SCP Foundation

…

Два путешественника во времени сидели за столом друг напротив друга. В похожих халатах, сложили руки, недоверчиво глазеют. Д-р Таддеус Жанк стянул очки, потёр переносицу и надел их обратно.

Он видел всё своими глазами. В учебное время 2 февраля 1954 года коридор школы оцепили под предлогом технического обслуживания электрооборудования. Жанк, одетый в потрёпанный комбинезон, скрестив руки, наблюдал, как две ящерицы материализовались из воздуха и упали на пол. Он потребовал оставить левое крыло закрытым ещё на три часа. Заменил панельную обшивку в паре мест и поблагодарил директора учреждения за терпение перед тем, как вернуться домой через вход в мужской туалет. Таким образом, количество возвращённых организмов возросло до 84%, а значит старая байка про "я не знаю, что произошло" прекратила иметь всякий смысл.

Это было 25 минут и 16, 17, 18 секунд назад.

— Что ж, — сказал Тад, подобрав лежащий перед ним пульт и нажав на кнопку. На стене включилась запись, на которой D-48120, пройдя через обшарпанный коридор, неожиданно исчез. Запись крутилась снова и снова, пока он говорил, — на мой взгляд, в твоей истории есть загвоздка.

Исследователь Даниэль Эмбридж, также известный как D-48120, бросил челюсть на стол. Из его губ вырвался злой смешок.

— Раз, — продолжил Жанк, — ты — единственный известный пример разумного существа, сумевшего пройти через SCP-664 и вернуться до своего исчезновения.

— Да, но вы же не можете уследить за всеми этими белками, лабораторными крысами и фазанами, не так ли? — сказал Эмбридж с усмешкой.

— Не перебивай. — приказал Тад. — Два. Да мы можем и уследили за всеми этими белками,
лабораторными крысами, фазанами, терьерами и даже за той парой анолисов, которых ты отправил одновременно, и даже они вернулись за 50 лет до этого в ту же самую географическую точку. А ты — нет.

— Ну, наверное, просто повезло, — ответил Эмбридж, оставаясь в той же позе.

— Три, — продолжил Тад, потихоньку теряя терпение — твоя работа в Фонде и, в частности, назначение на SCP-664 предшествовали всем экспериментам с участием людей.

Эмбридж молча поднял голову со стола.

— Само по себе это мелочь, но я также проверил твои журналы записей. Ты допросил каждого испытуемого до проведения эксперимента и предоставил расшифровку для всех, кроме… — Тад закатил глаза, чтобы подглядеть в свои заметки, — D-78221, прибывшего сегодня в 09:52 утра.

— А ты у нас коп что ли? — поглумился Эмбридж.

— Нет, я теоретик, — поправил Таддеус, — Мы любим уточнять.

Г-н Эмбридж, скрестив руки, откинулся назад в кресле. То ли обиделся, что его истории не верят, то ли это раздражение из-за двух недель непрерывных допросов, обыска и обследований — Тад не мог сказать точно. Допрашиваемый возмутился:

— С чего мне врать, а? — Эмбридж эмоционально развёл руками, будто обращаясь ко всему помещению. — Я в ваших руках! Чтобы я ни сказал, вы меня не отпустите. Я знаю, как это устроено. Мы прошли через одно и то же обучение, отвечали тем же самым людям, клялись поддерживать интересы и цели Фонда. Так что же я за это получу?

— Способ бесследно улизнуть, когда ждут того меньше всего. — ответил Тад строго и по делу. Он достал из портфеля письменные показания D-78221, положил на стол, и, чтобы Эмбридж мог ясно всё видеть, развернул и придвинул к нему. — У меня есть заверенное письменное заявление, в котором говорится, что, перед экспериментом, вы инструктировали нашего недавнего посетителя о том, как проконтролировать его временное смещение.

— А, то есть он сам пришёл? — спросил Эмбридж с поднятыми бровями.

— После одной недели в Атлантик-Сити в 1989 году, да, — д-р Жанк протянул по столу фотографии. — Вероятно, на допросе ты должен был дать ему остальную часть пазла?

