Он сидел на крыльце многоэтажного дома и наблюдал за людьми, которые заходили и выходили из здания, находящегося по другой стороне улицы. Он был практически уверен, что в нем находится объект Фонда, и он был очень заинтересован в проверке своих оперативных разработок. В последней захваченной Зоне он нашёл уникальное антителепатическое устройство, которое, конечно, взял с собой и был озадачен тем, какие тайны скрывает за собой это здание через дорогу. Если бы он захотел, он мог написать целые книги о том, что содержится за закрытыми стенами.
Утро сменилось днём, день — вечером, а он всё ещё строчил заметки в свой Молескин. Наконец, он поднялся со своего наблюдательного поста и неспешно направился к подъезду того самого здания. Дверь с домофоном, но он набрал код, который подсмотрел раньше. Внутри оказался заурядный, потрёпанный временем холл: слева — почтовые ящики с потускневшими номерами, справа — скрипучие лифты. В глубине, уставленная пестрыми флаерами доска объявлений, а по бокам от неё — лестница и запертая дверь с выцветшей табличкой: "Управдом".
Скорее всего, лифт. Либо ведёт в потайной подвал, либо на закрытый этаж — что-то в этом роде. Довольно стандартно для городских скрытых Зон, по его опыту. Он вызвал лифт и стал ждать, пока тот с глухим рокотом спустится на первый этаж. Хм, почтовые ящики покрыты пылью. Если Фонд хочет прятаться у всех на виду, им стоит уделять внимание таким мелочам.
Он повернулся к лифту, когда тот с скрипом остановился и открылся, обнажив двоих мужчин с пистолетами, которые выходили, осматривая холл. Ни один не удостоил вниманием человека перед собой — что, в общем-то, было обычным делом. Пока они заканчивали осмотр, он легко проскользнул мимо них в зияющую кабину лифта.
"Никого нет, Штаб. Всё чисто."
"Ну, конечно."
"Что за..."
Агенты Фонда развернулись и навели оружие на лифт как раз в тот момент, когда двери окончательно закрылись. Никто едва заметно усмехнулся, удерживая кнопку «Закрыть» и быстро обдумывая варианты действий. А если попробовать... Да ну, не может же быть всё так просто. Между кнопками 14 и 12 этажа не было цифры 13. Он нажал обе и ждал, пока лифт с лязгом поползёт вверх.
Теперь каждый в Зоне точно знал, что он здесь, даже если не могли его отследить. Досадно, но это лишь немного осложняло его исследовательскую вылазку. Всё же лучше перестраховаться. Он пригнулся после того, как лифт проехал мимо 12 этажа и нажал на кнопку остановки. Дверь со скрипом открылась — и град пуль врезался в заднюю стену лифта.
Никто проворно выскользнул из лифта под ливнем пуль. Охрана в неожиданно просторном холле прекратила огонь после первого залпа, но по-прежнему была готова возобновить стрельбу в любой момент. Оказавшись на безопасном расстоянии от зоны немедленного поражения, он поднялся во весь рост и окинул помещение оценивающим взглядом.
Холл занимал добрую пятую часть этажа, а во всех внутренних стенах были встроены двери с пропускной системой. Посреди комнаты стоял свежий ресепшен из стекла и хрома, на котором лежали открытый ноутбук, телефон, несколько скреплённых бумаг, ручки с маркерами и толстый скоросшиватель. Четверо охранников в штатском полукругом окружили лифт, направив в него стандартные пистолеты Фонда. Хотя стоп, один из них держал электрошокер. Что ж, хоть кто-то, похоже, хотел взять его живым — уже неплохо.
Никто смог добраться до ноутбука и приступил к изучению его содержимого, не спуская глаз с охранников. Похоже на график дежурств, журнал учёта... А, вот это интересно! Письмо с оповещением для всей Зоны: завтра с визитом прибудет директор Кондраки. Никаких подробностей более, но их не будет в обычном электронном письме.
Двое охранников начали прочёсывать помещение, остальные по-прежнему держали лифт на прицеле. Одна из них прижала пальцы к наушнику.
"Нарушитель не обнаружен. Лифт прибыл пустым. Жду указаний."
Никто лишь краем уха слушал переговоры, перебирая бумаги. Накладная, накладная, накладная с каракулями на полях... Ксерокопия рецепта ячменной похлёбки? Хм, выглядит аппетитно. Можно и прихватить.
