В соответствии с планом операции, помимо МОГ «Мелиораторы» на базе исследовательского центра KR-6 были сформированы три дополнительные группы по два ИПЗ в каждой:
- «Котята Южные» (Тоска-123, Страх-79) – начинают движение со стороны деревни ████████.
- «Котята Восточные» (Досада-101, Гнев-86) – начинают движение с восточного берега реки ███████, в зону проведения операции добираются на лодке.
- «Котята Северные» (Скука-98, Тревога-67) – начинают движение с участка заброшенного ж/д полотна на границе «зоны тишины».
Каждому ИПЗ выдан стандартный набор снаряжения для коротких экспедиций (ручной фонарь, верёвка страховочно-спасательная (20 метров), складной нож, зажигалка, мини-аптечка первой помощи, бутылка негазированной воды (500 мл.), энергетический батончик). Дополнительно каждому ИПЗ выдана пара резиновых сапог.
Рядовые члены МОГ «Мелиораторы» оснащены лёгкими бронежилетами и штурмовыми автоматами ОЦ-14 «Гроза», командир группы – автоматно-гранатомётным комплексом под тем же обозначением. Оперативникам с позывными «Рысь» и «Каракал» дополнительно выданы по два детектора пси-излучения – стандартный и дуговой. Стандартный набор для коротких экспедиций членам МОГ не предоставляется, за их оснащение ответственен непосредственно Фонд SCP.
Для каждой группы (включая МОГ) выделена индивидуальная частота для связи с координационным центром; для каждой из групп назначен куратор из числа задействованных в составлении плана экспедиции сотрудников корпорации «Логос»:
- МОГ «Мелиораторы» – д-р Кисова Л.М.;
- «Котята Южные» – д-р Литвинов Д.И.:
- «Котята Восточные» – д-р Пакетт Ж.;
- «Котята Северные» – д-р Соколова Е.Д.
Далее представлен комбинированный протокол в виде текстовой расшифровки информации, полученной из всех доступных в ходе экспедиции источников (записи радиопереговоров, записи с нательных камер). Оригинальные материалы предоставляются куратором объекта по запросу.
С НАЧАЛА ЭКСПЕДИЦИИ ПРОШЛО: 0 МИНУТ
Начало протокола
Д-р Кисова: Двенадцать часов, ноль минут. Экспедиция официально начата. Проверка оборудования. МОГ, подтвердите связь.
«Оцелот»: Подтверждаю, слышимость хорошая. Генератор в рабочем состоянии, бак полный. Готовы выдвигаться. Приём.
На изображении с нательной камеры «Оцелота» видны остальные члены МОГ возле основных ворот на границе «зоны тишины». Двое стоят возле генератора, остальные в стороне. Оперативники проверяют оружие, некоторые подпрыгивают на месте.Д-р Литвинов: ИПЗ, как слышно?
Страх-79: Вроде пойдёт, но рация шуршит.
С нательной камеры Страха-79 видны опустевшие одноэтажные дома и забор, ограждающий «зону тишины» от остальной территории болота. Колючая проволока с забора на небольшом участке демонтирована, рядом стоит лестница-стремянка.
Д-р Литвинов: Нормально. Генератор, который вам выдали, работает, с ним проблем нет?
Страх-79: А как понять?
Литвинов вздыхает.
Д-р Литвинов: Он гудит? Трясётся?
Страх-79: Ага.
Д-р Литвинов: Ну, значит, работает. Всё, ждите команды.Д-р Пакетт: «Котята Восточные», вы меня слышите?
Досада-101: М-м-м… Так точно. Приём.
С камеры Досады-101 видна покрытая туманом заболоченная река, возле берега которой к колышку привязана трёхместная деревянная лодка с четырьмя вёслами внутри. Также в кадре виден его напарник, который ест энергетический батончик и запивает водой из бутылки.
Д-р Пакетт: Генератор, который вам выдали, работает?
Досада-101: Ну на вид работает. Внутренне – хрен знает. Приём.
Д-р Пакетт: Приемлемо. Выдвигаемся с минуты на минуту, будьте готовы.Д-р Соколова: Приём. Меня слышно?
Скука-98: Угу…
С нательной камеры ИПЗ видна насыпь с двумя обветшалыми железнодорожными путями, проржавевшими и заросшими травой.
Д-р Соколова: Аппаратура, которую вам выдали, работает?
Скука-98: Вроде тарахтит…
Д-р Соколова: Хорошо. Не расслабляться.Доктор Кисова делает объявление по всем задействованным частотам.
Д-р Кисова: Итак, уважаемые оперативники и исследователи. Последнее напоминание: берегите аппаратуру как будто от неё зависит ваша жизнь. Потому что, как ни странно, от неё действительно зависит ваша жизнь. Ни при каких обстоятельствах не снимайте шлемы. Ни чтобы чихнуть, ни чтобы нос почесать, ни чтобы воздухом подышать. Снимете шлем – смерть. На генераторе ничего не трогать, поменяются настройки – смерть. Окунёте генератор в болото – смерть. Везде вокруг смерть. Соблюдайте технику безопасности, если хотите стать исключением из статистики и получить оплату за участие в эксперименте. Страховки нет, погибшим по собственной глупости выплаты не положены. По болоту можете двигаться в своём темпе, но не плетитесь, как черепахи. Топливный бак генератора рассчитан на три часа работы, будете тормозить или ходить кругами – смерть. Выданной экипировкой можете пользоваться как угодно, она всё равно уже вычтена из суммы вашего итогового вознаграждения. Дополнительные вопросы задавать поздно, нужно было это делать вчера на инструктаже. Всё, вступительная речь окончена. Двигайтесь по размеченным маршрутам. Видите, слышите, чувствуете что-то необычное – докладываете своим кураторам. Отбой.«Котята Восточные»
Испытуемые осторожно погружают генератор в лодку, оставляя его между вторым и третьим сиденьем. Рядом они кладут свои сумки.
Гнев-86: Слышь, начальник? А лодка потянет-то?
Досада-101: Она трёхместная, умник. Трёх человек выдерживает, а эта хрень гудящая килограмм тридцать весит от силы.
Гнев-86 кривится.
Гнев-86: Я не тебя спрашивал, морда автоматная.
Досада-101 сплёвывает и садится в задней части лодки, отворачиваясь от второго испытуемого.
Д-р Пакетт: Ваш коллега прав. Выдержит. Садитесь спокойно.
Гнев-86 фыркает и занимает место в носу лодки, лицом к другому испытуемому. Досада-101 отвязывает лодку от колышка на берегу и отталкивается от берега вёслами. Река впереди покрыта туманом, другого берега с нательной камеры испытуемого не видно.«Котята Южные»
При помощи стремянки оба ИПЗ перелезают через забор. Передать на другую сторону генератор помогают дежурящие на участке сотрудники СБ.
С нательных камер видна часть болота, не покрытая туманом. В отдалении заметны покосившиеся деревянные дома деревни ████████.
ИПЗ берут генератор за ручки с двух сторон. Несмотря на вес оборудования, испытуемые делают это без особых усилий.
Страх-79: Так, ну что… почапали?
Тоска-123 молча кивает. Группа начинает движение по протоптанной тропе в сторону деревни.«Котята Восточные»
Группа продолжает движение на лодке. Берег, от которого отплыли испытуемые, больше не виден из-за тумана.
Гнев-86 прекращает грести и осторожно тянется к лежащим возле генератора сумкам.
Досада-101 тоже останавливается и шумно выдыхает.
Досада-101: Мою сумку не трожь.
Гнев-86 приостанавливается, фыркает и тянется к своей сумке. Испытуемый достаёт оттуда бутылку воды и делает большой глоток, после чего убирает её обратно.
Гнев-86: А ты греби, сапог, греби… Пока не огрёб.«Котята Южные»
Группа движется к выходу из деревни ████████, впереди виднеются деревянные ворота и покосившийся замшелый забор. Выданный генератор испытуемые поместили на найденную в одном из заброшенных сараев ржавую садовую тележку. Катит её Скука-98.
Страх-79: А ты вот скажи, получку после этого на что потратишь? Обещают-то немало, чай…
Тоска-123 вздыхает.
Тоска-123: Сыну туфли куплю хорошие. И рубашку. У него выпускной скоро.
Страх-79: И всё?
Тоска-123: Сказал же, «хорошие»! Чтобы пару лет поносить ещё мог. На экзамены там, или на собеседование…
Тоска-123 наклоняется ближе к собеседнику, облокачиваясь на тележку.
Тоска-123: Шурин у меня в комиссионке одной в Петрозаводске работает. Отложил мне туфли хорошие, американские, по дружбе… Почти новые. Рубашку какую-то красивую уже потом у него же пригляжу, на какую останется.
Страх-79 фыркает.
Страх-79: О ты какой, блатной, оказывается… Мне бы гречки с макаронами впрок накупить, а у него, ишь… Туфли американские. А говорили ещё всю молодость, что у нас классовые интересы одни.
Испытуемые покидают территорию деревни и выходят на протоптанную тропу в сторону покрытой туманом части болота. Тропа достаточно твёрдая, чтобы по ней ещё можно было катить тележку.
Тоска-123: Перебьёмся как-нибудь. Ещё на шабашки какие-то подпишусь. А выпускной – он раз в жизни. Мне батя, царствие ему небесное, на костюм хороший со своих денег год откладывал. Мой сын тоже оборванцем за аттестатом не пойдёт.
Испытуемые некоторое время молчат. Тоска-123 продолжает катить тележку с генератором, объезжая лужицы и кочки.«Котята Восточные»
Досада-101: Док, слышь? Приём.
С нательной камеры испытуемого в отдалении виден другой берег и нечто, напоминающее пирс или деревянный помост.
Д-р Пакетт: Да?
Досада-101: Нас, походу, или течением снесло, или карта у вас говно. Там возле берега впереди причал какой-то, может, с камеры видно. На карте не отмечен. Приём.
Д-р Пакетт: Видим. Спасибо за информацию.
Гнев-86: А чё, пришвартоваться-то там можно или чё?
Д-р Пакетт: Не принципиально. «Швартуйтесь» где хотите. Только лодку хорошо привяжите, если течением унесёт – будете оплачивать.
Гнев-86: Ёпта, начальник, ты жид или хохол?!
Гнев-86 практически роняет вёсла в попытке жестикулировать, но успевает их поймать. Досада-101 хмыкает, осторожно разворачивая лодку в сторону причала.
Досада-101: Молодец, уркаган, быстрый. А то пришлось бы руками догребать.
Гнев-86: Да пшёл ты… козёл.
Через несколько минут лодка подплывает ближе к помосту. Он размок и порос мхом, по краям видны заросли рогоза. Рядом в воде – прогнившая наполовину затонувшая небольшая лодка.
Досада-101 с усилием бьёт веслом по доскам помоста, проверяя их на прочность.
Досада-101: Вроде, не сгнили ещё. Можно вылезать.
Гнев-86 остаётся в лодке, положив в неё вёсла и перекинув сумку через плечо.
Гнев-86: Ну вот ты, сапог, уверен – ты первый и вылезай. Я тебе, если чё, весло протяну.
Досада-101 фыркает и осторожно ступает на помост. Доски скрипят, но его вес выдерживают. Досада-101 слегка наклоняется и в картинном жесте протягивает руку напарнику.
Досада-101: Мадам?
Гнев-86 кривится и самостоятельно взбирается на помост, игнорируя протянутую руку. Досада-101 при помощи верёвки из своего комплекта снаряжения привязывает лодку к ближайшей свае. Испытуемые осторожно выходят на берег.
ИПЗ оглядываются. Берег вокруг покрыт мхом и высокой травой, однако от пирса идёт узкая тропа, где растительности меньше. Судя по внешнему виду, ей длительное время не пользовались, как и самим пирсом.
С берега становится видно, что возле пирса затоплена не одна, а две небольших лодки – одна полностью ушла под воду и практически не заметна.
Досада-101: Угу… Похоже, не мы первые тут туда-сюда плаваем, вон, причал даже организовали. Только хозяев не видно. И лодки их все сгнили…
Гнев-86: Да хозяева, походу, тоже. Пару лет как.
Досада-101 хмыкает и, перекинув сумку через плечо, начинает двигаться по заросшей тропинке. Другой испытуемый нехотя следует за ним.пропуск 24 минут; все задействованные группы вошли в непосредственную зону действия излучения объекта.
«Котята Северные»
Из тумана впереди группы появляются странно выглядящие, покорёженные рельсы. Железнодорожные пути как будто пропаханы чем-то массивным, погнутые края проржавевших рельсов смотрят в сторону от насыпи. Заросли рогоза возле повреждённого участка значительно менее густые, как будто какое-то время назад были смяты или срезаны.
Тревога-67: Доктор… Тоже видите, да? Нам подходить нужно?..
Д-р Соколова: Естественно.
Испытуемый со вздохом начинает идти быстрее, напарник, придерживающий генератор, следует за ним.
ИПЗ подходят к покорёженным рельсам и оглядывают основание насыпи. Железнодорожные пути на этом участке всё ещё идут параллельно заросшей реке. Из-за тумана проступает наполовину погрузившийся в воду перевёрнутый тепловоз ЧМЭ3, сцепленный с дополнительным вагоном, напоминающим цельнометаллическую цистерну с задней частью в виде защитно-герметичной двери. Цистерна выглядит значительно меньше, чем те, что обычно используются для железнодорожных перевозок.
Скука-98: Гм… С рельс сошёл, поди. Давненько.
Д-р Соколова: Спускайтесь с насыпи и осмотрите тепловоз. Попробуйте открыть дверь цистерны.
Тревога-67: А мотор ваш тоже с собой вниз нести? А то тяжко будет…
Д-р Соколова: Можете оставить на насыпи, в радиусе тридцати метров от него вам ничего не угрожает.
Тревога-67: И на том спасибо…
Испытуемые оставляют генератор у края насыпи и осторожно спускаются к месту крушения. Вблизи становится видно, что тепловоз успел порасти мхом и другой растительностью, а погруженная в воду часть сильно проржавела.
Скука-98: Да… Жалко паровозик. Никто даже доставать не стал…
Д-р Соколова: Пробуйте открыть цистерну. На двери есть винт, он выглядит неповреждённым.
Тревога-67: Да, доктор…
ИПЗ подходят ближе к цистерне. Становится видно, что она покрыта каким-то напылением, потускневшим от времени и во многих местах поцарапанным или облезшим.
Д-р Соколова: Стойте. Посветите на цистерну фонариком.
Скука-98: Зачем? День же…
Д-р Соколова: Посветите. Фонариком.
Скука-98: Ладно-ладно, доктор, не злитесь…
Испытуемый достаёт из сумки фонарик и несколько секунд светит в сторону цистерны. На записи видно, что слой напыления слегка отливает оранжевым.
Д-р Соколова: Хм… Хорошо. Теперь открывайте цистерну.
Тревога-67 несколько раз с усилием пытается прокрутить вентиль на бронированной двери, но он не поддаётся.
Д-р Соколова: 25512, не стой на месте. Помогай.
Оба испытуемых пытаются повернуть вентиль. Он скрипит, но практически не двигается. На ладонях у ИПЗ остаётся отслоившееся напыление, поблёскивающее оранжевым.
Скука-98: Заело… Намертво. Смазать бы чем…
Д-р Соколова: Не намертво. Пробуйте ещё. Иначе будете возвращаться за газовыми резаками, топливо для которых будет вычтено из вашего вознаграждения.
Со вздохом испытуемые снова пытаются повернуть винт на бронированной двери. Спустя несколько минут со скрежетом тот резко делает практически полный оборот и дверь откидывается в сторону, увлекая за собой испытуемых. ИПЗ встают, отряхиваясь от мусора и травы.
Внутри цистерны полумрак, в котором различимо что-то, напоминающее гуманоидные силуэты.
Тревога-67 достаёт из сумки фонарик и светит внутрь цистерны. Гуманоидные силуэты оказываются мумифицированными телами людей. Свет начинает подрагивать.
Тревога-67: Батюшки…
Скука-98: Засохли, сохатики. Как мумии египетские.
Тревога-67: Батюшки, сколько тут… В милицию надо…
Д-р Соколова: Мы обязательно позвоним в милицию и всё им сообщим. А теперь залезайте в цистерну и осмотрите мумии.
Скука-98: Это обязательно?
Д-р Соколова: Обязательно. Но без команды там ничего не трогать.
Скука-98 заходит внутрь цистерны, освещая путь впереди фонариком. Его напарник отходит к затопленному тепловозу, чтобы отмыть руки от напыления.
Мумии расположены внутри цистерны хаотично, всего на видео их семь: одна находится возле двери в неестественной лежачей позе, в её черепе небольшое отверстие, рядом на стене тёмно-бордовые следы от подтёков засохшей крови; другая мумия сидит рядом, прислонившись к стене и опустив голову; две мумии в позе, похожей на объятия, находятся в дальнем углу цистерны; возле них находится ещё одна, в позе эмбриона, на полу возле неё видны следы ногтей; последняя мумия находится в другом углу цистерны, в её руке зажат ржавый ПМ, в задней части черепа заметно окровавленное отверстие, а в стене за ней – широкое пятно крови и вмятина от попадания пули.
