Рядовой Ю.В.Лихачев;
Рядовой А.Р.Лебедев;
9:04: Вошли в портал. План такой: дойдем до равнины, сделаем привал, потом отправимся вверх по реке к перевалочному лагерю возле ущелья на 18 км. Затем через ущелье вниз к пустырю и прямо до 35-ого, затем ночевка, а там уже и дойдем до 52-ого. У каждого по руне из МП-3 и фонарики. По расчетам, дальше 60-ого километра освещение упадет до 100 лк.
Костер на равнине все еще теплый. Здесь все не имеет времени, а все, что остается - следы от экспедиций. Пока что все в норме. Я по дороге расспрашивал Домина про все эти тотемы и руны. Тот ответил, что живущие здесь духи пытаются выстроить защиту от чужаков, чтобы мы не добрались до их тайных знаний и пожитков. Может быть, по крайней мере все это не кажется мне такими уж и сказками после постройки МП-2.
15:05: Мы пришли к лагерю. Рядом могилы Лисьева и Кондрашова. Их оставили на обратном пути в 8-ой экспедиции, а в следующей похоронили. Со всеми погибающими здесь происходит что-то странное. По логике, они должны были уже разложиться к моменту прихода ребят из 9-ой, однако, выглядели так, будто умерли буквально час назад. Может быть душа умерших приковывается к этому месту вместе с их телами? Погибший красноармеец Шолохов на 42 по сведениям, был повернут к предполагаемому краю МП-3 так, будто он во время отсутствия людей старался дотянуться до чего-то на севере.
Идем по ущелью. Само ущелье довольно странное: оно абсолютно прямое и сужается ко дну. Вся порода по бокам покрыта пеплом. Жданов говорит, что оно выглядит так, будто было разрублено. Место прожгло огнем, однако, место становится не похожим на костер - температура уже около 5 градусов.
19:47: Перешли 40-ой километр. Сильно устали, но скорее от постоянной ходьбы, а не от эффекта МП-3. Кажется, больше всех рад здесь оказаться Зареслав: пристально все осматривает, внимательно смотрит на руны по пути. Он постоянно впереди колонны и выглядит так, будто дорога его нисколько не изматывает. Удивительно, он ведь тут впервые, а шагает по тропам, словно по своему родному городу. Пока что опережаем график, так что думаю, что сможем все-таки дойти до 52-ого к ночи.
20:54: Вот мы и на 52-ом. Остановимся прямо здесь в одной из хижин поблизости. Кондратов и Лебедев здесь уже бывали. Рядовой говорит, что идти дальше решительно отказались из-за рун возле дома, которые полосой тянулись по земле с Востока на Запад. Интересно, была ли это массовая галлюцинация? Ведь сейчас никаких рун тут нет. Температура уже около нуля, так что завтра придется надевать телогрейки и валенки, а примерно через 5 километров идти с фонариками.
9:10: Мы лишились опытного проводника - Шолохов мертв. Когда мы проснулись и вышли из дома, мы обнаружили его тело возле северной стены - он просто замер в положении сидя на земле, а глаза так и остались смотреть на север. Вся спина в крови из-за шрамов, которые образовывали надпись на старославянском, которая, как сказал Жданов, переводится как “В Черном замке вокруг трона обвивается василиск”. Я слышал эти слова не раз - о них в предсмертных агониях говорил почти каждый пострадавший от МП-3. Точно эти же слова говорил Грачев из второй экспедиции. Я посмотрел на Домина, он похоже нисколько не удивлен - настаивает на том, что нужно продолжать путь как можно быстрее. Положили тело Шолохова на землю и накрыли тканью.
14:15: У Лихачева и Журавлева
Я не знаю как долго мы сидим в одном их этих проклятых домов. На улице мрак. Фонарик работает, но освещает не дальше 2-х метров. Не видно вообще ничего. Представьте каково это, когда нельзя различить вообще ни одной линии. Со мной рядом Праздненский и Лебедев. Остальных, скорее всего, больше нет в живых. Около обеда мы добрались до широкой реки. Остановились подумать, а Лихачев дотронулся до воды. Он минут 10 стоял как вкопанный, пока к нему не подошел Журавлев. Когда тот тронул его за плечо, то Лихачев развернулся и накинулся на него. Мы оттащили Лихачева, а тот начал выкрикивать что-то про черное солнце, а затем уставился туда, откуда мы пришли. Я развернулся и увидел, что нас быстро прижимает к реке желтый туман. Естественно, прыгать в реку никто не стал и мы принялись ожидать его приближения. Но как только он добрался, то откинул нас с такой силой, что мы перелетели на друг берег. Мне, Праздненскому, Журавлеву и Лебедеву повезло - на другой стороне находилась пустыня, Кондратов и Жданов разбились о камни на береге, Требушевский сломал руку. Но что произошло с Доминым и Лихачевым? Их не вытолкнуло - туман просто поглотил их. Припасы остались только у Лебедева, т.к. остальные скинули сумки на том берегу. Мы решили быстро двигаться вперед, потому что это желтое облако продолжало движение. Но ничего уже разобрать не могли. Через несколько минут бега, Журавлев упал и сказал, чтобы мы уходили. Я помню как он смотрел своими стеклянными безжизненными глазами, когда туман, словно огромная черная рука схватил его и смял словно лист бумаги.