Теперь предстояло пройти через эти двери. Никакой ключ-карты под ноутбуком не обнаружилось, да и на шеях у охранников они не болтались. Серьёзно, всё что он мог — это помолиться о том, чтобы они сами выпрыгнули откуда-нибудь к нему в карман.
Никто снова пригнулся и прошмыгнул обратно в открытый лифт, нажал кнопку первого этажа, после чего выбрался из лифта и спрятался подальше от зоны поражения. Через секунду раздался *дзынь*, двери закрылись, и лифт с лязгом понёсся вниз по шахте.
Охранница с наушником убрала оружие в кобуру. "Штаб, вы уверены, что это был не сбой? Двери просто закрылись, и лифт уехал обратно. В нем никого не было."
Пауза. Кивок. "Есть, сэр."
Она резко мотнула головой в сторону одной из закрытых дверей.
"Всем вернуться на посты. Штаб поручает нижним этажам разобраться с этим."
Она достала ключ-карту из кармана (ах, вот где она была) и провела её через считыватель. Дверь щёлкнула и открылась. Охранник с электрошокером остался за столом, двое других вышли. Никто проскользнул за ними, успев войти, даже не коснувшись двери.
Следующая комната была небольшой. С одной стороны - оружейный шкаф с сетчатой дверцей, напротив - длинный стол с тремя мониторами, на которых транслировались вестибюль нижнего этажа, комната, которую они только что покинули, и что-то похожее на допросную. Пустую, но... любопытно. С какой стати здесь, в таком доступном месте, расположили пост безопасности?
The guards settled into a couple of chairs, looking alert. They were definitely still on edge about the intrusion. Another door in the opposite wall promised further secrets to plumb, but getting through it without notice was going to be tricky.
Nobody pulled out a small tablet that had a Factory logo stamped on the back. It'd been a bitch getting a hold of this prototype and the cost to use it was distasteful, but it had its uses. He brought the optical sensor up to his eye and strained to keep his lids open as it scanned his retina. He hardly noticed when the tiny needle almost painlessly stabbed into it to get a DNA confirmation sample. The screen turned on, showing a set of icons, glyphs, runes, and other arcane symbols. Everything that the tablet could do was technically possible using non-anomalous technology, but the speed and precision that it delivered results hinted strongly at retrocausal effects.
Nobody tapped one of the glyphs, typed in a short series of commands, and hit "enter". Immediately the lights and monitors turned off. He also heard a kachunk as magnetic locks in the inner door deactivated. As the agents scrambled in the darkness, Nobody slipped through the now accessible door.
The other side was a hallway lit by emergency lights, mini-floodlights illuminating every 30 feet or so. Not enough to see well by, but enough to set the mood. People were beginning to flood the hallway, a cacophony of excited voices starting to build. A second after Nobody entered the hall, the overhead lights flickered back on and a recording started playing over a hidden intercom overhead.
"Security Drill Active. All Personnel Proceed To Designated Areas. Security Drill Active. All Personnel—"
Nobody tuned it out quickly and proceeded up the hall against the flow of bodies. He peeked into the doors as he went. Most were just boring looking cubicle farms, but when he glanced in the window set into the door at the end of the hall, he saw racks of computer drives. A server room! Jackpot! Another keycard access, but... another eye poke and a few commands later, the light on the access lock blinked green and he pulled open the door.
Inside stood a dozen racks with row after row of servers and routers amidst a tangle of cables. At the far back was a small workstation with the monitor still on. Looked like... Samuel Johannsen forgot to pull his access card from the keyboard before he skeedadled. Bad luck for Sam, good luck for Nobody.
Looked like it was a standard Foundation OS, nothing Nobody hadn't seen before. Click, click, click, and there was the list of projects managed by this Site. Hmm... keys to other realms, data crunching results from some kind of world-building sim, logistics reports for the rest of the state... nothing unique enough to really capture his interest. Would be a shame if this was all for naught.
Hmm, wait. O5-access only files hiding in a folder labeled RI-class? What in the world would those be doing in a minor Site like this? Nobody pulled a cord free from the Factory tablet and plugged it into the workstation. Operating systems might be proprietary, but USB ports were universal. Another eye sampling to unlock the device (three times in quick succession was a bit rough, this was probably the last he could use it for a few days), a quick tap tap tap of a special app and... yes, files copied and password attack ongoing. This was probably all he was going to get and he shouldn't press his luck, so he tucked his gear away and left the room...