Скука-98: Да… Вот тут ребяткам из милиции работы…
Одежда на мумиях наполовину истлела, но даже по обрывкам очевидно, что у всех погибших она была практически одинаковая – тускло-голубая рубашка со светло-зелёным галстуком, брюки или юбки цвета хаки; у некоторых из погибших были при себе пиджаки и фуражки такого же защитного цвета. У некоторых на бедре видна кобура.
Также становится заметно, что с внутренней стороны герметичной двери цистерны нет никаких механизмов, которые позволили бы открыть её изнутри.
Тревога-67: Бедные…
Скука-98: В цистерну зачем было всем набиваться? Глупость какая…
Тревога-67: А кто же знал? Машинист, наверное, должен был открыть…
Скука-98: Утонул небось твой машинист. Или просто убился… А эти, вот, позадыхались или пострелялись.
Тревога-67: Жутко умерли ребята…
Скука-98: А кто же спорит? Но по глупости.
Несколько секунд испытуемые молча смотрят на мумии.
Скука-98: Доктор, вы насмотрелись? Или мне ещё раз посветить?
Д-р Соколова: Достаточно. Можете двигаться дальше. Помните, что через километр вам сворачивать с насыпи.пропуск 23 минут; все группы преодолели границу «зоны выжигания».
«Котята Южные»
С камер испытуемых виден неопознанный участок болота. Густой туман не даёт разглядеть пространство дальше, чем на десяток метров перед собой. Протоптанная тропа, по которой ИПЗ до этого шли, в этом месте обрывается, уступая место топкому участку болота. Тоска-123, кативший тележку, останавливается, оглядываясь по сторонам.
Страх-79: Доктор, слышите… Мы тут, кажется, заблудились немного.
Д-р Литвинов: Ну что могу сказать, разоблужайтесь обратно. Ничем помочь не могу, вас со спутника не видно.
Тоска-123: Тьфу ты! Обратно теперь идти, что ли…
Страх-79: Да нет, подожди… Тут, вроде, не прям трясина. Мы же всё равно, э-э-э… На северо-запад всё время шли, да?
Тоска-123: Ты следил? Я – нет.
Страх-79: Ну, э-э-э… Да чёрт! Пошли дальше, короче… Только мотор ихний из тележки достань. Пешком вроде дальше можно.
Тоска-123: Ты нас сейчас ещё в какую-то более глубокую задницу заведёшь.
Страх-79: А ты чего предлагаешь, блатной? Ты типа у тропинки ответвления какие-то видел, пока мы шли?
Тоска-123: Сказал же, не смотрел…
Страх-79: Ну вот и не возникай! Пошли. Голова уже разболелась от гавканья твоего…
Тоска-123: Да у меня тоже… Умник.
Испытуемые достают генератор из тележки и начинают движение по топкому участку болота. Их скорость значительно снижается – с каждым шагом ИПЗ погружаются в болото по щиколотку
Тоска-123: «Да тут не прямо трясина, всё хорошо будет»…
Страх-79: Ты не болтай, а мотор ровно держи! Щас в жижу мокнёшь!
Постепенно двигаясь дальше по заболоченному участку, испытуемые то и дело выходят на относительно сухие островки. На некоторых из них видны покосившиеся и заросшие мхом колья, где-то – остатки прогнивших досок и верёвок. Судя по всему, на этом участке болота когда-то была сеть деревянных мостков, которые постепенно пришли в негодность из-за отсутствия ухода.
ИПЗ теперь стараются перемещаться исключительно между островками, которые замечают по остаткам деревянных конструкций, иногда останавливаясь, чтобы отдышаться. Идти они начинают быстрее.
Из тумана впереди появляется ещё один такой островок. Помимо остатков мостков, на нём видно что-то ещё, трудно различимое из-за тумана, но явно более тёмное, чем окружающие трава и мох. Испытуемые молча подходят ближе, держа генератор над топью. Поставив его на сухой участок островка, они останавливаются.
Страх-79: Ой, бл…
На островке лежат четыре скелета, потемневших в местах соприкосновения с землёй, с редкими усохшими ошмётками плоти на них. Их характерной чертой является раскрошенная верхняя часть черепа; повреждения выглядят так, словно рядом с головами погибших произошёл взрыв. Рядом с телами также находится несколько кучек усохших волокнистых обрывков рогожи и наполовину сгнивший деревянный ящик. Возле одного из скелетов лежит металлический армейский котелок с облезшей краской.
Тоска-123: Твою мать… Завёл нас, сука, Сусанин… На место преступления.
Страх-79: А я тут причём?! Я специально что ли?!
Д-р Литвинов: Так, уважаемые испытуемые, завалились быстренько. Генератор оставляете на месте и идёте шмонать скелеты.
Страх-79: Чего?!
Д-р Литвинов: Что? Мы вам деньги платим.
Страх-79: Да вы чё, вы… это… живые скелеты! Человеческие!
Д-р Литвинов: Ну насчёт живых я бы поспорил, а так человеческие, да. Вы что там, брезгуете? Боитесь косточки потрогать?
Тоска-123: Слушайте, доктор, тут четыре трупа. Безголовых. Явно кому-то дорогу перешли… А если милиция потом здесь наши отпечатки найдёт? Я на эксперимент подписывался, а не на посадку в тюрьму.
Д-р Литвинов: Ой, да Господи, не найдёт тут никто ничего, расслабьтесь. Идите их осматривайте уже. И в мешки тоже загляните.
Тоска-123 неуверенно опускается на корточки возле скелетов. На них не заметно каких-либо следов борьбы, наручников, верёвок или любых других средств ограничения подвижности. На земле вокруг тел не осталось следов крови. Сами тела расположены бессистемно, на различном расстоянии друг от друга.
Страх-79 отходит к генератору и наблюдает за напарником с расстояния, скрестив руки.
Д-р Литвинов: Семьдесят девятый, тебе особое приглашение нужно? Скелеты трогать брезгуешь – иди посмотри, что рядом лежит. За просто постоять рядом с генератором тебе никто платить не будет.
Страх-79 сплёвывает, но подходит к скелетам. Он брезгливо осматривает кучки ошмётков, сохранившиеся на островке. Среди истлевших волокон рогожи видно несколько потускневших от времени пластиковых пачек от круп или макарон, заполненных небольшим количеством серой трухи.
Тоска-123 тем временем осматривает скелеты. Один из них наполовину погрузился в воду (судя по всему, после падения). Испытуемый осторожно пытается вытянуть тело на островок, но позвоночник скелета с хрустом переламывается и его затонувшая половина окончательно уходит под воду.
Тоска-123: Твою мать. Твою мать…
Д-р Литвинов: Можешь не нырять, вряд ли этот скелет чем-то от остальных отличается. Котелок ещё проверьте и можете дальше идти.
Страх-79 пытается осторожно вытянуть потёртый котелок из-под одного из скелетов, но неосторожным движением с хрустом отламывает тому руку в районе плечелопаточного сустава. Испытуемый отшатывается, садясь на землю и вытягивая котелок, который теперь ничего не держит, за тонкую металлическую ручку.
Д-р Литвинов: Ты косточек на брелки набрать решил? А нельзя. Если на обратном пути только. Котелок перед камерой открывай.
Испытуемый, немного подрагивая, вытягивает находку перед камерой. Это облезлый и проржавевший советский армейский котелок, который раньше, судя по всему, крепился к какому-то элементу одежды владельца. Судя по металлическому стуку, внутри что-то есть. Котелок сильно заржавел, поэтому сдвинуть крышку удаётся с трудом. Содержимое ИПЗ вытряхивает на землю перед собой.
У ног Страха-79 с глухим стуком падает ржавый ПМ. Испытуемый снова отшатывается.
Тоска-123: Не трогай. Пусть лежит. Нам проблемы потом не нужны.
Страх-79: Я н-не собирался… Ну его…
Следом на земле оказываются полуистлевшая пачка сигарет, проржавевшая зажигалка без топлива, несколько выцветших фантиков от конфет и мятая светло-зелёная книжечка. Испытуемый её подбирает. Почти все надписи смазались или стёрлись, но по обрывкам букв и внешнему виду книжечки можно определить, что это – удостоверение личности офицера советского образца.
Большинство страниц слиплось, текст и печати на тех, которые можно разглядеть, смазались и разъехались. На первой странице едва держится размокшая фотография мужчины средних лет с густыми усами-подковой.
Страх-79: Ох… бля…
ИПЗ бросает удостоверение рядом с выпотрошенным котелком и вскакивает с земли.
Страх-79: Я с этим дел никаких иметь не хочу! Нам не за это платили! Сами со своими трупами и офицерами ебитесь! Я ухожу!
Д-р Литвинов: Ну в приниципе да, вы достаточно посмотрели, всё понятно. Можете дальше идти.
Страх-79: Нет! Я совсем ухожу! Я на такое не подписывался!
Д-р Литвинов: А поздно пить «Боржоми». Бумажка с твоей подписью у нас, так что дальше пойдёшь куда скажем. Там всё оговорено.
Страх-79: Н-не… не заставите!
Д-р Литвинов: Ну можешь попробовать обратно без генератора пойти. У тебя башка как у этих умертвий лопнет.
Страх-79: Чего?!
Д-р Литвинов: А? Да я… да бля, ну Лилия Мо… тьфу. Пошутил я, ха-ха, ничего с тобой не будет. Но денег тоже. И вообще, не надо дорогу переходить серьёзным организациям, если уже документы подписал. Скелеты – это не ваша забота, да. Мы вообще не знали, что они тут будут. Ну, блин, чего, ментам одним глухарём меньше потом будет. Иди давай, не бойся.
Страх-79: А зачем было их трогать, если не наше дело?!
Д-р Литвинов: Э-э-э… чтобы в милицию сразу всё передать. Кого, в каком количестве. Вам потом медаль дадут за гражданскую ответственность или чёто такое. Идите давайте, нормально всё будет. Спасибо э-э-э за бдительность.
Тоска-123: Времена такие сейчас, неспокойные… В любой подворотне трупов больше найти можно, а тут какая-то глушь богом забытая. Пойдём, нам не так далеко осталось. Сходим туда-сюда – и по домам. Давай, соберись, я один эту хрень не донесу, без тебя никак.
Тоска-123 пытается ободряюще улыбнуться и хлопает напарника по плечу. Несколько минут испытуемые берут, чтобы отдышаться. Страх-79 моет руки водой из бутылки, после чего испытуемые вновь берут генератор и движутся дальше, ориентируясь на остатки мостков.МОГ «Мелиораторы»
Оперативники движутся по тропе, пользуясь в качестве ориентиров периодически встречающимися на деревьях красными флажками. Группа максимально рассредоточена в пределах тридцати метров от генератора, бойцы, не несущие его, периодически случайно меняются местами. Оперативники «Рысь» и «Каракал» практически постоянно следят за показаниями дуговых детекторов.
«Оцелот»: База, докладывает «Оцелот». Трижды на дуговых детекторах засекали мощные лучи, последний – 11 минут назад. Никого из группы не задело. Приём.
Д-р Кисова: Вас поняли, спасибо за доклад. На своём оборудовании фиксируем общее снижение мощности поля в среднем на 1100 Кругловых. Бьют не только по вам.
«Оцелот»: Вас понял. Если будем фиксировать ещё лучи – сообщим сразу. Пока источник, чем бы он ни был, «выдохся». Или подзаряжается. Или что-то готовит…«Котята Восточные»
Группа продолжает двигаться по заросшей тропе вдоль берега реки, периодически оглядываясь и делая передышки. Досада-101 вдруг останавливается, сосредоточенно глядя куда-то за реку.
Гнев-86: Чё встал, сапог? Сдох уже?
Досада-101: Не… Постой, прислушайся.
Гнев-86 щурится и несколько секунд стоит без движения.
Гнев-86: Да тихо вроде… Хер знает, чё ты…
Досада-101: Тихо, да. Как-то слишком тихо. Ты на болоте был когда-то до этого?
Гнев-86: Да делать мне больше нечего, ёпта.
Досада-101: Кто б сомневался… Короче, на болотах живность всякая живёт, дохера, причём. Лягушки, птицы всякие. А щас весна, от них тут вообще не продохнуть должно быть. А вот щас ты слышишь хоть одну лягушку квакающую? Хоть одну птицу пищащую?
Гнев-86 снова морщится.
Гнев-86: Э-э-э, бля… Да нет. Комаров только каких-то.
Досада-101: Вот. Странно это. Отсутствие где-то на природе животных – это до жопы подозрительно.
Гнев-86: Бля, сапог, мы чё тебе эти… э-э-э вуайеристы что ли? Поебать, есть тут жабы, нет тут жаб, пошли уже.
Досада-101: Может, натуралисты?
Гнев-86: Да хоть филателисты, ёпта. Давай, шевели поршнями. Без меня потом жаб тут искать будешь.
С НАЧАЛА ЭКСПЕДИЦИИ ПРОШЛО: 1 ЧАС
«Котята Северные»
Группа упирается в разрушенный железнодорожный мост, проходящий над глубоким топким участком болота. Других путей для перехода на другую сторону в зоне видимости не видно. Испытуемые принимают решение свернуть с насыпи и двигаться дальше в направлении центра болота.
Почва на этом участке относительно твёрдая, испытуемые начинают идти медленнее, обходя топкие участки.
Вскоре по показаниям нашлемных датчиков становится понятно, что «Котята Северные» на данный момент находятся к источнику излучения ближе всех остальных групп.
Тревога-67, идущий немного впереди, вдруг останавливается. Он пытается вглядеться в туман перед собой.
Тревога-67: Подожди… Видишь?..
С нательных камер испытуемых становятся различимы едва видимые тёмные силуэты, которые слегка подрагивают и постепенно становятся ближе и чётче.
Скука-98: Доктор, вы ещё кого-то сюда посылали?..
Д-р Соколова: Никого из тех, кого бы вы сейчас могли заметить. Отойдите к генератору.
Силуэты становятся ближе, они приобретают явные гуманоидные черты. Визуально кажется, что они медленно идут вперёд, покачиваясь. В кадре видно четыре таких силуэта.
Испытуемые молча отходят к генератору.
Скука-98: Эй, ребята! Вы кто?
Тревога-67: Тихо!..
Один из силуэтов оказывается в поле зрения испытуемых, появляясь из тумана примерно в пятнадцати метрах впереди группы. Это оказывается человек, внешне около шестидесяти лет, с неухоженной седой бородой и лысой головой. Он выглядит крайне худым и измождённым, на нём видны потускневшие грязные обноски, обувь на левой ноге отсутствует.
Тревога-67 сипло вскрикивает.
Из тумана появляется ещё один человек – такая же истощённая женщина средних лет, из одежды на которой только потёртые и грязные трусы-слипы.
Мужчина и женщина1 двигаются неестественными, изломанными движениями, как будто изменение положения конечностей и поддержание равновесия даются им с трудом. Мимические мышцы лица не двигаются, взгляд расфокусирован.
Тревога-67: Вы кто?! Не подходите!
Скука-98: На вид им как-то… очень плохо…
Из тумана впереди выходит ещё несколько человек. Их всех объединяет нездоровая худоба и странные движения конечностей. Они останавливаются на удалении от испытуемых, образуя полукруг; люди мелко подрагивают и едва сохраняют равновесие.
Тревога-67: Доктор, кто это?!
Д-р Соколова: Я не знаю. Спросите.
Скука-98: Они неразговорчивые. И выглядят больными.
Человек с седой бородой вдруг резко выпрямляется, в то время как остальные оседают на землю и начинают слабо дёргаться, словно в конвульсиях. Взгляд седого мужчины фокусируется на испытуемых. Скука-98 от неожиданности отшатывается.
Седой мужчина моргает.
Датчик на шлеме Скуки-98 зашкаливает, после чего отключается. Череп испытуемого с чавканьем лопается, разбрызгивая вокруг кровь, фрагменты мозга и элементы конструкции шлема ШПРОТ-1НА. Тело Скуки-98 опускается на землю возле генератора.
Тревога-67, покрытый кровью и ошмётками мозга, впадает в истерику. Он кричит, машет руками, мелко дрожит и плачет.
Д-р Соколова: Испытуемый! Отпрыгните в сторону! Убейте зомбированного!
С воем Тревога-67 прячется за генератор, поджав ноги и закрыв голову руками, в ужасе отворачиваясь от тела напарника.
Тревога-67: Нет! Не видишь! Не видишь!
Д-р Соколова: Отойдите в сторону!
Раздаётся ещё один глухой взрыв. Вой испытуемого резко стихает. Датчик на его пси-шлеме также приходит в негодность после кратковременного зашкаливания. ИПЗ оседает на землю, размазывая по генератору кровь и фрагменты мозга. На записи какое-то время слышны удаляющиеся шаркающие шаги и вздох доктора Соколовой.
Д-р Соколова: Для соблюдения процедуры: группа «Котята Северные» считается потерянной. Протоколирование окончено.Запись с рабочего места доктора Кисовой; речь явно направлена не в микрофон.
Д-р Кисова: Что ж, это заняло дольше, чем ожидалось… Но мне очень не нравится, что у них взорвался мозг. Раньше испытуемые исключительно… «зомбировались». Что бы там в центре болота не было, оно, кажется, понимает опасность нашей операции. Что очень плохо. Возможно, потери сейчас пойдут более кучно…пропуск 4 минут; доктор Кисова делает объявление по всем оставшимся задействованным частотам.