Эмбридж осмотрел фотографии, не проронив ни слова. Доктор продолжил:

— Он сказал что-то про "белую плоскость". Сказал, что ты собирался научить добираться туда из любой точки мира, но не рассказал каким образом. Значит, это была цель допроса?

Эмбридж сглотнул, продолжив молчать. Таддеус не собирался останавливаться:

— … Но, напротив, твоей истинной целью было вложить ему в голову мем, заставив забыть обо всём, так ведь? Надо было остаться уникальным или же шансы на успешный побег упадут до нуля. Прошу тебя остановить меня, когда начну заблуждаться. Просто мне очень интересно, как это должно было сработать.

Крепко сжав губы, Эмбридж бросил на Тада взгляд из-под нахмуренных бровей. Теперь-то он точно знал, что влип по полной. Все ещё молчал.

— Конфиденциальность? Мне без разницы, воспользуешься ли ты этим правом: всё равно мы тебя найдём. Просто я хочу знать, в чём твой план.

— Зачем? — сплюнул Эмбридж, скрестив руки. — У меня всё равно уже не будет возможности. Какой в этом толк?

Д-р Жанк улыбнуся, толкнул очки повыше:

— Потому что я хочу знать. Я теоретик. И это то, чем я занимаюсь, — из зеркала комнаты для допросов послышалась два увесистых стука. Тад встал на ноги, поправил галстук и выпрямил халат. — Подумай немного. Если твой ответ придётся мне по душе, возможно, мы найдём для тебя местечко.

Без промедления, он подошёл к двери, которая открылась с характерным шипением. В тёмной комнате по ту сторону зеркала, находился Маркус Киттерман, зажавши плечом телефон.

— Тут звонок от д-ра Чарльза Анборо, УД-4. Говорит, нашёл что-то интересное для вас, — Маркус протянул телефон. — Линия защищена.

Тад взял трубку и приложил к уху:

— Здравствуйте, д-р Анборо. Это Тад Жанк. Что я могу для вас сделать?

— Да, д-р Жанк, здравствуйте, — из трубки донёсся неожиданно низкий голос. — Я звоню, потому что… Что ж, вероятно, тут есть что-то, имеющее отношение к вашей сфере деятельности, и мне могло бы пригодится ваше содействие.

— Что показала первичная оценка?

Мужчина, находящийся по ту сторону линии, вздохнул:

— Ну, тут точно задействован элемент времени. Выглядит как СССМБ2 класса Безопасный с неизменным временным растяжением. Обычно, я бы просто запаковал это, но…

— Тогда делайте, как обычно, д-р Анборо, — перебил Тад. — Если вы действительно нуждаетесь в ком-то из отдела временных аномалий, я с радостью отправлю одного из своих младших сотрудников, чтобы провести осмотр. Просто сейчас меня выдернули посреди допроса, касающегося аномалии гораздо более хитрой и сложной для определения.

— SCP-664, читал. Потому и звоню. Расшифровка разговора с D-78221, которую вы загрузили этим утром? А именно выдержка про "бесконечную белую плоскость".

Брови Тада позволили себе краткий визит к линии роста волос:

— Ну что же?

— … Я думаю, мы только что нашли её.

— Даже не знаю… — сказал Чарльз, озадаченно глядя на расположенный напротив кусок стены. — То есть… я, конечно же, сталкивался с порталами раньше, но обычно к ним можно найти какой-то особый подход.

— Если бы был какой-то подход, д-р Анборо, то это не аномалия, — ответил Тад, почёсывая над губой. Сама дверь была непримечательна. Просто небольшой люк, врезанный в то, что некогда было стеной. Когда-то это могла быть дверца мясохранилища или кухонного лифта, но то было в прошлом. С противоположной стороны стена была плоской и непробиваемой — доказано многократными попытками дробления сверлом из твердосплавного алмаза.

— Я думал, ты не веришь в аномалии, — усмехнулся Чарльз.

— Не верю, но всегда открыт к новым данным. — Тад подошёл к двери и постучал костяшками пальцев. Раздался полый звук, словно она очень тонкая. — Насколько детально вы её изучили? Есть ли какая-нибудь утечка радиации? Привлекающие внимание находки после рентгеновского просвета стены? Тауматургические сигнатуры?