Into a squad of fully-equipped MTF agents. With perceptual filter goggles on. Damn.
Nobody raised his arms slowly and smiled sheepishly. "Nice day, isn't it, fellas?"
The crackle and jolt of the stungun's probes discharging into him weren't really a surprise at that point, and he fell to the ground, jerking uncontrollably before mercifully passing out.
He awoke strapped down to a chair in the middle of the interrogation room he'd seen on the monitor, or one very like it. He checked his bonds, secure, and then stretched and popped his neck while he waited. He was stripped down to his underwear and the chill of the room was making his muscles stiff.
A one-way mirror extended the length of the wall to his left, but he was able to see through it with little difficulty. No-one in there at first, but a few trickled in over the next few minutes. Someone must've noticed he was conscious. Labcoat, labcoat, military uniform? He snuck a closer look under cover of stretching his neck. Lots of badges, shoulder insignia indicated a US Army major general. One last glance and yes, a lanyard with ID card. General Mulhausen. Now why was that name familiar?
He was distracted from his ruminations as a quite angry looking man with a pinched face entered the room and rushed up to Nobody. Labcoat (he never understood their fetish for unnecessary labcoats), lanky, thinning brown-gray hair, essentially interchangeable with any number of other researchers he'd seen over the years. Nobody caught a glimpse of a small woman at the door before the man blocked his view and started shouting at him.
"Who are you! Who are you working for! Why were you after the files for Project Palisade?!"
The man's breath smelled of fish and mint, a combination which sent a mild stab of nausea through Nobody's stomach.
"I'm Nobody. I would've thought you'd already know that."
The man's (oh, let's call him Ratface) eyes narrowed and he spat back, "Nobody isn't real. Just an urban legend that agents tell to spook rookies. Who are you really working for?"
Nobody sighed internally. Great. One of those.
"I'm not working for anyone but my own curiosity. You guys always have the most interesting tidbits. You didn't hide this place all that well, by the way. Much easier to find than Site 19."
Oh, that got a response from the people behind the mirror. And sure, he was provoking Ratface, but that could lead to sloppiness. Besides, it was a little fun.
Ratface grew more livid, face flushing a bright red. He stabbed Nobody in the chest with his finger. "Nobody, and I mean nobody, has ever infiltrated 19."
"Exactly." Nobody smiled sardonically.
Ratface cocked his fist back and the woman spoke quietly.
"Agent Mitchell."
Ratface, Mitchell, stopped and lowered his still-clenched fist.
The woman gently pushed Mitchell to the side and looked down at Nobody, expression blank. Well, maybe vaguely curious, in the same way that you'd wonder whether or not a fly was going to bumble its way out of a partially cracked window.
"You're an odd one, Mr. Nobody. That Notice-Me-Not lattice woven into your coat is making some of our lab boys excited and we've been trying to get a copy of the Factory's latest generation of tech for quite a while. Thank you for bringing us these gifts.
"But I too am wondering why you bee-lined straight to our secure files if you were just wandering around sightseeing. What exactly were you hoping to find?"
She folded her arms casually, tapping her exposed fingers against her arm. Nobody shrugged as best he could while tied down.
"Luck on my part, I suppose. Bad luck, given that you immediately caught me, but still, just random luck."
He cleared his throat and continued, in a slightly different timbre. "I take it those files were about this Project Palisade. Wouldn't you like to tell me what that is?"
Mitchell growled disdainfully at him. "Yes, of course we're going to tell you all about our reality firewall program. Everything about using alternates for research purposes. That makes total sense."
The woman narrowed her eyes as Nobody smiled apologetically and said, "Well, you can't blame a guy for asking."
"Yes, I rather think I can. Agent Mitchell, report to CH&P and get a level White regimen. You've been compromised."
Mitchell looked shocked and angry. "What?! I have not! I'm perfec—"
"Agent Mitchell, you just disclosed sensitive information to an individual with unknown capabilities. Go before I file a reprimand." The woman's voice remained steady and calm.
Mitchell darted his gaze to the mirror, flushed an even angrier red, and stormed out. The woman waited until he was out of the room and the door closed before addressing Nobody.
"I'm naturally immune to most anomalous compulsion effects, Mister Nobody. It's part of why I have my job. Now please, continue. What were you planning to do with those files?"
Nobody briefly furrowed his brow and flicked his eyes up and down the woman, seeking some clue in her body language of how to proceed. She looked... well, she was... her eyes were...