Д-р Кисова: Всем участникам экспедиции внимание. Если во время движения по маршруту вы заметите на расстоянии людей, либо силуэты людей, либо что-то, напоминающее людей – ни в коем случае не приближайтесь, не входите в зону их видимости, не пытайтесь с ними взаимодействовать. Если этого сделать не получилось – попытайтесь как можно сильнее от них удалиться, двигайтесь по непредсказуемым траекториям, прячьтесь, но не отходите слишком далеко от генератора. На этих болотах у вас друзей нет, кроме тех, на кого мы пальцем покажем. Отбой.«Котята Восточные»
Испытуемые продолжают путь вдоль берега заросшей реки. Туман и заросли рогоза затрудняют видимость, но ИПЗ пока в состоянии разглядеть тропу перед собой.
Постепенно становится заметно, что ветер на территории болота начинает усиливаться без видимой причины. Туман становится менее густым, небо темнеет. Погода за пределами «зоны тишины» в это время – безветренная, переменная облачность.
Досада-101 останавливается, чтобы передохнуть. Напарник следует его примеру, утирая пот со лба.
Досада-101: Кажется, дождь начинается…
Гнев-86 хмыкает.
Гнев-86: Спасибо, Пятачок. Чё бы мы без тебя делали.
Ещё несколько минут пути проходят в молчании. На небе формируются тёмные тучи. Ветер становится более влажным и продолжает усиливаться. Свернув по тропе в сторону от берега, группа замечает впереди невысокую железнодорожную насыпь, видимую из-за снижения плотности тумана.
Досада-101: Слышишь, командир. Нам бы лучше с тропинки на насыпь свернуть. Если вдруг поливать начнёт – рельсы потерять из виду сложнее, чем травинки более короткие. Приём.
Д-р Пакетт: Можете свернуть на насыпь. Но не забывайте, в каком направлении вам двигаться.
Досада-101: Да-да, в центр, я помню… Хотя с трудом думается. Башка какая-то тяжёлая…
Гнев-86: Чё, сапог, метеозависимый?
Досада-101: Ты много не пизди, я видел, как ты там виски потираешь и морду кривишь через остановку. Что-то тут в округе на бошку давит…
Гнев-86: Да движок этот и давит, ёпта. Сто процентов.
Досада-101: Может движок. А может не движок. А может хер его знает. Всё, бери его, пошли. Если повезёт, дойдём ещё куда-нибудь под крышу, пока дождь не начался.
Испытуемые с трудом поднимают генератор на насыпь. В облаках над болотом изредка вспыхивают молнии. О погодных изменениях постепенно докладывают все участники операции.
Гнев-86: Чёт мне кажется, что нихуя мы под крышу не дойдём с такими мутками. Хоть бы зонтик дали, суки.
Досада-101: А ты что, дождика майского испугался? Мотор бы вот не замочить… Он вряд ли водостойкий.пропуск 6 минут; по всей территории болот фиксируется штормовой ветер с молниями и грозой; испытуемые сообщают о начинающемся дожде.
МОГ «Мелиораторы»
«Оцелот»: База, говорит «Оцелот». На нашем участке начинается буря. Укрытия в зоне видимости отсутствуют. Приём.
Д-р Кисова: Поняла. Накройте чем-то генератор и продолжайте движение.
«Оцелот»: Антенну тоже? Приём.
Д-р Кисова: Желательно. Самая уязвимая часть – сам генератор, но и в районе антенны могут быть… хм… слабозащищённые провода.
«Оцелот»: Вас понял. «Ирбис», «Манул»! Доставайте плащ-палатки.
Оперативники быстро накрывают корпус генератора и антенну заранее выданными плащ-палатками. Начинается проливной дождь, сопровождаемый громом и редкими молниями. Ветер усиливается.Доктор Кисова делает объявление по всем оставшимся задействованным частотам.
Д-р Кисова: Испытуемые, немедленно накройте выданные генераторы чем-то влагостойким. Если внутрь попадёт вода – они выйдут из строя.
Гнев-86: А «влагостойким» – это чем, ёпта?! Верёвку сверху положить?
Тоска-123: Но нам же не выдали ничего такого… Только сумки разве что.
Доктор Кисова отстраняется от микрофона, но голос на записи всё равно слышно.
Д-р Кисова: Подожди, а им что… Оперативникам же выдали. Ах, Фонд… Понятно. Плохо.
Доктор Кисова откашливается.
Д-р Кисова: Так, уважаемые испытуемые, произошла небольшая накладка. Пользуйтесь любыми подручными средствами, главное – накройте генераторы. Сумками, одеждой, чем угодно. По возвращении обсудим процент премиальных. Отбой.«Котята Восточные»
Гнев-86: Да вы чё, блядь, прикалываетесь?! У меня спортивки стоят как половина ваших бабок обещанных!
Гнев-86 быстро снимает бушлат и накрывает им корпус генератора, оставаясь в одной бордовой клетчатой рубашке с коротким рукавом. Испытуемый толкает напарника плечом и шипит.
Досада-101: Куртку снимай, хватит причитать, как баба! Мотор заглохнет – на бабки попадёшь большие, чем десять твоих ёбаных курток!
Гнев-86 тихо рычит, но куртку отдаёт, оставаясь в выстиранной серой майке. Испытуемым удаётся обмотать спортивной курткой большую часть антенны и продолжить движение.«Котята Южные»
Испытуемые быстро накрывают генератор и обматывают антенну своими кожаными куртками, после чего возобновляют движение.
Туман вокруг рассеялся, но видимость теперь в той же степени затрудняет дождь, капли которого образуют плотный поток. Испытуемые чётко видят своё окружение в радиусе всего около десяти метров. Из-за интенсивности дождя и сильного ветра значительно затрудняется слышимость; для переговоров друг с другом и по рации приходится переходить на крик.
Земля под ногами испытуемых быстро размокает и становится более вязкой; скорость группы сильно снижается. И без того хлипкие колья и элементы мостков, по которым ИПЗ до этого ориентировались, сносит ветром. Отделять топкие места от неглубоких луж и островков становится всё труднее.«Котята Восточные»
Второй группе, в силу ранее принятого решения о смене маршрута, двигаться легче. Насыпь не размокает, а сбиться с маршрута, двигаясь вдоль железнодорожных путей, затруднительно.
Ветер становится ещё сильнее, сминая заросли рогоза и отламывая сухие ветки с редких окружающих деревьев. Испытуемые практически полностью промокли, но продолжают двигаться быстро, не останавливаясь, чтобы передохнуть. Гнев-86 начинает мелко дрожать от холода.
Досада-101: Твою мать! С таким дождём этот сраный движок долго не протянет!
Испытуемый пытается перекричать дождь и ветер.
Досада-101: Высматривай какое-то укрытие! Чё угодно, где есть крыша!
Гнев-86 сипло усмехается.
Гнев-86: Заплатишь достаточно бабок – буду твоей крышей!
Досада-101: Маловато крыши будет!
Несколько минут испытуемые движутся практически бегом. Никаких укрытий в округе не заметно.
Гнев-86 спотыкается о прогнившую шпалу и падает на железнодорожный путь. Генератор со звоном ударяется об рельс; из-под куртки на корпусе выбивается сноп искр. Генератор несколько секунд гудит, но продолжает работать.
Д-р Пакетт: Осторожнее с оборудованием!
Досада-101: Да мы пытаемся, блядь, пытаемся!
Досада-101 помогает напарнику подняться, придерживая его под локоть. На плече Гнева-86 заметна свежая ссадина; испытуемый шипит, потирая неповреждённой рукой ушибленное бедро.
Досада-101: Ты дрожишь, как цуценя…
Гнев-86 мотает головой, отводя взгляд.
Гнев-86: Да херня, пошли уже!
Досада-101: Сука, мы так до премиальных не доживём! Знал же, что надо было взять какой-то дождевик, но переть его поленился… Твою мать!
Ещё несколько минут испытуемые двигаются трусцой, но всё медленнее и медленнее – они начинают выдыхаться. Генератор снова выпускает сноп искр и на несколько секунд прекращает работать. Все светодиоды на пульте управления гаснут.
Досада-101: Блядь! Док? До-о-к?!
Гнев-86 с размаху пинает генератор, тут же с шипением отстраняясь и потирая ушибленную ногу. Прибор гудит, вибрирует, но через секунду снова включается.
Досада-101: Я знаю, что ты видишь, при…
Испытуемые удивлённо встречаются взглядами.
Гнев-86: Чё, тоже слышал?!
Досада-101: Ага! Я думал, это ты опять.!
Гнев-86: А чё тогда?..
Д-р Пакетт: Испытуемые, что у вас?
Досада-101: Да генератор ваш… На пару секунд сдох! Вода, походу, всё-таки куда-то попала! Приём!
Д-р Пакетт: Очень плохо. Куртки не помогают. Вам больше накрыть нечем?
Досада-101: Например?! Ещё дальше раздеться что ли?! Мы так от простуды на полпути сложимся! Гопарь, вон, уже почти сложился!
Гнев-86: Чё ты пиздишь, сапог, ничё я не сложился! Я тя сам щас сложу, если н…
Гнев-86 громко чихает, наклоняясь вперёд.
Досада-101: Док! У вас там карт нет каких-то, блин?! Тут же железная дорога, нет нигде никаких сторожек или остановок?!
Д-р Пакетт: К сожалению, карт местности у нас нет… Со спутника из-за дождя тоже ничего рассмотреть не можем. Ищите любое доступное укрытие.
Гнев-86: Да нет тут нихуя никаких укрытий!
Досада-101: Ещё, док… Мы какой-то голос слышали! Кажется! Но рядом точно никого!
Д-р Пакетт: И что он говорил?
Гнев-86: Да какую-то хуйню, типа он нас видит! Это чё, у вас мотор говорящий?!
Д-р Пакетт: Посмотрим.
Гнев-86: На чё посмотрите, бля?! На мотор?!
Д-р Пакетт: Двигайтесь дальше. В ваших интересах как можно быстрее найти укрытие. Отбой.
Досада-101: Он прав! Давай, пошли опять, и так стоим мокнем уже сколько! Ещё раз эта херня закоротит – пинок может уже не помочь!МОГ «Мелиораторы»
Группа быстро движется вперёд, несмотря на плохую видимость и размокающую под ногами землю. Все оперативники накинули плащ-палатки (для накрытия генератора были использованы запасные). Личное оружие члены МОГ не держат в руках, а стараются прятать под плащами для минимизации контакта с водой.
Сильный ветер выкорчёвывает засохшее дерево прямо на пути группы. С хрустом и протяжным скрипом оно переламывается, загораживая уже практически неразличимую тропу. Перед камерой одного из оперативников, закручиваясь, пролетает облезлая связка треугольных флажков.
«Оцелот»: База, говорит «Оцелот»!
Командир группы пытается перекричать ветер и грозу.
«Оцелот»: Никаких ориентиров для тропы больше не видим! На пути впереди слишком много неустойчивых деревьев! Дальше движемся по компасам! Приём!
Из-за усиливающейся грозы связь начинает ухудшаться. В центре связи часть реплик оперативника не слышна за помехами.
Д-р Кисова: Плохо слышно, повторите!
«Оцелот»: Ориентиров не видим! Дальше двигаемся по компасам! Как поняли?! Приём!
Д-р Кисова: Хорошо, поняла! Связь становится хуже! Пытаемся что-то сделать! Держите в курсе! Отбой!
Идущие впереди оперативники «Рысь» и «Каракал» осторожно подходят к поваленному дереву. При помощи складных пил они быстро отделяют от ствола несколько относительно крепких и длинных веток, после чего возвращаются к остальной группе.
Оперативники сходят с изначальной тропы. С нательной камеры «Оцелота» видно, как впереди переламывается и падает в болото ещё одно сухое дерево.
МОГ начинает движение к центру болота, ориентируясь по компасам. Идущие в авангарде «Рысь» и «Каракал» используют отпиленные жерди в качестве эрзац-слег, чтобы прощупывать глубину болота перед собой.«Котята Южные»
Испытуемые окончательно теряются. Ливень не даёт разглядеть пространство впереди, а почти сгнившие остатки мостков легко уносит ветер. Кожаные куртки на генераторе мокнут и сморщиваются. Даже на островках земля под ногами ИПЗ превращается в грязное месиво, в которое сапоги с каждым шагом погружаются по щиколотку.
Тоска-123: Эй, доктор! Доктор!
Связь с данной группой также сильно ухудшается из-за непогоды.
Д-р Литвинов: Да? Что случилось?
Тоска-123: Не слышу!
Д-р Литвинов: Что?!
Тоска-123: Мы совсем заблудились! Ничего не видно из-за этого грёбаного дождя!
Стоящий рядом Страх-79 начинает подрагивать от холода и слегка качаться из стороны в сторону. Генератор испытуемые с трудом удерживают на весу, пытаясь не погрузить его в окружающую грязь.
Д-р Литвинов: А что я вам сделаю?! Дорогу покажу?!
Страх-79: Мы не знаем, что дальше делать! Куда нам идти?!
Испытуемый закашливается.
Д-р Литвинов: Ну ищите там какой-то навес, я не знаю! Главное – не назад!
Тоска-123: Какой, сука, навес?! Посередине болота?!
Д-р Литвинов: Да какой хотите! Отбой!
Страх-79: Да пошёл ты, свинья очкастая!
Страх-79 пытается топнуть ногой, но из-за вязкой грязи чуть не падает, окуная край генератора в болотную тину.
Тоска-123: Осторожнее!
Испытуемые продолжают идти вперёд наугад, тщетно пытаясь разглядеть какие-то следы от мостков или любые другие признаки относительно твёрдой земли. Из-за размокшей грязи вокруг они не могут найти место, куда можно было бы безопасно поставить генератор; передышки становятся чаще и заключаются в смене рук для переноски генератора. ИПЗ всё больше устают и начинают идти медленнее.
Генератор вдруг выпускает сноп искр. Стоявший справа от него Тоска-123 резко отшатывается, делая несколько шагов в сторону. Он тут же подскальзывается, взмахивает свободной рукой и резко с головой уходит в болотную тину, увлекая за собой генератор.
Страх-79: Ой!
Его напарник вскрикивает и случайно выпускает свою ручку. Генератор, который теперь ничего не удерживает, погружается в болото вместе с Тоской-123.
Страх-79 на секунду в ужасе замирает, держа правую руку на весу и выпучив глаза.
Д-р Литвинов: Ёбаный дебил, ты что наделал?!
Из-под болотной тины поднимаются едва заметные из-за капель дождя пузырьки воздуха, по ней расходятся волны, как будто внизу что-то быстро шевелится. Страх-79 вскрикивает и хватается за голову.
Д-р Литвинов: Почему ты отпустил генератор, тупой кусок говна?! А?!
Испытуемый в панике мечется взглядом по островку, на котором стоит, словно что-то ища. Его руки сильно дрожат.
Д-р Литвинов: Ну пиздец, просто пиздец… Для протокола: группа «Котята Южные» потеряна.
Со стороны микрофона доктора Литвинова слышится стук и скрип офисного стула.
Страх-79: Ч-Что?!
На записи с нательной камеры испытуемого слышится близкий взрыв. Грязь вокруг покрывается тёмными пятнами крови и ошмётками. ИПЗ оседает на землю и больше не двигается.«Котята Восточные»
Испытуемые передвигаются вдоль железнодорожных путей с трудом, тяжело дыша и едва переставляя ноги. В течение последних пятнадцати минут они ни разу не останавливались, чтобы передохнуть. Гнев-86 заметно дрожит.
Досада-101: Твою мать… Понятно теперь, куда делись предыдущие сто Досад…
Испытуемый делает ещё несколько шагов, дыша сквозь сжатые зубы.
Досада-101: Док! Мы так долго не протянем! Приём!
Д-р Пакетт: Я бы очень хотел вам помочь, поверьте, но с моей…
Гнев-86: Эй, с-сапог! З-зырь!
У Гнева-86 стучат зубы, но перекричать непогоду ему всё же удаётся. В нескольких десятках метров впереди виднеются очертания какого-то здания, находящегося чуть в стороне от железнодорожных путей.
Досада-101: Да ладно… Док! Док! Там здание какое-то впереди! Приём!
Д-р Пакетт: Да, вижу! Можете…
Реплика доктора Пакетта обрывается. Из раций испытуемых раздаётся скрежет и треск помех, после чего связь пропадает.
Досада-101: Док?! Док?! Вы пропали! Приём!
Гнев-86 тыкает напарника в плечо.
Гнев-86: Шевелись давай! Чё ты, может, на поссать ещё разрешения спросишь?!
Вид здания впереди и короткая передышка придают испытуемым сил. Они снова поднимают генератор и трусцой направляются вперёд, слегка покачиваясь от усталости.МОГ «Мелиораторы»
Группа продвигается через болото по неразведанному маршруту, проверяя глубину топи перед собой при помощи ранее срубленных веток. В течение последнего получаса на детекторах лучи пси-излучения не фиксировались, поэтому оперативники держатся ближе друг к другу и идут след в след за авангардом.
Оперативники этого не замечают, но дождь постепенно становится слабее, видимость немного улучшается.
Группа выходит к обширному топкому участку болота, испещрённому редкими островками твёрдой земли и поваленными деревьями. Оперативники меняются местами: «Ирбис» и «Манул» принимают на себя роль проводников со слегами, «Рысь» и «Каракал» подхватывают генератор. После короткой передышки группа направляется в сторону ближайшего островка.