Требушевский отстал где-то позади. Наверное не смог идти из-за руки. И вот мы здесь, дожидаемся чего-то. Я только что осознал, что мы не в деревне. Мы находимся среди каких-то руин. Лебедев нашел люк в потолке, поднялся на этажа четыре. Что это? Башня? А может мы даже дошли до того “Черного замка” из бредней. Я не знаю. Как и не знаю, что за дверью в стене позади меня.
Мы прошли множество коридоров и комнат, прежде чем поняли, что оказались у большого зала. Шагнув в него, мы увидели огромный каменный трон, возле которого стоял Домин, держа на руках какого-то черного, мерзкого, кровоточащего, будто обуглившегося младенца. Он повернулся к нам , а ребенок поднял свою мерзкую руку и указал на меня.
Я спросил у Домина о том, что он тут делает. Зареслав положил младенца на каменный пол и сел на землю. Он подошел ко мне и коснулся рукой.
Я увидел. Если бы знал это раньше, то не стал бы относиться к этому с таким легкомыслием. В этом месте - тюрьме, созданной для заточения старого бога, нет времени (или оно просто не имеет значения?) и я могу увидеть все, что прошел. Весь этот ветер и тьма, разрастающиеся по отдалению от входа - иллюзия. Причины тьмы - это смешение цветового спектра в результате ускорения времени. Точно так же и с ветром.
Каждый раз оно ускорялось по мере нашего пути.
Мы не замечали этого, так как на самом деле, каждый раз по мере достижения определенной границы, мы переходили в другое подпространство, а наше прошлое двигалось дальше, само по себе. Мы выходили на другой уровень - возвращалось к тому времени и месту и наше другое я. Теперь я вижу все здесь - я вижу себя в начале, готового утолить свое тщеславие; себя в середине - уставшего и сомневающегося, но все еще готового продолжать путь; и вот я почти соприкасаюсь с собой, ужасающимся от вида новорожденного божества.
Домин попросил записывать каждое слово и рассказал, что Ананербе предложили ему помочь с их проектом по пространственному мосту. Зареслав давно знал с какой целью немцы исследовали Урал - [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ], и он отказался. Но позже, когда стало понятно, что немцы все равно предложат партии строить МП-2, и те рано или поздно примут предложение, услуги “шамана” им все равно предложит кто-то более лояльный. Поэтому он и согласился помочь, чтобы постоянно находится в процессе. Отправляясь с нами он надеялся, что с нашей помощью сможет хотя бы предупредить остальных.
Ребенок рассыпался. Домин сказал, что моя настоящая итерация уже идет к выходу вместе с младенцем.
ПЕРЕДАЙ ЗАПИСИ НАЧАЛЬСТВУ
СВЕРНИТЕ ПРОЕКТ
УБЕЙТЕ ГЕРМАНА ВИРТA
(Документ был изъят у Заварицкого по прибытию. Содержимое, предположительно, послужило одной из причин эвакуации и сворачивания проекта. Другие участники экспедиций найдены не были. Поиски упомянутого в тексте существа продолжаются.)
ОДИНОЧНЫЙ КОНЦЕПТУАЛЬНЫЙ БУНКЕР. Визуально он напоминает бар — бутылки ликёра, рядами стоящие на полках, пепельницы на барной стойке, стулья, выдвинутые для посетителей. Кабинки вдоль стен, где компании друзей могут присесть дабы выпить вместе. Стены сделаны из отличной замысловатой кирпичной кладки, а полы сделаны из самого гладкого и чистого дерева. Музыкальная шкатулка в углу наполняет пространство музыкой.