Fuck, he couldn't keep any impression of her in his head other than her gender. That wasn't a good sign. At least he retained the metacognition to recognize that he was missing details. He hated antiperceptuals. Well, ones that he wasn't using himself, anyway.
He sighed. "I don't suppose that you'll believe anything I say at first."
"No, probably not."
"Well, I'm telling the truth anyway. I had no agenda coming in here other than to poke around and see what stood out. Thanks to Mitchell, I now know about the existence of this special project of yours that sounds very interesting. I copied those files because they looked special, not because I was looking for them specifically."
The woman nodded slightly. "That seems plausible, at least. A good story to start with. Now let's dive a little deeper."
She pulled a capped needle and vial from her pocket and proceeded to fill the needle with a yellow-tinted fluid. Nobody tried to jerk and flail as she drew closer with it, but the chair was bolted to the floor and his bindings held him tight. She injected a vein in his right wrist and he felt a cold sensation surge up his arm.
"Now, I want you to know that I don't want any harm to come to you, Mister Nobody, but we will find out what you know. So let's begin at the top. How did you find out about this facility?"
Nobody's head spun as whatever she'd shot into him started to take effect. The rest went predictably from there.
Nobody woke up on a park bench with a splitting headache and the taste of copper and cloying roses in his mouth. Blech. He hated amnesiacs.
He sat up and rubbed his temples, three circles forward, three circles back, two forward, two back, one, one. Memories of the past, goodness, week? filtered back slowly.
The woman really was good at her job. He didn't remember ever being interrogated quite that thoroughly before. She had been meticulous in not sharing any information, too. He had been able to glean a little from lip-reading people behind the glass, however, and they seemed particularly excitable when he accidentally used the word "variable". One of them started shouting a bit and a hint of it filtered through the glass before the general shoved him out of the room. Something like "extermination" or "escalation".
It was hard to read the body language of someone he could barely concentrate on, especially while drugged, but he had the impression that the woman had been moderately bothered that he hadn't given her any other conspirators. He would have to assume that he'd be under surveillance so long as he stayed in the city, probably until he used his abilities to completely and deliberately disappear off their radar. Fuck. He rather liked this place. Some really good street food vendors.
He stood and stretched, feeling stiff muscles creak and joints pop as his long-constrained body settled back into free movement. Well, time to go. He patted himself down. Looked like they'd given him back almost all of his stuff, but he'd have to trash what was left of it in case there were trackers. Swap clothes at a store, burn the coat, smash the tablet (last-gen; did they think he wouldn't notice?) and other toys and distribute the parts around town, hit one of his caches to confirm nothing implanted and resupply, then to the Library for some research.
A month later, Nobody sat in a coffee shop in a different city, browsing through a laptop that he'd liberated from a careless Foundation researcher a while back. At least half of his methods just consisted of taking advantage of other people's natural tendencies and common quirks. Like every IT drone's nightmare: an employee with zero sense of hardware security or understanding that no, they weren't the exception to the "don't take sensitive data home with you" rule.
He had snagged it for the technical specs on that telekill helmet, but it had some other files on it that he hadn't looked through much until now. Files about MTFs Omega-8, -9, and -10, nothing terribly interesting there, standard exploitative crap. What looked like a standard database of their disaster classification system. CK, SK, TK, XK, GH, RI, LO, wait. RI? Those O5 files he'd found were in an RI labeled folder. Let's see...
...
RG-class: Reality collapse
RH-class: Reality overwrite
RI-class: Reality incursion/invasion
RJ-class: Reality de-reification
...
Well. That certainly explained a few things that he'd overheard in the Library. Let's see, what else lurked in here...
Huh. He skimmed through the helmet's documentation again and noted a memo he'd previously disregarded.
The nature of SCP-148 in Fencepost cluster MNT-9T3-___ (key variant SCP-682) makes utilization difficult, as it deadens cognition rather than merely blocks intrusive telepathy. Deployment of protective equipment is not recommended in this cluster. Do not retrieve samples of SCP-148 from these Fenceposts, as there is evidence that it contaminates mainline material. Utilize variant assets from Fencepost PQ4-99R-DD6 for infiltration purposes. They have the greatest natural Psionic Resistance Scores of currently available subsidiary assets.
A slow grin grew across Nobody's face. He'd started with slimmer leads than this. It was going to be a wonderful day.