Рации оперативников около секунды громко шипят, после чего снова замолкают. По команде «Оцелота» группа останавливается.
«Оцелот»: Центр, вас не понял! Плохая связь! Приём!
Командир ждёт ответа около пяти секунд.
«Оцелот»: Центр, не слышу, повторите! Приём!
Ответа из центра связи снова не поступает. «Оцелот» вынимает рацию из чехла на груди и несколько раз стучит по ней открытой ладонью.
«Оцелот»: Да что за… Центр! Подтвердите связь! Приём!
Стоящий рядом «Каракал» тоже переключает рацию на режим передачи.
«Каракал»: База, это «Каракал»! Слышно нас, нет?! Приём!
«Рысь»: Походу, что-то у них-таки из оборудования отрубилось! Погодка, чёрт бы её побрал!..
«Оцелот» задумчиво вздыхает и убирает рацию обратно в чехол. Жестом он даёт группе команду продолжать движение.
«Оцелот»: Пока мы сами по себе! Придерживаемся изначального плана!
«Рысь»: Да я думаю, связь скоро восстановят!.. У них же там штормов никаких нет!
Некоторое время оперативники молча перемещаются между островками относительно твёрдой земли; один раз им приходится использовать упавшее сухое дерево в качестве импровизированного моста, чтобы преодолеть глубокий участок.
Ещё через минуту командир группы замечает впереди движение примерно на высоте коленей. Жестом он даёт сигнал об остановке, доставая из кобуры на поясе личное оружие – револьвер ОЦ-20.
«Оцелот» подзывает к себе стоящего рядом «Манула», который уже успел достать из-под плаща автомат. Оперативники начинают с разных сторон по дуге двигаться в сторону замеченного движущегося объекта. Остальные члены МОГ занимают круговую оборону возле генератора.
«Оцелот» и «Манул» подходят ближе. Источником движения оказывается по грудь погрузившийся в болото истощённый зомбированный. Это старик с всклокоченной седой бородой, уже практически полностью покрытой грязью. Он неловко дёргает руками, видимо, тщетно пытаясь за что-то ухватиться и вытянуть себя на твёрдую землю. Его взгляд стеклянный, рот слегка приоткрыт, а пальцы на руках неестественно медленно выгибаются.
«Оцелот» и «Манул» немного расслабляются. Командир группы быстро наводит револьвер на голову зомбированного и спускает курок. Звук выстрела разносится по окружающему болоту, быстро заглушаясь проливным дождём и раскатами грома. Зомбированный, лишившись верхней части черепа, обмякает и быстро сползает в трясину, оставляя после себя лишь кровавые разводы и пузырьки воздуха на поверхности топкого участка.
«Оцелот»: Не от таких ли «Северные» полегли?.. На вид – овощ овощем…
Командир убирает револьвер в кобуру на поясе и поворачивается в сторону оперативников у генератора.
«Оцелот»: Всё чисто, двигаемся дальше! «Ирбис», «Манул», ищите переправу!«Котята Восточные»
Здание, очертания которого увидели испытуемые, оказывается небольшой железнодорожной платформой под черепичным навесом. Бетонная площадка, возвышающаяся над путями, искрошилась и поросла мхом.
Гнев-86: Да ну ёб его блядь…
Досада-101 выдыхает сквозь зубы и на секунду закашливается.
Досада-101: Нормально… хоть так уже…
Испытуемые вплотную подходят к платформе. Она слишком высокая, чтобы на неё можно было сходу поставить генератор. ИПЗ решают найти более удобный путь и обходят платформу по левой стороне.
Через несколько метров группа замечает впереди сильно изношенную и потрескавшуюся асфальтовую дорогу, ведущую вглубь болота прямо от платформы. Дальше впереди виднеется ещё несколько силуэтов зданий. Досада-101 устало кивает головой в их сторону, глядя на напарника.
Гнев-86: Не… в пизду… я всё…
Молча согласившись, испытуемые из последних сил поднимаются по небольшому размокшему склону на асфальтовую дорогу, переходя с неё на платформу.
Черепичный навес на ней выглядит хлипким и изношенным и вообще не защищает от боковых порывов ветра, но поддерживающие его бетонные колонны выглядят устойчиво. Испытуемые со стуком ставят генератор примерно в центре навеса, где, как им кажется, наиболее сухо.
С тяжёлым вздохом Досада-101 садится рядом, опираясь спиной о ближайшую колонну; ноги он поджимает, пытаясь, судя по всему, немного согреться. Гнев-86 следует его примеру, облокачиваясь на колонну с другой стороны от генератора.
Несколько минут ИПЗ проводят в молчании, переводя дух. Гнев-86 шморгает носом и постепенно передвигается поближе к генератору, от которого исходит жар. Свою спортивную куртку испытуемый с него снимает, оставляя на покрошившейся платформе. Под курткой постепенно образуется небольшая лужица.
Досада-101 протирает глаза и со вздохом тянется к рации. Он переключает её на режим передачи и подносит ближе к лицу.
Досада-101: Док! Слышишь, Док?
Гнев-86 вздрагивает от неожиданности. Теперь он сидит на корточках, отогревая руки у генератора. Досада-101 несколько раз щёлкает пальцем по антенне рации.
Досада-101: До-о-ок?
Гнев-86 устало выдыхает.
Гнев-86: Сапог… Ты погоду видел?
Напарник цокает языком и переключает рацию обратно на режим приёма.
Досада-101: М-да… Ты прав, наверное. Ладно, сами потом на связь опять выйдут, как починятся.
Гнев-86: Угу…
Ещё пару минут испытуемые проводят молча. Досада-101 съедает энергетический батончик из своего запаса, а Гнев-86 пытается отжать свою спортивную куртку, но вскоре сдаётся и снова садится греться возле генератора.
Досада-101 лениво копается в своей наплечной сумке в поисках чего-то. Со вздохом он извлекает из неё помятую и размокшую пачку сигарет «Прима». Какое-то время он медленно перебирает её содержимое в поисках сигарет, наименее пострадавших от влаги. Найдя две, он убирает пачку обратно в сумку.
С кряхтением поднимаясь на ноги, Досада-101 подходит к сидящему на корточках напарнику и молча протягивает ему одну из сигарет. Гнев-86 секунду непонимающе смотрит на него.
Досада-101: Что? Я знаю, что ты на базе как паровоз смолил. Бери уже, пока я не передумал.
Гнев-86 усмехается, но протянутую сигарету берёт. Его руки ещё слегка подрагивают.
Гнев-86: А чо багришь?
Испытуемый оглядывает сигарету и едва заметно кривится.
Гнев-86: «Прима»? Ну ты, бля, дядя, динозавр…
Досада-101 возвращается на своё место у колонны и с трудом закуривает – зажигалка тоже не избежала попадания воды. Испытуемый оглядывается в сторону неясных силуэтов зданий впереди, медленно выдыхая дым.
Гнев-86 делает несколько жадных затяжек, придерживая сигарету тремя пальцами. Он постепенно перестаёт дрожать, лишь изредка ёжится от ощущения на себя мокрой одежды.
Досада-101: Жить можно…
Гнев-86 щелчком пальца отправляет окурок в плотный поток дождя перед собой.
Гнев-86: Угу…
Досада-101 застёгивает сумку, придерживая недокуренную сигарету зубами.
Досада-101: Дождь вряд ли скоро закончится, так что… Обсохнем ещё пять минут – и дальше.
Гнев-86 сплёвывает и снова присаживается возле генератора.
Гнев-86: Добро…
Несколько минут на записи слышатся лишь шум дождя и завывания ветра.
С НАЧАЛА ЭКСПЕДИЦИИ ПРОШЛО: 1 ЧАС 30 МИНУТ
ПРОЙДЕНА ТОЧКА НЕВОЗВРАТА
Центр связи
Показания с камеры, закреплённой на дереве возле большого армейского шатра – центра связи временной исследовательской базы KR-6. С камеры виден вход в шатёр и стоящие по обе стороны от него сотрудники СБ в летней униформе с коротким рукавом. Шатёр находится на поляне, покрытой короткой травой; в ней чётко различимы вытоптанные сотрудниками исследовательской базы тропинки.
На одной из таких тропинок, идущей с юга, появляется ещё один сотрудник СБ. Он заметно нервничает – его движения неестественно резкие, щёки и уши слегка покраснели. Личного оружия при нём нет, но через плечо перекинута небольшая холщовая сумка, которую сотрудник СБ придерживает рукой. Он не сводит взгляда со входа в шатёр.
Охрана центра связи сначала не обращает на него внимания, но переглядывается, когда их коллега подходит ближе. Один из постовых, подняв руку, окрикивает его.
Охранник ЦС: Эй, ты чего тут? Наши что-то передали?
Посторонний сотрудник СБ, не останавливаясь, молча опускает руку в один из подсумков на бронежилете. Через секунду он извлекает оттуда гранату Ф-1 чёрного цвета и сразу выдёргивает чеку.
Охранник ЦС: Ты чё?!
Один из охранников тянется к кобуре на поясе, но не успевает – посторонний сотрудник СБ метает гранату в сторону входа в Центр связи. Практически синхронно охранники разбегаются в стороны и падают в траву, закрыв голову руками.
Сотрудник СБ переходит с быстрого шага на бег, на ходу расстёгивая сумку. В каждой руке он теперь держит по ещё одной гранате Ф-1; они уже выкрашены в зелёный.
Он подбегает ко входу в шатёр и, пока охрана не успела опомниться, закидывает внутрь обе гранаты, предварительно выдернув из них кольца, после чего тянется в сумку за следующей.
Сотрудник СБ успевает закинуть в шатёр ещё одну гранату, прежде чем подоспевший коллега сбивает его с ног и прижимает к траве, нанося несколько ударов в лицо.
<…>
Вид с камеры в ближайшем ко входу левом углу шатра центра связи. Шатёр довольно просторный, в кадре видно несколько разномастных столов с компьютерным оборудованием и микрофонами на них. Всего стола четыре, два из них пустуют. За оставшимися (первым и четвёртым, если считать от входа) сидят доктора Пакетт и Кисова. Доктор Литвинов стоит возле входа в шатёр и курит, доктор Соколова перебирает распечатки показаний приборов чуть поодаль от доктора Кисовой. Научные сотрудники Мартов и Шауэр следят за показаниями датчиков внутри «зоны тишины» (нужное оборудование находится у противоположной от компьютеров стены шатра) и периодически записывают что-то в лежащий рядом журнал. Доктор Абрамов и несколько присутствующих наблюдателей от Фонда SCP следят за показаниями с нательных камер участников эксперимента через ряд мониторов разных размеров, размещённых в дальнем углу шатра.
Снаружи слышится окрик охранника и какое-то неясное копошение. Ближайший ко входу в шатёр доктор Литвинов поворачивается на звуки. Внимание на них также обращает научный сотрудник Мартов, опуская на стол возле рабочего журнала свой стакан с чаем.
В шатёр залетает первая граната, через секунду – ещё одна. Доктор Литвинов, выпуская из рук сигарету, пытается броситься в сторону, выйдя из зоны поражения.
Д-р Литвинов: Ложись!
Доктор Пакетт, сидящий за ближайшим ко входу столом, успевает обернуться и снять один наушник. Научный сотрудник Шауэр падает на землю, Мартов успевает только присесть на корточки и закрыть голову руками.
Раздаётся первый взрыв. Слышатся крики и треск, рядом свистят осколки; ударной волной от взрыва с крепления срывает камеру. Она с шуршанием и падает куда-то за стол с оборудованием, но не прекращает работать, повиснув на уцелевшем проводе.
Второй взрыв звучит приглушённо, кто-то снова вскрикивает, но крик резко сменяется хрипением и бульканьем. Рядом с камерой слышится треск электричества и громкий стук металла о металл.
Третий взрыв. В отдалении раздаётся хруст стекла, свист осколков, кто-то в дальнем углу шатра истошно кричит, но слова разобрать не удаётся. Запись с камеры резко прерывается.«Котята Восточные»
После ещё нескольких минут передышки Досада-101 поднимается со своего места у колонны. Он выглядит бодрее, чем до остановки на платформе. Гнев-86 кривится, но тоже встаёт с корточек и накидывает свою спортивную куртку обратно на генератор.
Гнев-86: Слышь, сапог?
Досада-101: М?
Гнев-86: Сколько там мотор пашет?
Досада-101: Три часа. А мы уже больше часа идём точно. Может быть, даже где-то полтора прошло.
Гнев-86: Так чё, может ещё тут под навесом перекантуемся? Вдруг дождь этот ебаный закончится ещё…
Досада-101: Да я бы с радостью, но ты не забывай, что нам ещё обратно идти. Я вообще хрен знает теперь, хватит ли тут бензина…
Гнев-86 сплёвывает.
Гнев-86: С-с-сука… Засада.
Досада-101 вздыхает, отряхивая штаны от бетонной крошки.
Досада-101: Ладно, пошли… Надеюсь, там дальше с укрытиями получше будет.
Испытуемые покидают своё укрытие, выходя на разбитую асфальтовую дорогу. Они направляются в сторону силуэтов зданий впереди. Относительно ровная поверхность под ногами позволяет им идти быстрее, чем раньше, и не вязнуть в грязи.
Вскоре из практически непроницаемой стены дождя появляется то самое здание, которое испытуемые заметили издали. Оно отдалённо напоминает небольшой ангар с несимметричной металлической крышей, сильно проржавевшей, местами – до образования дыр с рваными краями.
Само здание выглядит обшарпанным, по виду напоминая половинку ромба, возвышающуюся над землёй. Сделано оно на вид из белого кирпича, испачкавшегося и частично покрошившегося от времени и отсутствия ухода. Входом в ангар служат ржавые металлические ворота, столь же несимметричные, как и всё остальное здание. Они закрыты, но в нижней их части виднеется внушительных размеров дыра, вполне позволяющая пролезть в неё человеку, сидящему на корточках.
Досада-101: На склад похоже! Только кривоватый какой-то!
Испытуемые подходят практически вплотную к зданию склада. За ним оказывается ещё одно строение – вытянутый параллелепипед из потускневшего красного кирпича, с хаотично расположенными наполовину сгнившими окнами и покосившимися деревянными воротами. Оба здания стоят не на голой земле, а на заросшей травой площадке из бетонных плит, вплотную примыкающей к асфальтовой дороге, по которой двигаются испытуемые. Они ненадолго останавливаются.
Досада-101: Что, зайдём внутрь?!
Гнев-86: С хера ли?! Нам сказали в центр болота пиздячить! Про склады какие-то базара не было!
Досада-101: У нас вообще миссия разведывательная или типа того! Сто процентов сказали бы зайти!
Гнев-86 кривится.
Гнев-86: Блядь, ну пошли зайдём вот в эту кривую хуетень! По рации им подудишь ещё раз! Если абонент не абонент – похер, пиздуем дальше!
Досада-101 через секунду раздумий кивает и снова подхватывает генератор. Он первым протискивается в дыру в воротах, затем затаскивает внутрь генератор. Последним в помещение склада заходит его напарник.
Досада-101 достаёт из кармана рацию, подкручивает громкость и переключает её на режим передачи.
Досада-101: Док, ты тут?!
Гнев-86 тем временем достаёт из сумки фонарик – несмотря на дыры в крыше, на складе слишком темно, чтобы можно было разглядеть что-то дальше нескольких метров от входа. Свет фонарика выхватывает из темноты неровные горы… мебели. Склад, в котором оказались испытуемые, явно не оружейный.
Досада-101: Док, слышишь, нет?!
Среди гор мусора встречаются сломанные стулья, развалившиеся и разбухшие от влаги столы, наполовину сгнившие и заплесневелыые тумбочки и шкафы. Вся мебель покрыта толстым слоем пыли, металлические части насквозь проржавели. Гнев-86 уводит фонарик в сторону. В углу склада заметна небольшая груда полусгнивших низких тумбочек с трюмо-трансформерами из трёх зеркал на них. Некоторые практически полностью покрылись грязью и пылью, некоторые разбились, усеяв пол вокруг осколками, но часть свои отражающие свойства всё же сохранила.
Досада-101: Эх, твою ж… Бесполезно.
Гнев-86 осматривает своё отражение в одном из наклонившихся зеркал. Он щурится, расплывается в широкой улыбке, приглаживает волосы.
Досада-101 оглядывается на напарника, убирая рацию обратно в карман.
Досада-101: Хорош там прихорашиваться уже! Сам сказал, что склад осматривать не хочешь. Давай, бери генератор, дальше пошли…
ИПЗ подпрыгивает на месте, поправляет майку, после чего возвращается к напарнику, пряча фонарик обратно в сумку. Группа снова выбирается под проливной дождь и продолжает движение по асфальтовой дороге.
Несколько минут неспешной ходьбы проходят в молчании. Склады вскоре пропадают из зоны видимости испытуемых, уступая место привычным болотным пейзажам..
Досада-101: Какая-то тут дорога эта узковата, не находишь?!
Гнев-86: А?!
Досада-101: Ну тут грузовика два не разминутся! Узкая дорога! Движение вряд ли интенсивное было!
Гнев-86: А тебе не поебать ли, автоматный?! Тут последний раз лет десять назад ездили!
Досада-101: Да тьфу на тебя! Тебе вообще хоть что-то кроме пожрать и покурить интересно?!