Чарльз, покачав головой, подошёл ближе:

— Ничегошеньки. Всё чисто. Объект был стабилен с тех пор, как в прошлом месяце поставили его на содержание, и в крысах, которых мы отправляли туда и обратно, аномальных отклонений не выявлено.

— Что же насчёт временных сигнатур? — спросил Тад. — Вы говорили о наличии некого временного растяжения.

— Данные, снятые с секундомера и камеры, показывают отношение 1 к 140. Но только когда дверь закрыта.

Тад слегка присвистнул:

— Вот это разница. А мы знаем, обладает ли объект причинно-следственной изоляцией?

Чарльз озадаченно поморгал:

— … Простите, что?

Вздохнув, Тад стал оглядывать обломки под собой. Подобрав казавшийся достаточно рыхлым осколок древесного угля, он нашел свободное место на стене:

— Ладно… когда дверь закрыта, наша ситуация примерно такая: одна хорошенькая мировая линия, по которой катимся мы… — резким движением Жанк начертил горизонтальную линию, — и ещё одна бегущая параллельно, — со всем изяществом, на которое был способен 60-летний профессор математики со стажем, Тад нарисовал плотную синусоидальную волну над первой четвертью горизонтальной линии.

— … Говорите, эта штука безопасна, так? Я ведь не заболею каким-нибудь видом рака, если суну свою руку? — спросил Таддеус

Чарльз пожал плечами и отрицательно покачал головой:

— Месяц с лишним и ни одного происшествия. Я бы не стал, но…

Не дав договорить, Тад тут же открыл дверь и протянул руку с часами. Поэтичная, необъятная белая пустота с неизведанной стороны двери не тронула Тада. Не сказать "не тронула", а, вернее, его сентиментальность была отложена на потом. Он отсчитывал секунды, наблюдая, как 442i на запястье точно отсчитывали время вместе с ним.

— Понятно, — Жанк равнодушно закрыл дверь и вернулся к своей схеме. — Дверь открывается здесь и закрывается вот здесь, — сказал доктор, набросав две вертикальные черточки, а затем, между ними, вторую ровную линию над коротким отрезком мировой линии, — и, судя по всему, временное растяжение прекращается, и эти два сегмента становятся причинно связанными, — он обозначил это четырьмя равноудалёнными точками на внешних сторонах обеих линий. — Затем дверь закрывается и растяжение появляется вновь, как и до этого.

— Ещё улавливаете?

— Да, вроде того, — Чарльз почесал щетину и кивнул.

— Отлично. Тогда, давайте представим, мы… Чёрт, нужен другой цвет, — Тад внимательно осмотрел поверхность и нашёл приглянувшийся кусок глины. Он нарисовал маленький желтоватый силуэт. — Этот человек проходит через дверь, вот тут, и на другой стороне делает хрен знает что.

— И, конечно же, ему не хочется сидеть там вечно. — в голове Тада молниеносно пронесся осколок воспоминания, которое он злостно смёл напрочь.

— В какой-то момент, допустим, в этой точке на мировой линии, — не останавливая речь, Тад перевернул кусок глины и стал писать более тёмным красным цветом, — какой-то обидчик решает отправиться назад в прошлое и убить нашего парня ещё до того, как он переступит через дверь.

— Тогда, как мы знаем, наш человечек никогда не проживал остаток жизни, ведущий к той двери, и никогда не переступал порог, а значит будущее мировой линии мигом становится миром, в котором этот человек никогда не существовал.

— Однако, если локация с растяжением обладает причинно-следственной изоляцией (что, в свою очередь, может быть необходимо для сохранения постоянного отношения растяжения), стирается ли его присутствие из мира за дверью? Более того — и это, возможно, более важный вопрос — предотвращает ли ретропричинное убийство возможность последующего возрождения?