Охранники уселись на несколько стульев, всё ещё выглядя встревоженными. Они определенно всё ещё ожидали и были готовы к вторжению. Следующая дверь обещала открытие новых секретов, но пройти её незаметно было непростой задачей.
Никто вытащил небольшой планшет, с обратной стороны который был нанесен логотип Фабрики. Эта дерьмовая вещь была одним из захваченных прототипов — плата за его использование была просто ужасающей, но оно того стоило. Он приблизил свой глаз к оптическому датчику и напряг мускулы своих век, чтобы держать их открытыми на время сканирования сетчатки. Он едва заметил, когда игла практически безболезненно проткнула его сетчатку для взятия образца ДНК. Затем экран включился и показал набор иконок, глифов, рун и других мистических символов. Реализация всего набора способностей этого планшета была технически возможна и без использования аномальных технологий, но скорость и точность результатов его применения дают ему фору перед обычными устройствами и намекают на принцип обратной причинности в природе его работы.
Никто нажал на один из глифов, ввел серию небольших команд и нажал "принять". В тот же момент, когда выключился свет и погасли все мониторы в комнате, он услышал разблокировку магнитных замков в нужной ему двери. Пока агенты пытались соориентироваться в темноте, Никто проник через теперь уже доступную дверь.
За дверью был коридор, освещенный аварийными лампами и мини-прожекторами, которые располагались через, приблизительно, каждые 9 метров друг от друга. Этого было недостаточно для того, чтобы хорошо видеть окружающее пространство — но вполне достаточно для того, чтобы рассмотреть беспокойство в лицах людей. Постепенно всё больше людей начало заполнять пространство коридора, и вместе с ними становилась всё громче какафония из обеспокоенных голосов. Спустя секунду после того момента, когда вошёл Никто, в коридор вернулось обычное освещение и в сети акустического оповещения закрытой внутренней связи, проведенной под потолком, начало доноситься предупреждение:
— Системы Безопасности Активированы. Всему Персоналу Проследовать В Эвакуационные Зоны. Системы Безопасности Активированы. Всему Персоналу...
Никто быстро приглушил его и направился вглубь коридора, преодолевая встречный поток толпы. Он заглянул во все двери, мимо которых проходил. Большинство из них выглядели, как обычные скучные офисные кабинеты, но затем Никто заглянул в окно комнаты в конце коридора и увидел стойки, на которых лежали жесткие диски. "Серверная! Джекпот!" — обрадовался он. Ещё один терминал безопасности, но... ещё одна иголка и несколько введенных команд — лампочки на терминале доступа загораются зелёным цветом, и он заходит внутрь.
Внутри комнаты дюжина стоек, где ряд за рядом на полках лежали сервера и роутеры в окружении хаотично сплетенных кабелей. В дальнем конце помещения находилась небольшая рабочая станция с ещё включенным монитором. Выглядит как будто... Сэмюэл Йохансенн забыл вытащить карту доступа из своей клавиатуры, прежде чем удрать. Невезение для Сэма - удача для Никто.
Выглядит, как стандартная ОС Фонда — ничего такого, чего Никто раньше не видел. Несколько кликов и он уже видел список проектов, реализуемых в этой Зоне. Он стал копаться в файлах: "Хм... ключи к другим измерениям, файлы результатов неудачной разработки какого-то симулятора создания миров, логистические отчёты..." Ничего стоящего, что смогло бы действительно его заинтересовать. Было бы досадно, если бы всё это было напрасным.
"Хм, постойте-ка. Доступ только для О5 к файлам в скрытой папке под названием RI-класс? Что вообще такого в этом мире можно делать в Зоне, подобной этой?" — озадачился Никто. Он подключает планшет от Фабрики к рабочей станции. ОС может быть и различные, но USB-порты везде одинаковые. Ещё один укольчик в глаз для разблокировки устройства (три раза за короткое время было слишком болезненным — возможно, это последний раз, когда он смог его использовать за несколько дней без тяжелых последствий), несколько нажатий для открытия специального приложения и... да — пароли взломаны и файлы скопированы. Вероятно, это всё, что он хотел получить и не стоит ему и дальше испытывать судьбу — поэтому он убрал своё снаряжение и покинул комнату...
Он видит перед собой полностью экипированную МОГ в полном составе. На них защитные очки с фильтром от пагубного воздействия на восприятие реальности. "Чёрт!" — досадная мысль пронеслась в его голове.