Гнев-86 криво усмехается.
Гнев-86: Ещё подрыхнуть и по в…
Досада-101 вдруг настороженно обрывает напарника и сигнализирует жестом остановку, смотря куда-то вперёд.
Досада-101: Так, тихо!..
Гнев-86 осекается и смотрит в направлении взгляда Досады-101. Впереди, на самой границе видимости, заметны четыре человеческих силуэта. Как минимум два из них медленно, покачиваясь, приближаются к группе. Их движения даже с такого расстояния выглядят неестественными и «деревянными».
Досада-101: Так, сука…
Гнев-86: Эт кто ещё тут шарится?
Досада-101 облизывает губы.
Досада-101: Без понятия, но… Мне это как-то не нравится. Помнишь, что та женщина по общей связи говорила?
Досада-101 наклоняется вплотную к напарнику, чтобы не перекрикивать дождь и ветер. Тот качает головой.
Гнев-86: Чёта типа у нас тут друзей нет…
Человеческие силуэты становятся чуть ближе.
Досада-101: Точно. Так, давай-ка назад… К складу. Но тихо. Чёт мне как-то… Не по себе немного.
Гнев-86 медленно кивает, не сводя взгляда с силуэтов.
Гнев-86: Угу… Не нравятся мне какие-то черти посреди болота в такую ебучую погодку…
Испытуемые подхватывают генератор и направляются в обратную сторону, стараясь не издавать лишнего шума. Через минуту неясные силуэты за их спинами становятся неразличимыми за плотной стеной дождевых капель.МОГ «Мелиораторы»
Группа выходит к очередному островку, на котором видно поваленное дерево. Его сухие ветки скрипят, раскачиваясь на ветру. Под деревом заметно какое-то движение.
«Оцелот» подходит ближе, держа револьвер наготове. Под деревом оказывается ещё один зомбированный – он едва дёргается, пуская изо рта тёмную кровавую пену – ствол упавшего дерева, судя по всему, проломил ему грудную клетку и сильно повредил лёгкие. Оперативник стреляет ему в голову и убирает револьвер обратно в кобуру. Зомбированный прекращает двигаться и затихает.
«Каракал»: Кучно пошли! Четвёртый недобиток уже!
«Манул»: Значит, правильно идём!
«Оцелот» жестом даёт команду прекратить разговоры. Группа замолкает. Командир снова достаёт из чехла на поясе рацию.
«Оцелот»: Центр, говорит «Оцелот»! Подтвердите связь! Приём!
Ответом оперативнику служит лишь молчание. Через десять секунд он снова переключается на режим передачи и повторяет запрос. Из центра связи ответа нет.
«Каракал»: Что-то они долго связь восстанавливают! Не нравится мне это!
«Каракал» пинком отправляет ближайший к себе обломок ветки в болотную пучину.
«Рысь»: Товарищ капитан! Там же вроде ещё одна группа расходников пока не кончилась, да?!
«Оцелот» выгибает бровь, на секунду прекращая возиться с ползунками на рации.
«Рысь»: Может, до них попробовать достучаться?! Вдруг это у нас со связью проблема?!
«Манул»: А нам вообще можно с ними связываться?! Они про другие группы в курсе?!
«Каракал»: А кто нам запретит-то?! Мы, вроде, на базе друг от друга не скрывались!
Командир группы снова жестом призывает к молчанию.
«Оцелот»: Хорошее предложение! Попробую выйти с ними на связь!
«Оцелот» последовательно переключается между несколькими частотами, после чего переводит рацию в режим передачи.
«Оцелот»: «Котята Восточные», подтвердите связь! Приём!«Котята Восточные»
С нательных камер группы видно уже знакомое помещение склада. Гнев-86, развалившись, лежит на груде полусгнившей мебели, раскинув руки и подложив под спину свою насквозь мокрую спортивную куртку, а Досада-101 медленно ходит из стороны в сторону возле генератора, о чём-то задумавшись.
Досада-101: Так, эти вот болотные жители, вроде как, кучно вокруг дороги тусовались… Можно попробовать их обойти сбоку, но это опять с твёрдой земли в болото лезть…
Гнев-86: Да говно идея! Чё им самим мешает в болото за нами залезть, если разглядят?
Досада-101: Ну так давай, предложи чего получше!
Гнев-86 привстаёт со своего места.
Гнев-86: Я вот щас чёта думаю, короче… Это я тогда на твой пиздёж повёлся, а вот чё, если нам вообще ссать не надо от людей этих? Вдруг мы щас почти к деревне какой-то вышли, а? И назад пошли, как дебилы.
Досада-101: Деревне? Посреди болота?
Гнев-86: А хули нет-то?
Досада-101: А ничего, что всё, что мы до этого проходили, было заброшено ещё во времена, сука, мамонтов?
Гнев-86: А тут чё, одна целая деревня быть не может?!
Досада-101: Ага. А жрать деревенские жители что будут? Камыши? Или друг друга?
Рация в кармане Досады-101 вдруг издаёт звуковой сигнал. Испытуемые переглядываются.
«Оцелот»: …связь! Приём!
Досада-101 переключается на режим передачи.
Досада-101: Док, вы? Не услышал, повторите! Приём.
Рация коротко шипит.
«Оцелот»: «Котята Восточные», говорит командир МОГ «Мелиораторы», позывной «Оцелот»! Вы нормально меня слышите? Приём!
Досада-101: Слышу нормально, да, но есть небольшие помехи! Приём.
Гнев-86 слезает с груды мебели и подходит ближе.
Гнев-86: МОГ? Это чё, спецназовцы те что ли?
Его напарник пожимает плечами, сосредоточившись на рации.
«Оцелот»: Вас понял! С кем я разговариваю?! Приём!
Досада-101: Младший сержант Кржевов. Приём.
«Оцелот»: Значит, слушай, малёк! У вас с центром связь есть?! Приём!
Досада-101: Никак нет. Уже минут двадцать на связь не выходят. Приём.
«Оцелот»: Плохо! У нас тоже с ними связи нет! Нашу частоту знаешь?! Приём!
Досада-101: Никак нет. Только частоту Центра связи. Приём
«Оцелот»: Тогда запоминай!
«Оцелот» описывает испытуемому настройки рации, которые помогут связаться с представителями МОГ в дальнейшем.
Досада-101: …да, всё, понял! Я с такими рациями работал уже… Приём.
«Оцелот»: Отлично! Тогда отбой!
Досада-101: Эй-эй, подождите! У нас тут проблема! Приём!
«Оцелот»: Что за проблема?! Приём!
Досада-101: В болоте за ж/д-станцией не вы ходите? Тут ещё два склада обшарпанных рядом, и асфальтовая дорога идёт. Приём.
«Оцелот»: Нет, близко таких объектов не наблюдаем! Железная дорога от нас вообще в другом конце болота! Приём!
Досада-101: Мы тут людей каких-то видели… Кто это может быть тогда? Может, другая группа? Приём.
«Оцелот»: Исключено! Вы – последняя группа!
Гнев-86: Чё значит «последняя»?
«Оцелот»: Слушайте внимательно, если хотите остаться в живых! С вероятностью в девяносто процентов вы видели зомбированных! Это не люди, а оболочки людей, лишённые сознания и всех высших мозговых функций!
Досада-101 недоверчиво смотрит в пустоту, наклонив голову.
Гнев-86: «Зомбированные»? Это типа чё, как в «Ночи живых мертвецов»?
«Оцелот»: Сами по себе они угрозы не представляют, но если задержитесь у них в поле зрения – вам кранты! Как поняли?! Приём!
Досада-101: Это прикол какой-то что ли? Приём.
«Оцелот»: Никаких приколов! Вам этого на инструктаже не сообщали, потому что знали, что большинство из вас ни до каких зомбированных не дойдёт! Но вы дошли! Так что если хотите ещё и обратно вернуться, запоминайте! Как поняли?! Приём!
Досада-101: Поняли. Приём.
Досада-101 нервно облизывает губы. Его напарник подходит практически вплотную, чтобы лучше слышать голос из рации, пытающийся перекричать шум дождя и ветра.
«Оцелот»: До того, как связь с центром пропала, информацию получили такую: близко к зомби не подходить, не давать им себя заметить! В спокойном состоянии они на раздражители практически не реагируют! Двигаются медленно!
Снаружи, сопровождаясь раскатом грома, вспыхивает молния, заставляя ИПЗ вздрогнуть.
«Оцелот»: Оружие с собой есть?! Приём!
Гнев-86: Откуда? Мы чё, на стрелку собирались что ли?!
Досада-101: Есть. Приём.
Гнев-86 удивлённо, но с определённым уважением смотрит на напарника.
«Оцелот»: Хорошо! Какое?! Приём!
Досада-101: ТТ с одним запасным магазином. Приём.
«Оцелот»: Маловато! Тогда используйте в самом крайнем случае! Приём!
Досада-101: Это в каком? Приём.
«Оцелот»: Если ну никак не разминуться или вас уже заметили! Попытайтесь зомбированных как-то обойти! Создать отвлекающий манёвр! Как поняли?! Приём!
Досада-101: Понял! Но как…
Гнев-86: Слышь, сапог старший, ты там базарил, мол, зомби твои тупые как пробка, да? А зеркалом их наебать не получится?
«Оцелот»: Это как?! Приём!
Гнев-86: Бля, ну взять зеркало, привязать на генератор и им от этих твоих зомби закрываться. Чё, нет?
Несколько секунд рация молчит.
«Оцелот»: Можете попробовать, но только зеркало использовать я бы не советовал! Отвлеките зомбированных и обходите скопления по дуге! Малёк, ответственность на тебе! Отбой!
Рация коротко шипит и затихает. Досада-101 возвращается на изначальную частоту и убирает рацию обратно в карман.
Гнев-86: Ну ты даёшь, сапог! Шпалер целый сюда приволок! Чё, чуйка? Или ты без железки уже из дома выйти не можешь?
Досада-101 отмахивается.
Досада-101: Ты слышал, что капитан сказал… Нужен какой-то отвлекающий манёвр. Идеи есть?Центр связи
Вид с камеры в дальнем правом углу от входа. Она практически не пострадала от взрыва, лишь немного наклонилась в сторону и начала покачиваться.
Разрушения внутри центра связи катастрофические: большая часть оборудования выведена из строя, в поверхности шатра зияют множественные рваные отверстия, из которых внутрь помещения проникают солнечные лучи. По комнате кружатся обрывки бумаги и поднявшаяся пыль, редкие уцелевшие приборы периодически с треском выпускают снопы искр.
Под потолком центра связи раскачивается одинокая лампочка с разбитой колбой, мигая и жужжа. Через секунду она гаснет окончательно. Теперь шатёр освещают лишь лучи солнца, падающие из прорезанных осколками отверстий.
На нижнем краю поля зрения камеры виден обезображенный человеческий труп одного из наблюдателей Фонда – нижняя часть его лица и шея превратились в кровавое месиво а в груди застряло несколько крупных осколков. Под телом медленно расползается лужа крови.
Из-за кадра появляется окровавленная рука без нескольких пальцев, скребущая по полу в попытках за что-то ухватиться. Раздаётся близкий хриплый стон, и рука начинает хаотично дёргаться в агонии, забрызгивая покосившийся стол рядом каплями крови.
Впереди, в проходе между поваленным столом с оборудованием и местами для кураторов, лежит тяжело раненый доктор Литвинов. Практически вся передняя часть его тела иссечена осколками, включая лицо – исследователь захлёбывается собственной кровью, выпучив глаза и впиваясь ногтями уцелевшей руки в напольное покрытие шатра. Другая рука лежит чуть дальше, возле треснувшего пузатого монитора, разбившегося при падении со стола.
Неподалёку лежит доктор Пакетт. Его спина и правая половина лица покрыты рваными ранами. Жан пытается зажать рукой широкий разрез на шее, но из-под дрожащих пальцев продолжает толчками литься кровь. Он хрипло дышит, не в силах сдвинуться с места, и неестественно согнувшись лежит на обломках своего рабочего стола.
Из-под дальнего стола, практически не пострадавшего от взрыва, появляется доктор Кисова. На ней нет ни царапины, только волосы растрепались от ударной волны, а в нескольких местах халата видны комья пыли. Она смотрит в сторону камеры, но тут же отводит взгляд.
Не вставая с четверенек, она быстро ползёт к телам погибших наблюдателей Фонда. Мельком осмотрев их останки, Кисова переключает внимание на других пострадавших.
С улицы слышатся крики. Через секунду раздаётся пистолетный выстрел, заставляющий Кисову пригнуться и закрыть голову руками.
Из-за края кадра выползает профессор Абрамов. По его правому предплечью и бедру расползаются кровавые пятна. Он при помощи здоровой руки рывками волочится в сторону стойки с измерительными приборами, оставляя за собой кровавый шлейф. На выстрел Абрамов никак не реагирует, судя по всему, из-за нарушения слуха.
Кисова ползёт ближе ко входу, в сторону тяжело раненных Литвинова и Пакетта. Первым она подползает к Жану. Пристально осматривает его, после чего осторожно снимает с груды обломков, укладывая его животом вниз на ровную поверхность. Пакетт хрипло стонет и его окровавленная ладонь соскальзывает с шеи. Из неё фонтаном начинает хлестать ярко-алая кровь, забрызгивая халат и водолазку доктора Кисовой и заставляя ту отпрянуть.
Она тут же возвращает ладонь раненого на место и пытается плотнее сжать его пальцы. Она что-то тихо говорит ему на ухо, но Пакетт никак не реагирует, хотя руку с шеи не убирает, несмотря на дрожь.
Кфмн Шауэр: Женя?.. Женя?..
Откуда-то из-за поваленного стола с оборудованием раздаётся женский голос. Говорящую не видно, но в ней легко опознать Августину Шауэр. Рядом с камерой раздаётся стон. Из-за перевёрнутого стола, шатаясь, появляется доктор Соколова, держащаяся одной рукой за голову, а второй наощупь ориентируясь в пространстве. Из левой глазницы по её лицу стекает кровь и остатки глаза. Со стоном Соколова падает на колени возле находящейся рядом лужи крови и останавливается, сипло дыша сквозь зубы. Кажется, она пытается разглядеть своё отражение.
На улице снова слышны крики, но разобрать их не удаётся. В отдалении раздаётся ещё один взрыв гранаты.
Кисова быстро подползает к умирающему Литвинову. Несмотря на агонию, он фокусирует на ней свой взгляд и, видимо, пытается что-то сказать, но лишь с бульканьем выплёвывает изо рта кровь.
Лилия осматривает своего коллегу, осторожно поворачивает его на бок, чтобы позволить крови вытечь изо рта. Становится заметно, что в верхней части горла у Литвинова застрял крупный осколок, не давая ему дышать. Из обезображенной левой культи толчками идёт тёмная кровь. Доктор начинает дёргать ногами и сильнее впивается ногтями в пол.
Кисова тянется к внутреннему карману халата. В её ладони блестит что-то металлическое.
Предмет в руках Лилии оказывается тонким стилетом с чёрной рукоятью. Секунду прикидывая, Кисова делает глубокий разрез в районе гортани Литвинова. Затем ещё один, по схожей траектории, чтобы расширить получившееся отверстие. Литвинов хрипит и начинает дёргаться сильнее. В лицо Кисовой, склонившейся над ним, попадает струйка крови. Лилия отшатывается и закрывает лицо рукой.
Литвинов содрогается в агонии несколько секунд, после чего прекращает двигаться. Его остекленевшие глаза остаются открыты. Кисова быстро вытирает стилет о чистую часть его халата и прячет тот обратно во внутренний карман. Лилия привстаёт, чтобы оглядеться.
Из-за перевернутого стола с оборудованием поднимается Шауэр. Её волосы растрёпаны, а на щеке виднеется свежая рана, но в целом она выглядит практически не пострадавшей. На её побледневшем лице читается едва скрываемая паника.
Кфмн Шауэр: Лилия… Моисеевна…
Снаружи слышны голоса и приближающиеся шаги. Через несколько секунд через главный вход в шатёр вбегает несколько сотрудников СБ с оружием на изготовку.
Д-р Кисова: Почему так долго?!
Голос доктора слегка дрожит, но в целом она сохраняет спокойствие.
Д-р Кисова: Здесь раненые и убитые, быстрее, вызывайте медблок!
Один из сотрудников СБ, видимо, старший по званию, выбегает из шатра, на ходу активируя рацию на наплечном креплении. Двое других убирают оружие и направляются к ближайшим раненным для оказания первой помощи. В руках одного из них появляется маленькая сумка с изображением красного креста.«Котята Восточные»
Группа находится в помещении склада, но не того, в котором она остановились изначально – вокруг видны стойки с остатками оборудования неясного назначения, несколько ящиков кабелей и диодов, в стороне стоит наполовину сгнивший дизельный генератор. Стены второго склада состоят из обшарпанного и почерневшего от влаги и плесени красного кирпича. Деревянная дверь, через которую вошли испытумые, плотно закрыта.
Гнев-86 заканчивает приматывать к генератору несколько длинных зеркал при помощи верёвки из своего комплекта. Получившаяся конструкция не выглядит надёжно, но и не создаёт ощущения слишком хлипкой. Примерно две трети генератора теперь закрыто отражающей поверхностью, так что за ним вполне может укрыться человек.