Человек за барной стойкой вытирает её с мрачной улыбкой на лице. Это АДМИНИСТРАТОР, и он ждёт посетителя. Бар теперь открыт.
АДМИНИСТРАТОР
"Вот так! Нужно лишь немного любви."
Дверь в бар открывается. ЧЁРНАЯ ЛУНА входит внутрь. Администратор поворачивается, чтобы на неё посмотреть.
АДМИНИСТРАТОР
"А, вот ты где! Это определённо заняло у тебя много времени. Тебе чего-нибудь налить?"
Чёрная Луна поворачивает голову, хотя это мало на что влияет. Это тень с подобием формы — как дым, спрятанный в ладони. Когда она говорит, это похоже на тысячи шепчущих голосов, сливающихся в единый божественный хор.
ЧЁРНАЯ ЛУНА
"Что это?"
Администратор приподнимает бровь, улыбаясь. Сам вопрос звучит для него абсурдно, будто шутка которую он не до конца понял.
АДМИНИСТРАТОР
(широко раскидывает руки)
" Ну… Это бар! Ты что, не пьёшь?"
Чёрная Луна делает шаг вперёд, непонятным образом плывя и шагая одновременно. Щёлкающий рык вырывается из некого подобия губ.
ЧЁРНАЯ ЛУНА
"Почему я разговариваю? Так быть не должно."
Администратор кивает — он ждал момента, когда сможет объяснить это, миллиарды лет. Возможно, злорадствуя, он ходит по бару, размахивая пальцем, чтобы подчеркнуть свои мысли.
АДМИНИСТРАТОР
"Итак, это очень интересный вопрос. Видишь ли, место, в котором мы стоим — это Сингулярный Бункер Содержания — прощу прощения, — единственный Сингулярный Бункер Содержания. Всё здесь, включая тебя и меня — лишь информация. "
ЧЁРНАЯ ЛУНА
"Бессмысленно."
Чёрная Луна делает шаг вперёд. Администратор делает шаг назад — несмотря на всё, рядом с ним стоит страх тысячелетий. Он будет сохранять дистанцию.
АДМИНИСТРАТОР
"Нет, нет, если быть честным, это было действительно умно! Видишь ли, всё здесь лишь из-за того, что я предоставил информацию. Бутылки, бар, музыкальная шкатулка, музыка, и даже пространство, которое я занимаю! Чёрт, да если бы я хотел, я бы мог просто не оставить тебе места, сделав этот бункер полностью изолированным."
Чёрная Луна делает шаг вперёд, Администратор — шаг назад, опять уходя за стойку, — но при этом не переставая говорить.
АДМИНИСТРАТОР
" Конечно, если бы я это сделал, ты бы просто разорвала это место на мелкие кусочки, потому что — в конце концов, — ты вселенская константа, а это лишь жалкая кучка скреплённых вместе концептов. Вот почему я оставил для тебя дыру в форме человеческого тела."
Чёрная Луна останавливается, некоторое время ничего не делая — из-за сомнений, порождённых неуверенностью. И то, и другое — новый опыт для погибели веков.
ЧЁРНАЯ ЛУНА
"Что ты со мной сделал?"
Администратор улыбается. Отголосок страха — вот то, чего он ждал так долго.
АДМИНИСТРАТОР
"Я предоставил путь наименьшего сопротивления — и ты выбрала его, как я и надеялся. Как минимум на следующие несколько минут я опустил тебя до своего уровня."
Чёрная Луна лает как собака, рычит как лев, шипит как змея, и всё одновременно. Ярость сверхновой. Администратор сглатывает, но на его лице остаётся ухмылка.
ЧЁРНАЯ ЛУНА
"Бессмысленно. Ты всё равно умрёшь."
Администратор разочарованно вздыхает, облокачиваясь на барную стойку, которую он только что чистил. Он устремляет свой взгляд прямо на Чёрную Луну.
АДМИНИСТРАТОР
"Господи, прости, я просто разочарован — я ждал этого миллиарды лет, а ты оказываешься для меня просто злодеем из мультика. Не твоя вина, наверное — ты как океан, сжатый в пластиковую бутылку. Не собиралась быть хорошей."
Чёрная Луна продолжает приближаться — дымные ладони сжаты в кулаки, лицо показывает нечто, похожее на оскал. Администратор снова отступает, подняв руки в воздух.
АДМИНИСТРАТОР
"Стой, погоди! У нас здесь отличная возможность! Мы разговариваем, впервые за всё время — ну же, почему бы тебе просто не остановиться? Просто отпусти нас! Почему нет?"