Никто поднял руки и с застенчивой улыбкой произнес: "Хороший денёк, не так ли, ребята?"
Выстрел из электрошокового пистолета и издаваемый треск выпущенного в него заряда, на данный момент, уже не были чем-то неожиданным. Он упал на землю и подергался в конвульсиях прежде, чем потерять сознание.
Он очнулся прикованным к стулу в комнате для допросов, которую он видел ранее на мониторе, либо в очень на неё похожей. Он проверил надежность оков, осмотрел системы безопасности, и пока ждал дальнейшего развития событий вытянул голову и хрустнул шеей. В комнате было холодно, а он был раздет до нижнего белья, что приводило к напряжению мышц его тела.
Слева от него вдоль всей стороны стены было односторонее зеркало, но, прилагая небольшие усилия, он был способен видеть, что творится по ту сторону. Сперва там никого не было, но через несколько минут он увидел, как вошли несколько человек. Должно-быть кто-то заметил, что он пришёл в себя. "Лабораторный халат, лабораторный халат, военная униформа?" — отметил он про себя. Никто снова вытянул шею и попытался рассмотреть поближе. Множество значков... нагрудные знаки отличия указывают на то, что он — генерал-майор армии США. Ещё один взгляд... и да, шнурок, на котором висит карточка удостоверения личности. Генерал Мюльхаузен. Почему это имя было таким знакомым?
Он отвлекся от своих размышлений, когда в комнату зашел человек, с довольно злобным видом и измученным лицом, и приблизился к Никто. На нём лабораторный халат (он никогда не понимал их фетиш, связанный с совершенно бесполезными халатами); долговязые, редеющие коричнево-серые волосы — по сути, ничем не отличающийся от любого количества учёных и исследователей, которых он видел за все свои годы. Никто увидел мельком небольшую женщину у двери прежде, чем мужчина заслонил собой его взгляд и начал кричать на него.
"Кто вы такой! На кого вы работаете! Зачем вы искали файлы о проекте "Частокол"?!" — вопрошал мужчина.
Изо рта мужчины пахло рыбой и мятой. Комбинация, которая вызывала небольшую тошноту у Никто.
"Меня зовут Никто. Предполагаю, что вы уже знаете это." — парировал он в ответ.
Мужчина (ох, давайте будем называть его Крысолиц) прищурился и продолжил настаивать на своём: "Никто не существует. Обычная городская легенда, созданная для того, чтобы испугать новобранцев. На кого ты на самом деле работаешь?"
Никто вздохнул про себя: "Отлично. Один из тех."
"Я работаю только на своё собственное любопытство. У вас, ребята, всегда самые интересные и лакомые кусочки. Вы не очень-то хорошо скрывали это место, между прочим. Его было найти намного проще, чем Зону 19", — ответил Никто.
Ох, это вызвало бурную реакцию у людей за зеркалом. И, конечно, он провоцировал Крысолица, но это могло привести к излишне фривольному поведению. В конце концов — это было немного весело.
Крысолиц становился всё более злым, и его лицо залилось красной краской. Он ткнул пальцем в грудь Никто: "Никто, и я подразумеваю никого, никогда не проникал в Зону 19."
"Разумеется", — ответил "Никто" с саркастической улыбкой.
Крысолиц сжал кулак и замахнулся. В этот момент женщина тихонько произнесла фразу:
— Агент Митчелл.
Крысолиц, он же Митчелл, остановился и опустил свой всё ещё сжатый кулак.
Женщина приблизилась к ним, тихонько и аккуратно оттолкнула Митчелла в сторону и посмотрела сверху на Никто пустым взглядом. Ну, с таким уровнем любопытства, с каким бы вы смотрели на муху, которая бьётся об потрескаевшееся стекло.
"Вы примечательный человек, Мистер "Никто". Надпись "Не-Замечай-Меня", вышитая сетчатой тканью на вашем пальто, вызывает у некоторых из наших исследователей неподдельный интерес. Вдобавок к этому — мы делали попытки в создании копии новейшего технического устройства "Фабрики". Спасибо, что принесли нам эти подарки", — сказала она.
"Но, в дополнение, я задаюсь вопросом — почему вы сразу направились к нашим архивам засекреченной информации, если просто пришли посмотреть на достопримечательности. Что же именно вы надеялись найти?" — добавила женщина.