Досада-101: Да не сработает это…
Гнев-86 несколько раз трясёт генератор, чтобы убедиться в надёжности крепления. Удовлетворившись результатом, он пару раз стучит костяшкой пальца по ближайшему зеркалу.
Гнев-86: Ну я тогда один за ним шкериться буду. А ты там чё-нибудь другое себе придумай.
Досада-101 фыркает и отходит в дальний конец склада, что-то там заметив. Через минуту он возвращается с потемневшей стальной бензиновой канистрой в руках. Внутри всё ещё что-то булькает, хотя жидкости едва наберётся на треть тары.
Гнев-86 присвистывает.
Гнев-86: Чо, бенз или солярка?
Досада-101: На нём не написано. Сейчас узнаем…
Досада-101 с трудом откручивает крышку канистры и выливает на пол перед собой немного её содержимого. Он ставит канистру на землю и садится на корточки рядом с получившейся лужицей. Гнев-86 участливо светит на неё фонариком.
Лужица состоит из тёмно-коричневой текучей жидкости, на которой из-за света фонарика заметна радужная рябь. Досада-101 водит по лужице взятым с пола осколком кирпича и принюхивается.
Досада-101: Не, вроде бензин… Солярка гуще и пахнет по другому. Но пропал сильно.
Гнев-86: Чё, может дозаправим движок-то?
Досада-101: Да не, говорю же… Сильно лежалый бензин. Он более нестабильный и грязный… Ещё генератор этот ихний заглушит или взорвёт. Ну его нафиг.
Досада-101 закрывает канистру крышкой и отставляет в сторону. Он снова в задумчивости начинает ходить по складу вперёд-назад.
Досада-101: Чёрт… Вот они задачку дали. Отвлекающий манёвр… С говном и палками в наличии.
Гнев-86: Ну у тя ж ствол есть? Выйди на улицу, в воздух пошмаляй. Нормальный такой «отвлекающий манёвр».
Досада-101: Да не… Хреновое какое-то отвлечение в такую погоду. И патронов у меня мало. Тратить ещё на фигню такую…
Гнев-86 пожимает плечами и возвращается к генератору, чтобы ещё раз проверить крепление зеркал. Досада-101 чешет затылок и задумчиво оглядывается на отложенную канистру. Вскоре он оживляется.
Досада-101: Слышишь, уркаган, а что, если мы склад подожжём?
Гнев-86: А?
Досада-101: Там ещё в углу десяток канистр лежит. Хватит, чтобы тут всё залить. Ну и зажигалкой одной пожертвовать…
Гнев-86: Нахуя?
Досада-101: Отвлекающий манёвр! Бензин тут, конечно, старый, но нам даже лучше. Больше вероятность, что тут склад как факел вспыхнет. И на пару километров какое-то время точно должно быть видно…
Гнев-86: Так это… Склад же, бля, кирпичный?
Досада-101: Зато дверь деревянная. И столб дыма здоровый будет…
Гнев-86 на секунду задумывается, после чего впечатлённо ухмыляется, глядя на напарника.
Гнев-86: А чё… Норм ты накубатурил. Поджигать я, если чё, умею. Тащи свои канистры, щас организуем…МОГ «Мелиораторы»
Группа остановилась на одном из крупных сухих островков, отставив генератор в сторону. Двое оперативников приняли положение для стрельбы лёжа за поваленной корягой, оставшиеся трое укрылись за ещё стоящими деревьями неподалёку.
В тумане впереди можно различить десяток человеческих силуэтов, медленно, приближающихся к группе. Оперативники приведены в полную боевую готовность, но огонь пока не открывают, ожидая команды.
«Оцелот»: …центр! Подтвердите связь! Приём!
Ответом командиру служат лишь молчание и тихое шипение динамика. Где-то недалеко впереди в землю бьёт молния, позволяя чётче рассмотреть изломанные силуэты за стеной дождя и заставляя оперативников вздрогнуть.
«Оцелот»: Центр! Приём!
Ещё десять секунд тревожного ожидания. Из-за пелены дождя впереди становится видно ещё несколько силуэтов. Со вздохом «Оцелот» возвращает рацию в чехол и снимает с плеча автомат. Он оглядывает своих бойцов и быстро нацеливается на один из дальних силуэтов, прищурив левый глаз.
За звуками грома и капель дождя с трудом удаётся различить щелчок предохранителя.
«Оцелот»: Группа! Открыть огонь!
На несколько секунд шторм заглушают звуки выстрелов.«Котята Восточные»
В сотне метрах впереди даже сквозь плотный поток дождя виднеется горящий прямоугольник, от которого расползается туча чёрного дыма. Облитые просроченным бензином ворота склада действительно вспыхнули, несмотря на шторм… Как и значительная часть его содержимого.
Испытуемые движутся по болоту в стороне от асфальтовой дороги, ожидая, что зомбированные пойдут по ней. Болото вокруг относительно неглубокое, вокруг виднеется большое количество деревьев, которые скрипят и опасно покачиваются из-за сильного ветра. Группа старается двигаться между ними, постоянно оглядываясь.
Около пяти минут испытуемые идут молча. Размокшая грязь под ногами замедляет движение и отнимает больше сил при ходьбе, поэтому ИПЗ вскоре останавливаются, чтобы передохнуть и поменяться местами. Зомбированных вокруг пока не видно. Дождь незаметно для испытуемых становится слабее, а видимость немного улучшается. Горящие двери склада видны в отдалении, за деревьями.
Гнев-86 протирает зеркала на генераторе своей вымокшей курткой и смахивает с лица стекающую струйками воду.
Гнев-86: Чё, может поближе к дороге пойдём?! Как-то херово твой манёвр сработал!
Досада-101 отмахивается, поправляя вымокшую рубашку. Он несколько секунд разминает пальцы, после чего возвращается к генератору.
Досада-101: Сказано же, что они медленные! Пошли! Нужно свалить от этого склада как можно дальше, пока есть время!
Испытуемые снова подхватывают генератор. Из-за привязанных зеркал его и так слабая эргономика дополнительно ухудшилась, но доступ к ручкам для переноски остался свободным.
Гнев-86: Согласимся…МОГ «Мелиораторы»
Группа теперь движется перебежками между укрытиями, с парой, несущей генератор, позади остальных. На островке, где оперативники заняли позиции для стрельбы, лежит несколько трупов зомбированных – почти все выглядят как истощённые старики в обрывках одежды. На каждом из тел видно несколько пулевых отверстий, преимущественно – в районах головы и груди.
За пеленой дождя впереди виднеется ещё как минимум пять силуэтов – их стало возможно разглядеть из-за ослабления дождя. По команде «Оцелота» группа открывает по ним огонь короткими очередями.
С минуту оперативники остаются на позициях, после чего, не заметив новых зомбированных, выходят из-за укрытий.
«Оцелот»: Ирбис! Быстро, осмотри тела! Для протокола!
«Ирбис»: Сделаю!
Оставшаяся группа рассредотачивается по островку, наблюдая за окружающей обстановкой. «Ирбис» подходит к ближайшему телу и присаживается возле него на корточки.
Перед ним – тело пожилого мужчины, с вымокшими и свалявшимися густыми волосами, бородой и усами. Он выглядит крайне неухоженным, одежда на его теле испачкалась и протёрлась до такой степени, что трудно определить не то что оригинальный цвет, а даже её тип. Судя по всему, на убитом грязная футболка, когда-то бывшая белой или серой, и спортивные шорты. Обуви на зомбированном нет, его ноги покрыты порезами и язвами.
На теле старика видно два пулевых отверстия – в шее и в районе ключицы. Жидкая грязь под ним окрасилась в тёмно-бордовый. Признаков жизни тело не подаёт, глаза старика остались открытыми.
«Ирбис» ощупывает живот и грудь зомбированного, затем приподнимает его руку. Сжимает её в нескольких местах, после чего отпускает.
«Ирбис»: Командир, мне протокол осмотра проговаривать или и так пойдёт?!
«Оцелот» на секунду задумывается.
«Оцелот»: Ужми до пары предложений, скажи, что необычного заметил!
Ирбис кивает.
«Ирбис»: Мужчина, преклонного возраста, состояние крайне истощённое! Полностью отсутствует жировая масса и практически полностью – мышечная! Судя по травмам ступней, болевые ощущения сильно притуплены! Лимфоузлы в норме! Других физиологических изменений не замечено! Смерть наступила в результате кровопотери от пулевого ранения! Попыток остановить кровотечение субъект не предпринимал!
«Ирбис» встаёт с корточек и снимает с плеча автомат. Ещё одним кивком он даёт понять командиру, что осмотр закончил.
«Оцелот»: Противника в зоне видимости не наблюдается! Группа, продолжаем движение!«Котята Восточные»
ИПЗ всё ещё держатся в стороне от дороги, перемещаясь между деревьями, но явно подошли к ней ближе. Горящие двери склада всё ещё хорошо видны, если обернуться.
Гнев-86 вдруг останавливается, вглядываясь куда-то в сторону.
Гнев-86: Сапог, ша! Смотри!
Из-за ослабшего дождя впереди становится возможно разглядеть несколько приближающихся силуэтов. Они держатся возле асфальтовой дороги, направляясь явно в сторону горящего склада.
Всего силуэтов можно насчитать пять. Они движутся достаточно быстро, хотя и не совсем естественно – даже на расстоянии в несколько десятков метров можно разглядеть словно «механические» движения и странную синхронизированность их походки.
Не говоря ни слова, Досада-101 прячется за генератором, на ходу разворачивая его привязанными зеркалами в сторону зомбированных. Гнев-86 следует его примеру и садится на корточки рядом, спиной к напарнику.
Досада-101: Херово сработал, ага!..
Гнев-86: А чё ты за зеркалом моим прячешься? Пиздуй, вон, за дерево!..
С полминуты испытуемые проводят молча, прислушиваясь к окружающей обстановке. Затем Досада-101 всё же решается высунуться из-за края генератора, чтобы снова оглядеть дорогу.
Группа зомбированных успела преодолеть почти сотню метров и теперь находилась немного позади испытуемых, если смотреть от дороги. Судя по всему, на генератор, скрытый стёклами, процессия внимания не обратила.
Гнев-86: Ты б шпалер свой достал, сапог. А то хер его знает…
Дождавшись, когда зомбированные пройдут ещё несколько десятков метров, Досада-101 осторожно привстаёт из-за генератора.
Досада-101: Да нет, рано ещё… Намочу только лишний раз. Мимо прошли – и слава Богу.
Гнев-86 встаёт из-за генератора вслед за напарником. Он быстро оглядывается, облизывая губы.
Гнев-86: А чё… Мне кажется, или дождь чёт слабее стал?
Досада-101 кружится на месте, параллельно отряхивая мокрые волосы.
Досада-101: Да как-то… Может быть.
Досада-101 ещё раз смотрит вслед удаляющейся группе зомбированных.
Досада-101: Так, ладно, пошли быстрее! Пока эти вернуться не надумали! На дорогу не суёмся, сам…
Гнев-86: Да понял я, понял…МОГ «Мелиораторы»
Раздаётся несколько выстрелов. Очередной силуэт за пеленой дождя безвольно оседает на землю.
«Манул»: М-мать! Да сколько их тут?!
«Каракал» локтем толкает «Манула» в плечо и подмигивает, убирая пустой магазин в разгрузку.
«Каракал»: Да ладно тебе, весело же! Как в тире!
«Манул»: Иди ты в задницу, морда людоедская!
«Каракал» в ответ лишь посмеивается, прищёлкивая к автомату новый магазин.
Вдруг оперативники практически синхронно сгибаются, клонясь к земле. Кто-то со стоном опускается на колени, кто-то пытается схватиться за голову, но тут же одёргивает руку, наткнувшись на антенны защитного шлема. Тем не менее, оружие ни один из членов МОГ из рук не выпускает.
«Оцелот» стискивает зубы и опирается на ближайшее дерево. Автоматно-гранатомётный комплекс остаётся болтаться на груди, держась на перекинутом через шею ремне.
Несколько секунд оперативники не могут пошевелиться, отчаянно борясь с головной болью и мелкими судорогами. Некоторые члены группы закрывают глаза или мотают головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.
Наконец, боль резко прекращается. От неожиданности кто-то падает на четвереньки. С облегчённым вздохом «Оцелот» сползает на землю по мокрому стволу дерева.
«Манул»: С-сука!..
«Рысь»: Вы тоже слышали?!
«Оцелот» помогает подняться упавшему рядом «Ирбису» и, пошатываясь, подходит к остальным подчинённым.
«Оцелот»: Группа!..
«Манул» пытается хрустнуть шейными позвонками, наклонив голову, но практически теряет равновесие, чудом успевая ухватиться за стоящий рядом генератор.
«Каракал»: Чё, у всех было вот это «вон отсюда», как будто из колонки на концерте?!
Подошедший ближе «Оцелот» жестом призывает к молчанию.
«Оцелот»: Как я понимаю, все слышали одно и то же?!
«Ирбис», пошатываясь, отряхивает наколенники.
«Манул»: Я точно слышал голос, который мне сказал валить отсюда!
«Каракал»: А потом башка раскалываться начала, да! И перед глазами расходники, у которых бошки взрываются! Или это я один?..
«Манул» кривится.
«Манул»: На этот раз не ты один! Хотя с тебя бы сталось…
Оправившись от первичного шока, оперативники восстанавливают нормальную координацию движений и снова могут ровно стоять на ногах.
«Ирбис»: Что бы там в центре болота не сидело… оно нас боится! Не знает, где мы точно, поэтому пытается в психологическое воздействие по области!
«Каракал» оскаливается.
«Каракал»: Всё, что нас боится, можно распидорасить ВОГом!
«Рысь» сдавленно хмыкает, «Манул» снова кривится. «Оцелот» быстро оглядывается и, не заметив ничего подозрительного, жестом даёт команду продолжать движение.
«Оцелот»: «Ирбис» прав! Если нас боятся – мы правильно движемся! Давайте, бойцы, последний рывок!
«Рысь» и «Манул» снова подхватывают оставленный в тылу генератор.
«Ирбис»: Лишь бы нас такой волной во время перестрелки не накрыло…«Котята Восточные»
Уже в течение двух минут испытуемые прячутся за генератором в нескольких метрах от дороги, не имея возможности сдвинуться с места – путь впереди перегораживает один из зомбированных. Из-за пелены дождя рассмотреть его не удаётся; зомбированный стоит практически неподвижно, сгорбившись и смотря перед собой.
Гнев-86: Да хули он тут встал?!
Гнев-86 возмущается шёпотом, нетерпеливо выглядывая из-за ближайшего зеркала. Досада-101 не отвечает, осматривая землю возле генератора.
Вскоре что-то привлекает его внимание. Испытуемый поднимает с земли небольшой неровный камушек, секунду отмывает его от налипшей грязи под каплями дождя и осторожно подкидывает, чтобы почувствовать вес.
Гнев-86: Ты чо?
Досада-101: Да щас… Они же должны быть тупыми. Может быть, отвлечётся.
Гнев-86 хмыкает, но ничего не говорит.
До зомбированного всего около двух десятков метров – достаточно небольшое расстояние для точного броска. Досада-101 высовывается из-за генератора, секунду прикидывает траекторию, после чего коротко замахивается и отправляет камушек куда-то за спину зомбированному. За шумом дождя звука падения расслышать не удаётся. Испытуемый снова скрывается за генератором. Зомбированный не двигается.
Через минуту он повторяет попытку. Эффекта снова не наблюдается – зомбированный не обращает внимания на падающие рядом предметы или просто не слышит их за шумом шторма.
Гнев-86 одёргивает напарника, когда тот тянется за третьим камнем.
Гнев-86: Чё, не видишь? Похуй ему на эти камушки!
Досада-101: А что ты предлагаешь?
Гнев-86: Погнали-ка вперёд, потихоньку. На цырлах.
Досада-101: А если заметит? Зеркала эти твои…
Гнев-86: На мушку его возьми, чтобы, если чё, резко ослеп.
Досада-101: Рисково всё равно!..
Гнев-86: А чё ты хочешь? Его пересидеть?
Досада-101 качает головой.
Гнев-86: Если стрелять ссышь – ствол мне отдай.
Досада-101 со вздохом снимает с плеча сумку.
Досада-101: Обойдёшься.
В руке испытуемого появляется потёртый ТТ. Пистолет выглядит сильно потрёпанным и явно бывшим в активном употреблении, но чистым и без следов ржавчины – как минимум последний владелец за ним ухаживал. Следом Досада-101 достаёт из сумки полный магазин.
Гнев-86: А чё ты его незаряженным носишь? Побежал бы на нас тот зомбак – ты бы тоже с рожками копошился?
Досада-101 легонько стучит себе разряженным пистолетом по виску.
Досада-101: Чё, совсем дурак? Это ж ТТ, у него даже предохранителя нет. Выстрелил бы он тебе через сумку в тупую бошку и всё.
Испытуемый вешает сумку обратно на плечо и заряжает пистолет. Несколько секунд он колеблется, после чего всё же немного приподнимается над рядом зеркал и нацеливается в зомбированного, свободной рукой придерживая ручку генератора.
Несколько минут испытуемые медленно продвигаются вперёд вдоль дороги, подходя всё ближе к зомбированному. Тот остаётся неподвижен. Поравнявшись с ним, ИПЗ останавливаются для передышки.
С более близкого расстояния получается разглядеть приметы зомбированного – он невысокого роста, с длинными волосами и довольно худощавого телосложения.