Чарльз несколько минут пристально и внимательно осматривал схему, переключаясь между ней и застывшими в ожидании глазами стоящего рядом путешественника во времени. Вроде всё понятно. Вроде. Казалось, должно быть иначе: если гипотетический человек был стёрт с лица земли с одной стороны двери, то его не должно быть и на другой стороне тоже. Но стоит учесть и то, что в принципе не должно быть двери, у которой на одной стороне время идёт медленнее, чем на другой. Он читал статьи о теории тахионного поля, и они вроде как имели смысл тогда, но…

— Как нам вообще это проверить? — спросил Чарльз, наконец-то отпустив свой подбородок. — Для нас это будет выглядеть, как появление с той стороны какого-нибудь неопознанного аномального субъекта, пытающегося пробраться к нам. Случится один раз — и мы сразу нарекли бы аномалию Евклидом; ещё более десяток раз — и, наверное, для уверенности будет нам Кетер.

— Что ж, мы бы мог… — начал Тад, но оставил фразу в воздухе. — Слушайте… а ведь вы правы. Нам бы понадобилась третья точка отсчёта, чтобы… Но мы не можем сделать это, если только…

И пока доктора встали, высоких полны дум, тупили, таращась в схему на стене, встроенная в неё маленькая дверца задрожала и распахнулась во всю наружу. Оттуда высунулась человеческая рука, начав извиваться, стараясь схватиться за что-нибудь. В порыве адреналина Тад Жанк и Чарльз Анборо отпрыгнули назад, вытащили из своих чехлов пистолеты и спешно попятились назад. От них послышались приказы не двигаться со своего дрянного места, но за их спинами уже выдвинулись большие мужики с большими взведёнными автоматами. Раздались крики от сбитой с толку строительной бригады, когда показалась и поднялась ещё одна рука в защитном намерении сдаться. Учёные профессионально опустили дула вниз, как только два охранника обошли их и направили прицел на это адское отродье, посмевшее притворно сдаться, чтобы заманить жертв поближе к скрытой от глаз гигантской разинутой смертоносной пасти, усеянной бритвенно острыми клыками. Всё ещё отсупают. Осторожно, плавно. Медленно — значит плавно. Плавно — значит быстро. Из-под двери потекла кровь, раздался испуганный, обезумевший голос, услышанный ими в 10 метрах от стены, где они запрягли пушки обратно и развернулись, чтоб и след простыл. В любой момент может родиться опасная воронка, смертельный вихрь или выпасть град пуль и, ей-богу, в такой близости к эпицентру событий им не выжить. Они не думали останавливаться, пока не смылись на 100 метров, чтобы поскорее скрыться за 6-миллиметровой стальной пластиной, где их подгонял крепкий бугай в тактическом черном криками "Давай-давай! Быстрее! Шевелитесь!". На весь мученический сыр-бор ушло не более 20 секунд.

— БЛЯТЬ! — закричал Чарльз с зажмуренными глазами, согнувшись пополам и опираясь на колени. Десятилетие работы с Кетерами вселяет страх. Когда сумел вынести невыносимое, то подготовка, способная перебросить за стену к безопасти — это всё, о чём можно просить. — Ебучий Безопасный! Это должен был быть отпуск! — он безнадёжно ударил стальную пластину, соскальзывая вниз.

Рука Тада граблями спустилась по его лицу, он сделал глубокий вздох. Тупо. По-идиотски тупо. Долбанный академический дебилизм высшего порядка; уж слава богу в этом месяце он был переквалифицирован. Он сувал туда свою руку! А потом ещё стоял перед активной аномалией и калякал всякие закорючки с человечками. Если бы просто хотел обсудить изворотливый вариант парадокса убитого дедушки, он бы…

— Секундочку… Довольно убедительно, не так ли? Стоим здесь, болтаем о том, что если б это сработало, мы бы даже не заметили, и ровно в эту минуту через дверь к нам врывается неопознанный гуманоид? — сказал Тад. В уголках его рта поднимается едва заметный намёк на улыбку.

— Говорит капитан Кроуфорд, вызываю Ралли 2, как слышно? — затрещала рация ближайшего охранника.

— Ралли 2 на связи, — ответил охранник.

— Ситуация под контролем. Неопознанный гуманоид взят под стражу. Мы, э-э… мы собираемся оцепить зону радиусом 10 метров вокруг объекта.

— Принято, — ответил охранник и, повысив голос, обратился к остальным бедолагам на Ралли 2 сказать, что всё в порядке и в мерах безопасности не следует пересекать ленту без того, кто мог бы подержать за руку.