Она слегка сложила свои руки, постукивая пальцами по одной руке. Никто пожал плечами, как только мог в его положении и ответил:
— Думаю, мне просто повезло. Не повезло в том, что дал вам поймать себя, но, тем не менее, простое везение.
Он немного прокашлялся и продолжил, в слегка другом тембре: "Я так понимаю, файлы, которые там были, они о проекте "Частокол". Почему бы вам не поделиться со мной о том, что это такое?"
Митчелл с пренебрежением рыкнул ему в ответ: "Да, разумеется мы расскажем о нашем проекте защиты реальности. Обо всех альтернативных измерениях для исследовательских целей. Это всё имеет глобальный смысл."
Женщина прищурилась, когда "Никто" извинительно улыбнулся и сказал: "Ну, вы не можете обвинить парня в том, что он просто спросил."
"Могу, ещё как могу", — спокойно произнесла она в ответ.
"Агент Митчелл, доложите об инцинденте в CH&P и получите режим Белого уровня. Вы скомпрометированы", — холодно обратилась она к мужчине.
Митчелл выглядел шокированным и злым: "Что?! Это не так! Я совершен..."
Женщина не дала ему договорить, её голос оставался ровным и спокойным: "Агент Митчелл, вы только что раскрыли конфиденциальную информацию индивидууму с неизвестными способностями и целями. Уйдите прежде, чем я решу занести выговор в ваше досье."
Митчелл метнул свой пристальный взгляд на зеркало, залился ещё больше красной краской и вылетел из комнаты. Женщина подождала, пока он выйдет из комнаты и закроет за собой дверь прежде, чем снова обратиться к Никто:
— Я имею естественный иммунитет к большинству аномальных способностей к принуждению, Господин Никто. Отчасти, благодаря этому у меня есть моя работа. Ну а сейчас, пожалуйста, давайте продолжим. Что вы собирались делать с теми файлами?
Никто окинул кротким взглядом женщину сверху и снизу, пытаясь найти хоть какую-нибудь подсказку на ней, как ему действовать дальше: "Она выглядела... ладно, она... её глаза..."
Блять, он не мог удержать какого-либо представления о ней, кроме её пола. Это было нехорошим знаком. По крайней мере, у него осталось метакогнитивное восприятие, чтобы осознавать этот факт. Он ненавидел средства антивосприятия. Во всяком случае, те, которые использовал не он.
Он вздохнул и сказал: "Как я полагаю, вы не поверите в то, что я буду говорить вам изначально."
"Нет, скорее всего", — ответила ему женщина.
"В любом случае, я говорю вам правду. Я не имел какой-либо другой повестки дня, кроме как проникнуть сюда, осмотреться и посмотреть, что из этого выйдет. Спасибо Митчеллу, теперь я знаю о существовании вашего специального проекта, который выглядит очень интересным. Я скопировал эти файлы потому, что они выглядели особенными, а не потому, что специально искал их", — сказал Никто.
Женщина слегка кивнула: "По крайней мере, эта версия кажется правдоподобной. Хорошая история для начала. Теперь, давайте копнём немного поглубже."
Её рука потянулась к карману, и оттуда она достала пузырёк с какой-то жидкостью, имеющей желтоватый оттенок, а также шприц с иголкой под колпачком. Она сняла колпачок с иголки, проткнула ей крышку пузырька и наполнила шприц жидкостью. Никто пытался вертеться на стуле и рывками вырваться из оков, когда она приблизилась к нему — но стул был прикручен к полу, а крепления, вокруг его конечностей, были затянуты намертво. Она ввела иглу в вену на запястье его правой руки, и он почувствовал волну холода, которая пронеслась вверх по его руке. После чего продолжила допрос:
— Теперь, я хочу, чтобы вы знали — я не желаю причинить вам какой-либо вред, Господин Никто. Тем не менее, мы получим разгадку на те вопросы, на которые вы знаете ответы. Итак, давайте начнем с самого начала. Как вы узнали об этом месте?
У Никто закружилась голова, когда то, что она ввела в его тело, начало действовать. За этим, предсказуемо, его сознание помутнело.
Никто проснулся на скамейке в парке с раскалывающейся головной болью, а также вкусом медно-красных приторных лепестков роз во рту. Фу. Он ненавидел амнезиаки.
Он поднялся и помассировал свои виски круговыми движениями — три оборота вперед, три назад, два вперед, два назад, один вперед, один назад. Воспоминания о произошедшем, о добре, о прошедшей неделе? Они потихоньку возвращались.