Гнев-86: Стоит там… карлик ёбаный!
Досада-101 пару секунд разминает руки, положив пистолет на колени, после чего снова прицеливается в зомбированного. Даже после разминки руки испытуемого подрагивают от перенапряжения после долгого ношения генератора.
Гнев-86: Давай, погнали дальше осторожно…
Досада-101 не сводит взгляда с зомбированного и медленно кивает.
Гнев-86: Дёрнется – шмаляй. Ну его нахер.
Испытуемые успевают продвинуться вперёд на несколько метров, прежде чем зомбированный перед ними рывком выпрямляется и начинает резко водить головой по сторонам, словно оглядываясь.
Раздаётся одиночный выстрел.
Гнев-86 от неожиданности отпускает генератор и он с чавканьем приземляется одной из опор в жидкую грязь. Привязанные зеркала вздрагивают и немного смещаются вниз.
Досада-101: Твою мать!
Опомнившись, Гнев-86 снова подхватывает свою сторону генератора, оглядываясь в сторону, где только что был зомбированный. Впереди видно только его неподвижно лежащее тело.
Гнев-86: Чё там?!
Досада-101: Да он… резко дёргаться начал! Я рефлекторно…
Гнев-86: Ну так молодец, чё! Быстро среагировал.
Досада-101 опускает пистолет, всё ещё оглядываясь в сторону тела зомбированного.
Досада-101: Пошли отсюда быстрее! Пока на выстрелы ещё кто-то не подошёл!
Гнев-86: Не-е-е, стоямба! Мотор на асфальт ставь и давай быро смотаемся к этому карлику! Вдруг ты не насмерть его?
Досада-101: Да нет…
Гнев-86: Сапог, ты заебал! Шпалер мне дай, я сам ему контрольный между глаз пропишу!
Фыркнув, Досада-101 отрицательно качает головой. Вместе испытуемые всё же доносят генератор до асфальтовой дороги. Поставив устройство на твёрдую поверхность, ИПЗ направляются в сторону тела зомбированного. С каждым шагом разглядеть его становится проще.
В нескольких метрах от тела идущий первым Досада-101 застывает на месте. Гнев-86 обходит его слева и тоже останавливается.
Гнев-86: Бля, ну… Бля.
В грязи возле дороги лежит тело девочки примерно 8-9 лет. Её длинные чёрные волосы испачкались и слиплись в «сосульки», на теле видны мокрые обрывки пижамы, на которой когда-то был узор из звёздочек. Зомбированная выглядит истощённой, через тонкую кожу чётко видны рёбра, ключицы, кости ног и рук.
Низ её лица превратился в кровавое месиво после попадания пули, нижняя челюсть сильно отклонилась в сторону, повиснув на единственном суставе. Девочка лежит на земле, раскинув руки, и не шевелится. Её остекленевшие глаза остались открытыми. Рядом расползается лужа крови.
Досада-101 не двигается с места. Он тяжело дышит, по телу проходит мелкая дрожь, лицо бледнеет. Испытуемый глубоко сипло выдыхает, как будто пытаясь за один раз целиком опустошить свои лёгкие. Его ладони непроизвольно сжимаются до побеления костяшек.
Гнев-86 опасливо подходит ближе к телу девочки. Осторожно касается её руки носком кроссовка. Никакой реакции.
Гнев-86: Угораздило, блядь… Чем тут эта контора ёбаная занимается вообще?!
Досада-101 покачивается на месте, стараясь удержаться на ногах. Издав стон сквозь сжатые зубы, он медленно подносит сжатую в кулак руку к груди. Снова сипло выдохнув, он чуть наклоняется вперёд.
Гнев-86: Пошли-ка нахер отсюда побыстрее… Если чё, стрелял не ты. И я нихуя не видел…
Гнев-86 оборачивается.
Гнев-86: Сапог, ты чо?..
Досада-101 оседает на колени. Его лицо сильно побледнело, а руки охватил тремор. Испытуемый смотрит в пустоту перед собой, не в силах справиться с дрожью – с его стороны слышится только что-то, похожее на сиплые завывания.
Досада-101: Я… Я… Опять… Не могу…
Гнев-86 выглядит напуганным. Он подбегает к напарнику и хватает его за плечи, стараясь заставить того сфокусировать на нём взгляд.
Гнев-86: Ты чё, ты чё?! Чё с тобой?! Сапог?!
Досада-101 продолжает смотреть как будто куда-то сквозь напарника. В его глазах застыла паника. Он сильнее стискивает зубы, пытаясь справиться с болью в груди.
Досада-101: Холодно… Холодно… Что вы… Наделали…
Гнев-86 с тревогой трясёт напарника за плечи, тщетно пытаясь привлечь его внимание.
Гнев-86: С… Серёга? Серёга! На меня смотри! Да чё с тобой такое?!
Рука, в которой Досада-101 держит пистолет, медленно начинает подниматься, сильно дрожа. Из-за тремора испытуемый не может нащупать указательным пальцем спусковой крючок и ТТ беспомощно раскачивается из стороны в сторону.
Гнев-86 это замечает и резким движением прижимает руку с пистолетом к земле.
Гнев-86: Куда-куда-куда… Спокуха… Спокуха…
Досада-101 трясёт головой. Он прерывисто дышит, а сердце сильно колотится.
Досада-101: Суки… Отойдите… Отойдите…
Гнев-86: Угомонись, б… Угомонись! Спокуха! Тут никого нет! Я один!
Гнев-86 свободной рукой несколько раз легко бьёт напарника по щекам.
Гнев-86: Сука, горячий…
Гнев-86 опасливо оглядывается по сторонам. Горящий склад уже давно пропал из виду, других зомбированных на горизонте не видно. Дождь, пока испытуемые двигались вперёд, ещё больше ослаб.
Досада-101 всё ещё сильно дрожит и сипло дышит, но его глаза начинают бегать, перестав фокусироваться на одной точке.
Гнев-86: Серёга! Серёга! В себя приди! Нам тут сидеть долго нельзя!
Досаде-101 удаётся сфокусировать взгляд на напарнике. Он сжимает свободной рукой рубашку на груди, комкая её дрожащей ладонью.
Досада-101: Я сейчас… Сдохну… Сердце…
Гнев-86 вырывает из ослабевшей руки напарника ТТ, который отбрасывает в сторону.
Гнев-86: Сука, я тебе щас сдохну, сука…
Он срывает с плеча свою сумку и быстро достаёт оттуда полупустую и успевшую запотеть изнутри бутылку воды. Гнев-86 подползает к напарнику и подносит горлышко к его губам.
Гнев-86: Пей, пей, давай, легче будет, пей!..
Досада-101 рефлекторно делает несколько больших глотков, всё ещё сильно дрожа. Его губы тоже сильно побледнели. Гнев-86 отбрасывает в сторону опустевшую бутылку и снова берёт напарника за плечи.
Гнев-86: Чё ж тебя так колбасит, бля, чё тебя колбасит? Давай, медленно, медленно: вдыхай, выдыхай, вдыхай, выдыхай!
Гнев-86 сопровождает свои команды жестами, поднимая руку на вдохе и опуская на выдохе. Досада-101 постепенно начинает следовать его указаниям. Дрожь медленно утихает.
Гнев-86: Во-во-во, красава, мужик, давай, дыши, дыши… Всё нормально, здесь нет больше никого, давай, отходи…
Каждая минута, проведённая возле тела зомбированного, заставляет Гнева-86 тревожиться всё больше. Пытаясь успокоить напарника, он начинает всё чаще лихорадочно оглядываться по сторонам.
Досада-101 практически полностью успокаивается. Он сосредоточенно выполняет дыхательную гимнастику уже без команд Гнева-86. Вскоре он расжимает руку, лихорадочно вцепившуюся в рубашку в самом начале приступа. Он всё ещё дрожит, но уже может, не качаясь, стоять на коленях.
Досада-101: Я щас… легче… щас… встану…
Гнев-86: Да-да-да, молодец, пора уже, давай…
Позади, на самом краю поля зрения, Гнев-86 замечает что-то более тёмное, чем окружающая пелена дождя. Тёмные полосы, пока не складывающиеся в силуэты, малозаметные, но всё же видимые. Испытуемого это сильно напрягает.
Гнев-86: Так-так-так, Серёга, давай, помалёху, давай, нам пора валить…
Испытуемый подхватывает напарника под плечи, помогая ему подняться на ноги. Досада-101 шатается, держась за голову.
Досада-101: Где… пистолет?..
Гнев-86 быстро оглядывается, после чего поднимает из грязи лежащий в паре метров от испытуемых ТТ. Секунду держит его под дождём, чтобы убрать видимую грязь, после чего прячет в карман.
Гнев-86: Обойдёшься, колбасит тебя, сука, будь здоров! Ласты держат? Идти можешь?
Досада-101 переступает с ноги на ногу, пошатываясь и используя руки для поддержания равновесия.
Досада-101: Могу… щас отпустит…
Гнев-86 берёт напарника под локоть и быстрым шагом движется к оставленному на дороге генератору. Испытуемые идут, не оборачиваясь.
Тёмные полосы позади группы превращаются в тёмные силуэты. Зомбированные приближаются.
Гнев-86: Давай-давай, пиздуй, пиздуй, почти…
Досада-101 со стоном стискивает зубы и последние несколько метров преодолевает уже без посторонней помощи, сохраняя равновесие и усилием воли двигая ватные ноги. Рукой он опирается на генератор, чтобы «заземлиться» и ослабить головокружение.
Гнев-86: Братан, ты… мотор поднять можешь?
Досада-101 качает головой, стиснув зубы.
Досада-101: Нет, пока не могу… щас… дай мне пару минут…
Гнев-86 взмахивает руками.
Гнев-86: Да ёб! Нет у нас пары минут!
Силуэты за пеленой дождя становятся всё ближе. Они движутся быстрее обычных зомбированных и, судя по всему, идут в сторону испытуемых целенаправленно. Три человеческих фигуры за стеной дождя. Две группы теперь разделяет всего несколько десятков метров.
Рывком Гнев-86 разворачивает генератор зеркалами в сторону приближающихся зомбированных.
Гнев-86: Пиздуй за генератор, на корты, быро!
Напарник молча подчиняется, садясь в грязь возле прибора и прислоняясь спиной к его металлической раме. Гнев-86 быстро оглядывается по сторонам.
Из-за пелены дождя появляется фигура первого зомбированного – пожилой женщины, по виду напоминающей вымокшую мумию в блеклых обносках. Она останавливается, резко выпрямившись, и поднимает взгляд, фокусируясь на Гневе-86.
Гнев-86: Сука!
Женщина вскидывает руки. Грохот на секунду заглушает шум ветра и дождя.
С НАЧАЛА ЭКСПЕДИЦИИ ПРОШЛО: 2 ЧАСА
МОГ «Мелиораторы»
Оперативники продолжают движение по болоту, периодически издалека отстреливая небольшие группы зомбированных. С каждой минутой дождь и ветер становятся слабее, прекращая ограничивать обзор и превращаясь из шторма в обычный летний ливень. Навигация по топким участкам болота становится гораздо проще, а зомбированных удаётся заметить с большего расстояния.
МОГ проходит ещё несколько сотен метров и неожиданно выходит на абсолютно сухой участок болота. Следов шторма вокруг вообще не наблюдается, хотя в нескольких десятках метров за спинами оперативников всё так же отчётливо видно падающие капли и чёрные тучи, периодически прорезаемые мелкими молниями. Группа останавливается, чтобы осмотреться. Бойцы занимают круговую оборону возле генератора.
Примерно в полукилометре к северу, за редкими деревьями, виднеется нечто явно рукотворное – издали структура напоминает серый бетонный забор. Над ним возвышается что-то высокое и тонкое, заметное даже с такого расстояния – шпиль или антенна. Зомбированных вокруг пока не заметно.
Жестом «Оцелот» даёт группе команду двигаться вперёд. «Ирбис» и «Манул» подхватывают генератор, а «Каракал» и «Рысь» прощупывают топь впереди слегами.
Совсем скоро становится понятно, что в слегах больше нет необходимости – по мере приближения к забору болото как будто засыхает. Примерно через двести метров пути никаких топких участков вокруг не остаётся вообще – только редкие лужицы и засохшая, потрескавшаяся земля. Деревья вокруг выглядят мёртвыми – они тоже засохли и протяжно скрипят под лёгкими порывами ветра. Травы или другой болотной растительности рядом тоже не наблюдается. Воздух вокруг становится на удивление сухим.
«Ирбис»: Зомбированных вокруг как-то вообще не видно… Очень странно.
Оперативники теперь говорят тише – необходимости перекрикивать дождь и ревущий ветер больше нет. Вокруг вообще становится очень тихо – лишь откуда-то из-за спины всё ещё можно услышать отголоски шторма.
«Каракал»: Да вообще подозрительно пиздец!
«Манул»: Может, закончились?
«Ирбис»: Сомневаюсь… Там по деревням пара сотен человек было, мы, дай Боже, пару десятков постреляли…
«Каракал»: Да… Маловато будет.
«Оцелот»: Стоп!
Остальные оперативники замирают на месте. «Оцелот», присев на корточки, сосредоточенно осматривает землю перед собой.
«Оцелот»: Леска! Тут рядом растяжка. И чьи-то следы…
С нательной камеры командира едва можно рассмотреть натянутую между двумя трухлявыми деревьями тонкую нить. На иссохшей потрескавшейся земле чётко различимы отпечатки чьих-то ботинок.
«Рысь»: Будем пытаться снять?
«Оцелот» продолжает оглядываться.
«Оцелот»: Посмотрим… Осмотритесь! Ищите взрывчатку!
«Манул»: Да вон вроде… На дереве за нами лимонка!
Возле корней дерева в нескольких метрах позади группы действительно заметна граната Ф-1, закреплённая на гвоздь. Она припорошена пылью, а земля рядом с ней потревожена – трещины покрывает слой засохших мелких осколков грязи.
«Оцелот»: Не трогать!
«Оцелот» подходит ближе, пристально смотря в сторону гранаты.
«Рысь»: Не нравится мне это. Может быть обманкой. Земля слишком разворочена рядом…
«Оцелот»: Мы не сапёры. Без крайней необходимости части конструкции не трогать – лучше обойдём по дуге. Всем смотреть под ноги!
Натянутую леску группа осторожно обходит справа, с трудом протаскивая генератор между плотно растущими деревьями. В нескольких метрах впереди удаётся обнаружить ещё одну гранату, с которой соединяется ранее замеченная леска. Земля возле неё выглядит более целой, рядом заметны знакомые следы ботинок.
«Рысь»: Так… Минёр тут явно не срочку служил. Ну или имеет представление о минировании какое-никакое…
«Каракал»: Точно. С каждой стороны по гранате… Чтобы и авангарда задеть, который вперёд отпрыгнет, и товарищей.
«Ирбис»: Знал, что группа идёт. И следы выглядят свежими…
«Рысь»: Мне всё-таки всё ещё кажется, что граната сзади – это обманка. Может быть, там по дороге где-то нажимник прикопал…
Рация на плече «Оцелота» вдруг снова с шипением оживает.
Д-р Кисова: МОГ, доктор Кисова на связи! Вы меня слышите?
Оперативники переглядываются, опуская генератор на землю. «Оцелот» переключает рацию на режим приёма.
«Оцелот»: Хорошо вас слышу! Приём.
Д-р Кисова: Это радует… Доложите обстановку. Потери в группе есть?
«Оцелот»: Ответ отрицательный. На данный момент потерь группа не понесла. Приём.
Д-р Кисова: Так, хорошо… Мы всё ещё пытаемся восстановить связь с вашими нательными камерами, сигнала с них пока нет. Где вы находитесь?
«Оцелот»: Почти в центре болота. Здесь грозы нет и не было, наоборот – сухо как в пустыне. Вся земля потрескалась, растительность по факту вымерла. В паре сот метров какие-то человеческие постройки. А ещё мы только что упёрлись в свежие растяжки. Нас здесь кто-то явно ждал.
Д-р Кисова: Хорошо, поняла… О состоянии последней группы ИПЗ, я так полагаю, вы не в курсе?
«Оцелот»: О текущем – нет. Но полчаса назад мы с ними связывались, были живы. Они наткнулись на зомбированных практически безоружными, так что… Сомневаюсь в их выживаемости. Приём.
Д-р Кисова: Понятно. Ещё о чём-то считаете нужным доложить?
«Оцелот»: Пока связи с Центром не было, на нас тоже начали зомбированные лезть, группами. Подтверждения от вас не дождались, так что действовали по обстоятельствам – около двадцати из них ликвидировали. Больше в округе их пока не наблюдаем. Приём.
Д-р Кисова: М-м-м… В данном случае это было оправданно. Но не увлекайтесь их отстрелом слишком сильно, огонь открывайте только в случае наличия прямой угрозы. Радиосвязь с вами нам удалось восстановить, так что проблем с ней теперь быть не должно. Если сталкиваетесь с чем-то, заслуживающим внимания – сразу связывайтесь со мной. Отбой.
Рация коротко шипит и замолкает. «Оцелот» прячет её обратно в чехол.
«Рысь»: Долго они… Как-то совсем не тянет на какую-то рядовую поломку.
«Каракал»: Ага. Ещё и сигнал с камер отвалился. Дело говном пахнет.