— Эй, заткните меня, если вы уже слышали такое раньше, — из рации прозвучал ещё один голос. — Сцыпа грит, знает, кто мы, и хочет поговорить с кем-нибудь из "Дельта-тэ".

— … Что ты сказал? — спросил Чарльз, когда его взгляд вновь охватила ясность.

— Я говорю…. что хотел бы получить разрешение провести интервью с вашим заключённым, — ответил д-р Жанк. — Знаете ли. На всякий случай.

Обхватив голову руками, агент Берт Томлин выдавил тяжёлый вздох. Краем глаза он следил за зеркалом комнаты для допроса, тихо спросив свое отражение, какого черта он согласился прийти сюда в такую сраную рань.

— Ладно, давай подытожим, — продолжил Берт, возвращая внимание к неряшливому, рыжеволосому и усыпанного веснушками ПСГ-1, сидящему напротив. — Вас зовут Кевин Макдугал, вы своего рода путешествующий во времени агент Фонда, отправленный из будущего, чтобы проверить… Как вы сказали?

— Да. Ну… то есть, нет. Я младший научный сотрудник в составе группы исследования и сдерживания Δ-t под предводительством д-ра Таддеуса Жанка. Мы работали с ним, пытаясь найти связь между двумя известными аномалиями: SCP-664 и SCP-2400 .

— Угу… — промычал Томлин, закатив глаза. — А ничего, что у нас нет 2400?

— Да, но будет! Ради бога! именно там вы меня и подобрали! — громко возмущался Макдугал, широко разводя руками. — Мы допрашивали Даниэля Эмбридж по поводу 664, когда д-ру Жанку поступил звонок от… кого-то — не знаю кого — про 2400. Взвесив имеющиеся данные, мы решили отправить туда меня, чтобы проверить связь этих двух объектов. Это было 10 апреля 1998 года.

— Верно говорите, верно, — сказал Томлин, отпивая маленький глоток кофе. — Разве что… вынужден вам сообщить, это звучит, как весьма грубое нарушение протокола. И если вы говорите правду, тогда этот… Как его там?

— Таддеус. Жанк.

— Точно. Этот, так называемый, "Жанк"… он должен был быть весьма большой шишкой. И если б вы были младшим научным сотрудником, то точно знали бы, что добиться одобрения перекрёстного эксперимента практически невозможно. Ещё и отправлять кого-то с уровнем допуска? То есть, почему бы он просто не взял дэшку? — сказал Томлин, выказывая притворное равнодушие.

Макдугал потёр брови и покачал головой:

— Он говорил, ему нужен кто-то, кому можно довериться.

— Ну а как иначе, — пробубнил Томлин в свою кружку, задним числом понадеявшись, что Марк его не расслышал. Ещё одна такая промашка — и он выдаст себя. — И почему же он доверял вам?

— Он нанял меня и моего другана Маркуса мигом после окончания высшей школы! И более трёх лет я работал с ним над различными видами временных аномалий.

— Ага, и где же вы учились?

— В государственном в городе Итака, — Знаете ли, тот что в Нью-Йорке? — опрашиваемый явно терял терпение.

— Не язви, умник. — с издёвкой сказал Томлин. — Никто не любит этот процесс, но грубое словцо в мою сторону точно не выкроет тебе какую-либо пользу.

Два стука в зеркало комнаты для допроса и Томлин заинтересованно поднял голову:

— Ладно, г-н Макдугал, посидите тут смирненько ещё минуту.

Снаружи был вспотевший насквозь Маркус Киттерман, совершенно растерянный. И Тад Жанк стоял, скрестив руки, нахмурив брови и крепко сжав губы:

— Звонил Чак Анборо, — заговорил Тад, не отворачивая взгляда от молодого виновника торжества, — Только что О5-8 присвоил номер SCP-2400.

— Боже, — сказал Томлин, безвольно повесив голову. — А что насчёт той херни с 664?

— Это возможно, — сказал не потерявший невозмутимость Тад. — Тот разговор состоялся три дня назад. А он сказал, что прошёл через это 10-го?

— Ага.