Чёрная Луна перепрыгивает через барную стойку, и отвратительный скрип исходит из её дымящихся губ, в то время как дерево под ней гниёт и трескается. Она приземляется прямо перед Администратором.
ЧЁРНАЯ ЛУНА
"Бессмысленно!"
АДМИНИСТРАТОР
(вздыхает)
"Похоже, я слишком многого прошу. Тогда план Б."
В мгновение ока — движение, тренированное каждый день с незапамятных времён — Администратор бросается под барную стойку и достаёт оттуда дробовик. Он стреляет, — дуплетом, — прямо в грудь Чёрной Луны. Она отшатывается назад, с двумя дырами в груди, но не падает, выдавая ещё одну рапсодию гнева.
АДМИНИСТРАТОР
(удивлённо)
"Ой-ой, мелкая ты…"
Чёрная Луна с рыком бросается на Администратора, толкая его всем телом и заставляя обоих упасть на пол. Дробовик скользит по полу.
Во тот момент, когда они оба оказываются на полу, Чёрная Луна взбирается наверх, обвивая шею администратора подобием рук — несмотря на то, что они выглядят газообразными, они достаточно твёрдые, чтобы как минимум душить, что они и делают.
Администратор, задыхаясь, пытается убрать руки Чёрной Луны, но она держит его мёртвой хваткой. Даже с выпученными глазами и синеющим лицом, Администратор приподнимается, хватает Чёрную Луну за лицо и со всей силы бьёт её об стенку барной стойки.
И вновь, двое оказываются на полу. Единственные звуки, которые можно услышать — рык чёрной луны, прерывистое дыхание администратора и мягкая мелодия музыкальной шкатулки.
АДМИНИСТРАТОР
(потирая горло, хрипло)
"Блять! Блять!"
Администратор, более привыкший к физической форме, встаёт на ноги первым и — крайне озлобленно — наступает на коленный сустав Чёрной Луны. Чёрная Луна воет.
Однако, его радость длилась недолго. Чёрная Луна хватает Администратора за ногу, таща его обратно к земле, но, падая, человек хватает рукоять одной из находящихся в баре пепельниц, забирая её с собой.
Когда он падает на пол, его голова ударяется о деревянный пол и из неё начинает течь кровь, ослепляя его на один глаз. Он вздрагивает — повреждено что-то жизненно важное.
Чёрная Луна вновь забирается на него, оседлав его со смесью увлечения и холодной злобы, разрывая его лицо когтями.
ЧЁРНАЯ ЛУНА
(злобно)
"Бессмысленно! Бессмысленно! Просто умри!"
Призывая последние отголоски своей силы, Администратор поднимает руку, держащую пепельницу. Хрустальное блюдце опускается на голову Чёрной Луны один, два, три, ещё больше раз, настолько много, что проходит лишь мгновение перед тем, как Чёрная Луна падает, обмякнув.
Музыкальная шкатулка продолжает свою песню.
Дыша так, будто он выпускает всю энергию, полученную им за время его жизни, Администратор откатывается прочь от тела Чёрной Луны. Он отпускает пепельницу, теперь полностью покрытую какой-то мерзкой масляной субстанцией.
Он на секунду закрывает глаза, думая об отдыхе. Но есть последняя вещь, которую он должен сделать.
АДМИНИСТРАТОР
(тихо)
"Ну же, дружище. Давай. Идём … Пошли."
Администратор поднимается на ноги, как может, используя барную стойку как опору, в то время, как кровь заливает его лицо. Он не продержится больше нескольких минут. Без сомнений, он уже должен быть мёртв.
Он, шатаясь, идёт к музыкальной шкатулке невероятно медленным темпом. Песня почти закончилась.
Он роется в своём кармане и вынимает монету. Улыбается, как будто это самая прекрасная вещь в мире. Может быть так и есть.
АДМИНИСТРАТОР
"Дело в том … что это место лишь информация. Н-ничего больше тут нет. Даже материи. Вселенная закрыла свои двери давным-давно. Но это место может перейти из информации обратно в материю с простым нажатием кнопки."
Песня заканчивается. Он кладёт в музыкальную шкатулку монету. Закрывает глаза.
АДМИНИСТРАТОР
"Д-давайте посмотрим, что произойдёт, если мы представим что-то ничему."
На секунду кажется, что он вот-вот упадёт. Но он не падает.
Вместо этого он давит на кнопку.
АДМИНИСТРАТОР
(смеясь)
"Да будет свет."