«Манул»: Зато теперь хотя бы связь есть…«Котята Восточные»
Гнев-86: Сука!
Женщина вскидывает руки. Она быстро моргает. Рядом раздаётся оглушительный раскат грома.
Гнев-86 быстро отпрыгивает в сторону от асфальтовой дороги, боком приземляясь в раскисшую грязь. Он расцарапывает себе левое плечо о случайно подвернувшуюся корягу, которая с треском раскалывается под его весом. Испытуемый шипит сквозь зубы и быстро с неё сползает.
Старуха на секунду застывает, опустив голову, после чего встряхивается и выпрямляется. Её взгляд снова фокусируется на Гневе-86.
Оскалившись, испытуемый встречается с ней глазами. Издав утробный рык, он тянется в карман за пистолетом.
В руке Гнева-86 появляется ТТ. Зомбированная снова вскидывает руки. Прицелиться испытуемый не успевает.
С чавкающим стуком, практически не слышным за звуками шторма, в голову женщины прилетает камень. Она взмахивает руками и зажмуривается, с трудом умудряясь устоять на ногах.
Секундной задержки Гневу-86 хватает – он поднимает ТТ и делает в сторону зомбированной два выстрела. Оба приходятся в грудь. Женщина заваливается на спину, беспомощно загребая руками воздух.
Гнев-86 оборачивается к генератору. Рядом, оперевшись на раму, стоит Досада-101 с ещё одним камнем наготове.
Гнев-86: Красава, сапог!
Гнев-86 свободной рукой показывает напарнику большой палец. Тот кивает в ответ.
Из тумана впереди практически синхронно появляется ещё двое зомбированных – заросший неухоженный старик и ещё одна престарелая женщина в обрывках одежды. Не успев встать, Гнев-86 снова прицеливается.
Раздаётся ещё два выстрела. Первый не достигает цели – пуля пролетает чуть выше плеча ближайшего зомбированного; вторая попадает ему в левый глаз. Старик отшатывается и, запутавшись в собственных ногах, падает назад лицом в грязь, получая ещё один выстрел в спину.
Вторая зомбированная выпрямляется и пытается вскинуть руки, но ей в лицо прилетает ещё один камень. Грохочут два выстрела – пули попадают в руку и плечо. Женщина падает в грязь.
Затвор ТТ в руках Гнева-86 останавливается в крайнем заднем положении – магазин пуст. Испытуемый поднимается на ноги. Его левое плечо покрыто ссадинами а одежда испачкалась в грязи, но в целом ИПЗ выглядит бодро. Немалую роль в этом сыграл прилив адреналина.
Гнев-86 возвращает уже пришедшему в себя напарнику пистолет и хлопает того по плечу. Его глаза бегают.
Гнев-86: На! Заряжай! Я с этими разберусь!
Гнев-86 бегом направляется к ещё дёргающимся в попытках подняться телам зомбированных, на ходу доставая из запачканной сумки перочинный нож.
Досада-101 заменяет опустевший магазин на новый и снимает пистолет с затворной задержки. Его руки уже почти не дрожат, на ногах он стоит ровно.
Гнев-86 подбегает к первой зомбированной. Пока она не успела сфокусировать взгляд, испытуемый быстро наносит ей несколько ударов ножом в горло. Женщина сдавленно хрипит и начинает дёргаться в агонии, закатив глаза.
Вторую выжившую зомбированную ждёт та же участь – Гнев-86 обходит её по дуге и затем, приблизившись прыжком, вонзает ей лезвие в висок. Единожды вздрогнув, женщина затихает. Вытерев нож об остатки её одежды, испытуемый прячет его в карман.
Досада-101 медленно машет головой, пытаясь избавиться от остатков головокружения. Он закидывает свою сумку на плечо, не выпуская из руки пистолет.
Гнев-86 возвращается к генератору, стараясь постоянно находиться между напарником и телами зомбированных, перекрывая обзор. Облизывая губы, он машет Досаде-101 рукой.
Гнев-86: Ты туда не смотри, доходяга, насмотрелся уже! Идти теперь можешь?
Досада-101 кривится.
Досада-101: Я не боюсь трупов, можешь не стараться! И закрываем эту тему!
Гнев-86 подходит вплотную к генератору, недоверчиво смотря на напарника.
Досада-101: Но… спасибо, что не оставил подыхать.
На секунду Гнев-86 теряется, крутя нож в ладони, но затем по его лицу расползается ухмылка.
Гнев-86: А хули мне делать было?! Я бы один этот движок не допёр!
На всё ещё бледном лице Досады-101 мелькает кривая улыбка.
Гнев-86: Ты чё, как?! Поднять движок теперь сможешь?! Валить нам отсюда надо!
Досада-101: Смогу! И ты прав! Нужно уходить…
Гнев-86 хлопает напарнику по плечу и поднимает генератор за левую ручку.МОГ «Мелиораторы»
Оперативники в нерешительности остановились на узкой просеке, окружённой высохшими деревьями. Они держатся ближе к генератору, стараясь не отдаляться от тропы и вообще не совершать лишних движений.
Между деревьев впереди заметно как минимум три натянутые лески и вереницу следов на растрескавшейся земле. Гранаты пока разглядеть не удаётся.
«Рысь»: Знаете, не. В пизду. Я даже пробовать это разминировать не буду.
«Каракал»: А нехуй и пробовать. Щас назад отойдём – и ВОГом в эту тропинку пизданём. А лучше двумя, для гарантии. Нам за работу сапёрами не платят.
Рация на груди «Оцелота» снова оживает.
Д-р Кисова: МОГ, вы меня слышите?
«Оцелот»: Так точно. Приём.
Д-р Кисова: Срочная информация: мощность излучения на болотах с момента последних замеров упала примерно на полторы тысячи Кругловых. Вам нужно срочно снизить мощность генератора пси-шума и защитных шлемов, вы сейчас для любой формы восприятия в пси-спектре как на ладони.
«Оцелот»: Как на ладони? Почему мы тогда ещё живы?
Д-р Кисова: Не вы лично как на ладони, как на ладони ваш генератор помех. Вы всё ещё под защитой, но в пси-спектре вас будет отчётливо видно. Кончайте задавать вопросы и слушайте, что нужно делать.
Из рации снова слышится шуршание.
Д-р Кисова: Приборы не требуют ювелирной подгонки друг под друга, но должны быть достаточно точно синхронизированы, чтобы вы были под защитой. Сколько кругловых показывают детекторы?
«Рысь» достаёт из разгрузки стандартный детектор – небольшой прибор, по виду напоминающий спутниковый телефон или толстую рацию. Он осторожно отходит назад по уже разведанному маршруту на несколько десятков метров, чтобы оказаться на краю зоны действия ГАШИШ-1. Через несколько секунд он кричит остальным:
«Рысь»: Ну где-то восемь тысяч с копейками!
Д-р Кисова: Хорошо. Достаньте пульты управления пси-шлемами. На инструктажах вам показывали, где находится колёсико, отвечающее за настройку мощности. Пока ничего не трогайте!
Оперативники достают из карманов на разгрузках небольшие серые пульты, соединяющиеся со шлемами ШПРОТ-1НА при помощи тонких чёрных проводков.
Д-р Кисова: Теперь найдите на генераторе пси-шумов панель управления. С инструктажей должны помнить, где она находится.
«Оцелот» подходит вплотную к ГАШИШ-1. Из верхней части рамы выдаётся криво прикрученная металлическая пластина с несколькими ползунками и двумя кнопками на ней. Один из ползунков подписан как «средняя мощность».
Д-р Кисова: Очень осторожно начинайте как можно более синхронно уменьшать мощность генератора и шлемов до отметки чуть больше восьми тысяч Кругловых. Точность как у сапёров не требуется, но давайте без резких движений.
«Каракал»: Ну спасибо, бля… Как будто нам тут сапёрной работы не хватает.
За полминуты оперативники справляются со снижением мощности оборудования – сказываются тренировки перед экспедицией.
«Оцелот»: Так, товарищи бойцы… С этим разобрались. Осталось разминирование.
«Оцелот» щёлкает флажком-переключателем, переводя автомат на режим стрельбы из подствольника.«Котята Восточные»
Идя по твёрдой асфальтовой дороге, группа значительно ускорилась. В течение десяти минут они успели выйти к границе шторма, а затем – и к пустынному участку в центре болота. Практически вся дорога прошла молча, с редкими остановками на смену ведущих рук.
Асфальтовая дорога здесь не обрывается, а уходит дальше – впереди чётко виднеется забор из бетонных плит, покосившихся и в некоторых местах упавшими. Дорога ведёт к чему-то напоминающему металлические ворота.
Гнев-86: Во, бля…
Гнев-86 оглядывается по сторонам, облизывая внезапно пересохшие губы.
Гнев-86: Это там чё ещё?
ИПЗ оборачивается к шторму, всё ещё не совсем понимая, как воспринимать так резко контрастирующие участки болота, находящиеся столь близко. Одежда испытуемых, насквозь вымокшая под проливным дождём, медленно начинает сохнуть.
Досада-101: Не знаю… Чем-то на воинскую часть похоже. Только заброшенную давно.
Асфальтовая дорога впереди окружена иссохшими трухлявыми деревьями, травы и прочей болотной растительности не заметно – только потрескавшаяся земля с редкими ямами. Сама дорога выглядит сильно изношенной, асфальт покрылся трещинами и раскрошился – за ним довольно долго никто не ухаживал.
Гнев-86: Чёта мне кажется, что не случайно тут какая-то, бля, воинская часть…
С шипением рации ИПЗ вдруг оживают.
Кфмн Шауэр: Испытуемые, вы меня слышите? Говорит научный сотрудник Шауэр!
Досада-101 тянется в промокшую сумку за рацией.
Кфмн Шауэр: Испытуемые, вы ещё здесь?
Досада-101 переключается на режим приёма.
Досада-101: Да живы ещё! Не вашими стараниями. Приём.
Кфмн Шауэр: Это… хорошо! Все целы? Где вы находитесь?
Досада-101: Пока все. А находимся в какой-то нахер болотистой пустыне. И на горизонте воинская часть маячит.
Гнев-86: А ещё я чёта не помню никаких Шауэров. Где этот, лягушатник ваш? А?
Гнев-86 успел подойти ближе и тоже склониться над рацией.
Кфмн Шауэр: Доктор Пакетт пока… не может говорить.
Голос научного сотрудника едва уловимо сбивается.
Кфмн Шауэр: С генератором у вас всё хорошо? И со шлемами? Это важно.
Гнев-86 облизывает губы.
Досада-101: А сами как думаете? Раз я сейчас с вами разговариваю? У нас главная проблема сейчас – это не оборудование, а…
Гнев-86: Какого хера тут ваще происходит?!
Испытуемый вклинивается в разговор, перебивая напарника.
Досада-101: Я бы по-другому сказал, но смысл тот же. Куда вы нас отправили? Что здесь делают умалишённые старики, женщины…
Испытуемый сглатывает.
Гнев-86: Мы пиздючку тут видели! Лет десяти, ёб вашу мать! Чё здесь происходит?! Чё это за «зомбированные»?! Какого хуя у вас тут ливень хуярит, а через сто метров какая-то ёбаная пустыня?! Нам от этих, сука, ходячих овощей отстреливаться пришлось, вы чё думаете, мы на это подписались за те бабки, чё вы предлагали?! Вы чё, охуели там совсем?!
В конце своего монолога Гнев-86 переходит на крик, практически вплотную поднеся лицо к рации. Досаде-101 приходится отпихнуть его локтем, чтобы сохранить личное пространство.
Досада-101: Так, цыц, не ори! Короче, док. Вокруг происходит какая-то мутная херня, о которой нам предварительно никто не сообщал. Зомбированные, какой-то спецназ, который ходит в другом конце болота, непонятная херня с погодой. Мы несколько раз чуть не задвухсотились, пока для вас лазали по этому болоту. И у меня такое чувство, что мы заслужили объяснения. Приём.
Какое-то время Шауэр не отвечает. Спустя примерно двадцать секунд рация снова шипит.
Кфмн Шауэр: Послушайте, испытуемые… Я вас… хорошо понимаю. Но мы сами не знали о том, что вас конкретно может ждать по пути, понимаете? Мы отправили вас на разведывательную миссию. Мы не знали, что всё может быть так плохо…
Не дав Шауэр договорить, Досада-101 снова переключается на режим приёма.
Досада-101: Да? Только вот спецназовцы ваши какого-то хера про зомбированных знали. И даже были в курсе, как с ними бороться. На это что скажете?
Кфмн Шауэр: Они это так же, как и вы, выяснили на своём опыте. Послушайте…
Гнев-86: Да пиздит она всё! Вы чё, на нас рассчитывали как на пушечное мясо?! Жмурам бабки не надо платить?!
Досада-101: Она тебя не слышит, рация на приёме…
Гнев-86: Так включи, блядь, пусть услышит!
Кфмн Шауэр: У нас самих возникли… проблемы, мы с трудом смогли установить с вами радиосвязь, пожалуйста, давайте не будем усугублять ситуацию. Вам нужно пройти дальше, к той «воинской части», как вы её назвали, очень важно узнать, что там находится. Вы можете это сделать?
Досада-101 снова переключает рацию на режим приёма.
Досада-101: А зачем нам это делать? Откуда мы знаем, что вы нам опять не напиздели в три короба и нас там ждёт орава зомбированных? Или ещё что похуже? А?
Кфмн Шауэр: Нет, послушайте, я же пытаюсь вам объяснить…
Голос Шауэр начинает подрагивать.
Кфмн Шауэр: Мы сами ничего не знали! И сейчас не знаем! Мне очень жаль, что вам…
Из динамика секунду слышно шуршание.
Д-р Кисова: Молчать.
Реплика доктора звучит крайне раздражённо и очевидно направлена к испытуемым, а не к Шауэр. Досада-101 на секунду застывает.
Д-р Кисова: Слушайте меня внимательно. Если кто-то из вас сейчас подумает своими ручонками нажать на кнопку передачи, ваша дальнейшая мучительная смерть не будет касаться ни меня, ни моей рабочей группы.
Гнев-86 несколько раз моргает.
Д-р Кисова: Вы хотите объяснений? Хорошо, вы их получите. Всё пространство вокруг вас заполнено излучением, которое в обычных условиях примерно за семьсот миллисекунд сделает из вашего мозга декоративный элемент интерьера вашей черепной коробки. Сомневаюсь, что это как-либо отразится на показателях вашего интеллекта, но, как мне кажется, даже такие не обременённые умом субъекты, как вы, хотели бы сохранить за собой высшие мыслительные функции…
Кфмн Шауэр: Л-Лилия Моисеевна…
Д-р Кисова: Тихо. Единственное, что защищало вас от превращения в те же жалкие оболочки человека, с которыми вы уже, судя по всему, успели познакомиться – выданное вам оборудование. Учитывая ваши поражающие воображение интеллектуальные способности, я очень сомневаюсь, что вы вели учёт времени, прошедшего с начала экспедиции. Я немного приоткрою для вас завесу тайны: примерно через 48 минут, а именно через столько в вашем генераторе закончится топливо, ваше немногочисленное серое вещество подвергнется взрывной деформации. Так как с момента начала экспедиции прошло уже больше полутора часов, вернуться обратно вы уже не в состоянии, а, учитывая вашу предусмотрительность и ситуационную осведомлённость, я предполагаю, что никто из вас не имеет при себе запасной канистры бензина АИ-95.
Гнев-86 неосознанно втягивает голову в плечи.
Д-р Кисова: На данный момент единственная стратегия, которая хотя бы допускает ваше выживание – это движение дальше к центру болота. Миссия, за которую мы вам заплатили деньги, для которой мы вас оснастили, является разведывательной. Вы должны были найти источник излучения. Вы преодолели точку невозврата. Единственный способ для вас выбраться отсюда живыми – выполнить задачу. Найти источник и вывести его из строя.
Где-то вдалеке, на грани слышимости, раздаётся несколько взрывов. Досада-101 вздрагивает, быстро осматриваясь по сторонам, но продолжает слушать.
Д-р Кисова: Но вы абсолютно верно интерпретировали ваше основное назначение – выполнять роль «пушечного мяса». Прямой необходимости в вас у моей рабочей группы больше нет – с другой стороны к центру болота подходят хорошо обученные профессионалы, у которых шанс выполнить поставленную задачу в разы выше. Поэтому дойти до центра болота – это, в первую очередь, ваш интерес. И вы должны быть благодарны, что научный сотрудник Шауэр продолжает вас координировать, хотя мы могли бы без существенных потерь для себя оставить вас разбираться с появившимися проблемами самостоятельно. Если вы ещё раз попробуете саботировать работу вашего куратора или начнёте задавать идиотские вопросы – наше сотрудничество завершится досрочно. Вы меня поняли? Отвечайте: «да» или «нет».
Досада-101 сглатывает и переводит рацию в режим передачи.
Досада-101: Да… Приём.
Шипение рации.
Д-р Кисова: Замечательно. Продолжайте движение к центру. Дальше, как минимум временно, вас будет курировать научный сотрудник Шауэр. Отбой.
Короткий треск помех. На несколько секунд на дороге повисает молчание. Где-то вдали ещё раздаются раскаты грома.
Досада-101 берётся за голову.
Досада-101: Ёб твою мать…МОГ «Мелиораторы»