— Хорошо, — Кивнув, ответил Тад. — То есть, это похоже на меня. Видимо, я хотел кое-что проверить, но точно не ожидал получить из этого настоящий парадокс. Есть ещё неделя, чтоб выследить его. И даже можем отправить туда оригинал, если понадобится.

Киттерман раздраженно покачал головой:

— Нееет уж, вы не можете.

— Да? Скажи на милость, почему нет? — нетерпеливо спросил Тад.

— … Он говорит правду. Мы были знакомы ещё в высшей школе. И в средней школе. И в детсаду. Я с Кевином были вроде лучших друзей. Нас называли "котлета и пюрешка" — усмехнувшись, сказал Маркус. — Он был едва ли не единственным, с кем я поддерживал связь после попадания сюда. Я считал это нормальным, поскольку он тоже прошёл весь путь аж до собеседования, но… Помните ту неделю, с которой я отпросился в прошлый март?

— Выкладывай, Маркус, — потребовал Томлин.

Он мёртв, понятно? Я был на похоронах, я видел его тело. Одним утром, когда он шёл на работу, на него выскочил автомобиль и сломал ему шею. — ещё чу-чуть и Киттерман зальётся слезами. Томлин ощутил себя последней сволочью.

Краски с лица Тада сошли тут же, как пришло осознание. Он не выйдет из этой ситуации победителем. Если пацан, сидящий напротив одностороннего зеркала, не врал, то он являлся концом всей истории, какой её знают. Ситуация была в настолько неудачном положении, что спасти ход истории могло только её полное переписывание. Как можно сохранить статус КВО, когда статус КВО в потоке неопределённости? Не думая и секунды, он повернулся к ближайшему компьютеру, чтобы отыскать свои заметки о приёме на работу Киттермана и, как думаете, чье же имя всплыло в тот же период? Кевин Макдугал. В правом верхнем уголке его заявки находилась пометка, написанная красными чернилами.

Возможная связь с неизвестными аномалиями. Не нанимать.
-Тж

Тад знал, что слышит это имя не в первый раз.

— Выглядит убедительно, — спокойно сказал Жанк, повернувшись к окну и облокатив на него голову. Киттерман и Томлин, увидев экран монитора, поделили между собой нервозный смешок.

Кевин Макдугал, 32 года. Молодой человек, чьей жизни, как он знал, не существовало. И никогда не могло существовать.

От: [email protected]
Кому: [email protected]
Копия: [email protected]; [email protected]; [email protected]
Тема: Re:Предложение точки отсчёта

Вы правы. Дальнейшие эксперименты в этом направлении совершенно точно изменят ход истории и, возможно, даже в непредсказуемом ключе. Однако, прикреплённые ранее приложения дают весомый повод убедиться, что взаимодействие SCP-664 и SCP-2400 уже привело к такому исходу. Было ли это сознательное намерение альтернативной итерации меня самого, или итог естественного развития событий, уже неважно.

Цель данного предложения не в том, чтобы дать мне или Отделу аномалий времени карт-бланш на бессовестные игры со временем. Миссия ГИС Δ-t остаётся неизменной от той, что была обозначена на прошлой дискуссии. Если, конечно, не придёт время, когда собранные сведения убедят нас пересмотреть наши цели.

Всё, чего я прошу, это позволить мне создать стабильную, статичную реальность, соблюдающую причинность, которая будет защищёна от вмешательства в причинно-следственную связь. Эта внешняя временная линия позволит нам всецело оценить степень или частоту исторических сдвигов. Кроме того, агенты, занимающиеся миссиями темпорального поиска или исследования, смогут иметь под собой стабильную домашнюю базу, в которую можно вернуться. Говоря простым языком, монстр уже вырвался на свободу. И если когда-нибудь решимся загнать его обратно, сначала мы должны суметь отследить его шаги.

Благодарю вас за внимание.

Таддеус Жанк, доктор наук.

Председатель Отдела аномалий времени
[email protected] | Доб. 1780

От: [email protected]
Кому: [email protected]
Копия: [email protected]; [email protected]; [email protected]
Тема: Re:Предложение точки отсчёта

Запрос одобрен в результате голосования с итоговым результатом 7-5.

Смотри, чтобы я не пожалел о своём решении, Таддеус.

O5-12

…