Женщина действительно хорошо делала свою работу. Он не мог припомнить других случаев до этого, чтобы его допрашивали с таким особым пристрастием. А также, чтобы так тщательно скрывали какую-либо информацию, как она. Однако, он смог почерпнуть немного информации, с помощью поглядывания на мимику губ людей, которые находились по другую сторону стекла, и как они особенно оживились после того, когда он случайно проронил слово "вероятность". Один из них начал кричать и небольшая часть его криков просочилась через стекло прежде, чем генерал выгнал его из комнаты. Что-то вроде "уничтожения" или "эскалации".
Было сложно читать чей-либо язык тела, когда Никто едва мог сконцентрироваться, особенно под воздействием психотропных веществ. Тем не менее, у него создалось впечатление, что допрашивающая его женщина была немного обеспокоена тем, что он не дал ей имён других тайных личностей. Ему придется смириться с фактом, что пока он в городе — он под их колпаком. Возможно, это продлится до того времени, пока он преднамеренно не использует свои способности, чтобы полностью исчезнуть с их радаров. Блять. Ему довольно сильно понравилось это место. Несколько лавок быстрого питания делали действительно хорошую еду, которая ему нравилась.
Он встал на ноги и подтянулся, чувствуя, как напрягаются его крепкие мышцы и растягиваются суставы, когда его, стесненное на долгое время, тело снова обрело свободу в движении. Ну что же, пора идти. Он общупал свою одежду и карманы. Было похоже на то, что ему вернули почти все его вещи, но он должен был избавиться от того, что у него осталось — есть вероятность того, что они поставили в них трекеры. Вещи можно обменять в магазине; пальто нужно сжечь; разбить планшет (последнее поколение; они действительно думали, что он не заметит?), другие игрушки и разбросать их по всему городу; посетить один из своих тайников и убедиться в том, что в него самого ничего не имплантировали; после чего в Библиотеку для проведения некоторых исследований.
Месяц спустя Никто сидел в кофейне в другом городе и изучал ноутбук, который он недавно забрал у одного неосторожного исследователя Фонда. По крайней мере, половина его методов состояла в том, чтобы использовать в своих интересах естественные склонности других людей и их распространенные причуды. Это похоже на кошмар каждого IT-беспилотника: сотрудники с абсолютным отсутствием ощущения нарушений аппаратной безопасности; другими словами — пониманием того, что нет, они не были исключением из правила «не забирай конфиденциальные данные домой».
Он искал в нём технические спецификации шлема, сконструированного с использованием сплава "Телекилл", но там было много и других интересных файлов, которые он не просматривал до того момента. Файлы об Омега-8, -9, и -10... В них нет ничего особенного — долбаные стандартные отчёты. Что-то похожее на их стандартную классификацию катастроф. "CK, SK, TK, XK, GH, RI, LO, погодите-ка. RI?" — искренне удивился он про себя. Те файлы O5, которые он нашел, были в папке под этим названием. "Посмотрим..." — в предвкушении пронеслась мысль в его голове.
...
RG-класс: Коллапс реальности.
RH-класс: Перезапись реальности.
RI-класс: Вторжение реальности/Вторжение в реальность.
RJ-класс: Дематериализация реальности.
...
"Что ж, неплохо", — заключил он. Это, безусловно, давало объяснение нескольким вещам, о которых он смог подслушать в Библиотеке. Никто продолжил копаться в файлах: "Посмотрим, что ещё здесь можно найти..."
"Воу", — вскликнул он от восторга. Он снова открыл документацию шлема и увидел заметку, на которую ранее не обратил внимания.
Природа SCP-148 в кластере "Заграждение MNT-9T3-___" (ключевой компонент SCP-682) делает его использование затруднительным в виду того, что помимо защиты от телепатии, он также блокирует когнитивные функции носителя. Развертывание производства защитного и охранного оборудования в этом кластере не рекомендуется. Не извлекайте образцы SCP-148 из этих Заграждений, поскольку есть доказательства, что они портят характеристики материала из основной вселенной. Используйте доступные материалы из "Заграждения PQ4-99R-DD6" в целях внедрения. Они имеют наибольшие успехи в рамках измерения Коэффициентов Псионического Сопротивления из доступных в настоящее время дочерних филиалов.
Лицо Никто растянулось в медленной улыбке. Он искал гораздо менее значимую информацию, чем эта. Это был замечательный день.